三井獸
總決賽第三場,庫里一家首次一起回到了他曾經出生的地方。勇士的投籃訓練結束后,庫里從球隊工作人員手中接過幾個信封,里面都塞滿了當天的球票,他一張張分配好,給即將來現場助陣的親朋好友。跟詹姆斯一樣,庫里出生在克里夫蘭南邊的阿克倫,兩人甚至在同一家醫院出生。雖然庫里在這里生活的時間很短(老庫里短暫效力騎士),但用他的話說:“心里總有一塊地方留給俄亥俄。”庫里的老媽桑婭透露,當年生庫里時她大概花了兩個半小時,和一場NBA比賽的時長差不多。庫里降生后兩個星期左右,她就帶著兒子去看了他人生的第一場NBA比賽,那時庫里還只是襁褓中的嬰兒,什么也不懂。“當時他在熟睡中,可當我們走進球場,他的眼睛就睜開了,而且是一整場比賽一直睜著。”桑婭說道,“等我們一離開球館,一回到家,他馬上又睡著了。所以,那個時候我們就知道,從某種意義來說,庫里和球場、和籃球就是相通的。”
誠然,職業球員在面對家鄉時都不會留有任何的情面,但是架不住心理活動豐富,發揮失誤也情有可原。如果不是庫里在總決賽第三場下半場找回些準星,那么他的首次總決賽回家之旅將會更加黯然——勇士最終輸掉了比賽。NBA賽場如戰場,這是一個高度職業化的聯盟,一旦球員走上戰場,眼中必然只有勝利,特別是在總決賽這個舞臺面對家鄉球隊,很少有球員能夠做到“心平氣和”。歷數NBA那些曾在總決賽中面對家鄉球隊的球星,無論是克里斯·波什、雷吉·米勒、保羅·皮爾斯還是科比·布萊恩特,他們都在這個時候會冒著背叛的罵名不手軟,而這就是職業球員的素養。
波什是土生土長的達拉斯人,2010年加盟邁阿密熱火與勒布朗、韋德組成了三巨頭,那個賽季他們順利殺進總決賽,而對手正是他的家鄉球隊小牛隊。在主場的前兩場比賽中,波什發揮一般,在首戰以19分幫助熱火取得開門紅之后,他在第二場只得到了12分,于是達拉斯在客場拿下一場勝利,帶著1比1的總比分回到達拉斯,當時的賽制還是2-3-2,小牛當時只要主場不輸,他們就不用在舟車勞頓回到克利夫蘭。但是波什與熱火并沒有讓小牛如愿,在家鄉達拉斯的三場比賽,波什分別砍下18分、24分和19分,雖然只取得一場勝利,但是他們卻把主場優勢搶了回來。當沒有人想到熱火最終在自己的主場失陷,以2比4不敵小牛,失利后波什竟然在球員通道大哭,這當然不是為了達拉斯奪冠而流下的淚水,丟掉冠軍遠比故鄉情更讓波什痛徹心扉。
經過這一次失利,熱火上下眾志成城,他們之后三年連續打進了總決賽,但是達拉斯卻一直沒在出現在這個舞臺,這也成為了波什與家鄉僅有的一次總決賽碰面。相對應的,有些球員卻是屢次在總決賽中面對家鄉球員,比如保羅·皮爾斯和雷·阿倫。皮爾斯來自加利福尼亞州英格伍德,而見證過洛杉磯湖人王朝興衰成敗的大西部論壇球館(湖人舊主場)就坐落于此。皮爾斯從小痛恨凱爾特人,然而長大后卻陰差陽錯成為了湖人殺手。2008年總決賽,皮爾斯所帶領的凱爾特人以4比2擊敗湖人,而他也憑借出色表現成為當年的總決賽MVP,至此,皮爾斯成為了洛杉磯球迷最痛恨的球員,每次他回到湖人出場都會被噓聲包圍。不過在洛杉磯對皮爾斯的憎恨下,我們卻忽略了三巨頭的另一位雷·阿倫也是來自加州的球員。他在2008年就曾讓湖人嘗盡苦頭,六場總決賽他的得分沒有低于過16分,而在2010年總決賽,兩支球隊再次會師,盡管這一次湖人笑到了最后,以4比3最終奪冠,但皮爾斯和雷·阿倫依舊驚出了家鄉人一身冷汗,特別是在洛杉磯進行的第二場,雷·阿倫爆砍32分,為綠衫軍拿回了主場優勢。
作為NBA奪冠次數最多的兩支球隊,按理說來自馬薩諸塞州(凱爾特人所在地)和加利福尼亞州(湖人所在地)的球員在總決賽對抗家鄉的機會更多一些,但因為麻省是著名的學霸聚集地,因此從這里走出的NBA球員并不多。相反,加州是美國最多元化的地方,文藝、體育、學術、工業都十分發達,因此來自加州的球員總是能夠面對家鄉球員。雷吉·米勒出生于加州的里弗塞德,大學也就讀于著名的UCLA,他是NBA歷史上最偉大的射手之一,也是加州人在NBA的驕傲,但遺憾的是,米勒終其職業生涯一直效力于印第安那步行者隊。1999-00賽季總決賽,米勒面對家鄉球隊,雖然輸掉了系列賽,但他六場比賽場均得到24.3分。比賽中,他要做的只有手起刀落命中三分,沒有任何的家鄉情,只有對冠軍夢的追逐,或許這就是他尊重家鄉的方式。
