打敗仗為啥叫“敗北”

兩軍打仗，輸了的一方被