2002年總決賽籃網對陣湖人,當時籃網陣中有三名來自加州的球員,分別是賈森·基德、理查德·杰弗森和基斯·范霍恩。這其中,杰弗森是純純的洛杉磯當地人,來自圣弗朗西斯科的基德和來自富勒頓的范霍恩只能算是洛杉磯的老鄉,但是總決賽中一支球隊有三名球員來自同一地區也算是創下了一個NBA紀錄。當然,最終的結局沒有那么完美,擁有三名加州球員的籃網被湖人以4比0剃了光頭。能在總決賽中戰勝湖人奪冠的加州球員畢竟只占少數,大多數只能堪當陪襯的角色,但泰夏安·普林斯惟一一次總決賽經歷正是贏了家鄉球隊湖人,而且是戰勝了最強盛的湖人。
普林斯出生于加州的康普敦,他是2004年總決賽活塞五虎中最年輕的一個,那一年才是他進入聯盟的第二年。面對強大的對手,以及家鄉人民的熱情,普林斯在場上的表現就像他生活中的性格一樣,低調而有內涵。“在那次的總決賽中,我們是不被看好的一方。”普林斯說道,“而且我們這些人從未打進過總決賽,沒人覺得我們能有所作為。但是,我們是一支偉大的防守球隊,球隊擁有非常好的化學反應,每一件事情都進行得很順利,尤其是在防守端。”普林斯在當時被拉里·布朗教練派去防守科比,那個加州人最寵愛的球員,首戰就讓科比27投僅10中,后者賽后甚至公開稱贊普林斯是自己“季后賽遇到的最大挑戰”。正是在這樣的大環境下,活塞不可思議地以4比1拿下了那年的總冠軍,打破了湖人F4王朝。
以在總決賽中能夠對抗家鄉球隊的幾率來說,加州球員排在首位,其次便是佛羅里達州和得克薩斯州。2009年總決賽魔術對陣湖人,特雷沃·阿里扎身份相當特殊,身為UCLA的畢業生當時效力洛杉磯湖人已經算是完美的結局,但是偏偏在總決賽的對手是他一年前剛剛轉會的老東家奧蘭多魔術,更有看點的是阿里扎可是出生于佛羅里達州的孩子。阿里扎當時作為湖人的奇兵在西部決賽和總決賽第四場、第五場都有上佳發揮,不但在防守端出色,關鍵時刻能貢獻搶斷,而且還能命中續命的三分球,可以說,如果沒有他,湖人在2009年獲得總冠軍還得頗費一番周折。另外,在2006年,來自佛羅里達州的馬奎斯·丹尼爾斯,也是小牛能夠打進總決賽的功臣之一,如果沒有“雙丑之一”的他引領替補席的火力,小牛也不可能打進總決賽,不過以主場2比0領先被連扳四場的悲慘結局,注定了這段刻苦的回家記憶是丹尼爾斯生涯永遠的痛。
得州有三支強隊,馬刺和小牛近年來都獲得過總冠軍,但是火箭似乎總是差一點運氣,因此來自休斯敦地區的球員要想總決賽中面對家鄉還需要等待,不過在2007年總決賽,騎士隊中曾有兩位來自休斯敦的球員丹尼爾·吉布森和達蒙·瓊斯,雖然沒有與家鄉球隊切磋,但是跟德州好鄰居圣安東尼奧馬刺碰面,也算是一了心愿。另外,在90年代公牛王朝期間,芝加哥的球員就像集體商量好一樣,除了來自伊利諾伊州的杰夫·霍納塞克之外,其他全部都沒有出現在公牛對手的花名冊上。不過最著名的敢于在總決賽與家鄉為敵的人還是爵士的主教練杰里·斯隆,身為芝加哥當地人,而且球員時代曾經效力于公牛,斯隆在1997年和1998年與公牛在總決賽中纏斗兩年,雖然都以失敗告終,但是斯隆還是贏得了芝加哥人的尊重。
一般來說,如果一名球員被家鄉人冠以“**之子”,那么他一定在這座城市留下了些許不一樣的東西。科比1978年8月23日出生在賓夕法尼亞州的費城,他高中時期就讀于當地勞爾梅里恩高中并打破張伯倫的得分紀錄,之后他又在聯盟留下了屬于自己的影子,費城人把科比親切地稱為“費城之子”,而且費城籃球博物館負責人認為科比的地位在費城籃球歷史上僅次于張伯倫。直到2001年總決賽,科比幫助湖人擊敗費城76人隊拿到總冠軍,特別是當時科比還曾因一些激烈言論(“我要把費城的心掏出來!”)而被費城球迷痛罵。盡管兄弟之城再無兄弟之愛,阿倫·艾弗森也給這座城市帶來了新的崇拜目標,但在球迷心中,出生于費城的科比依舊是真正的費城之子。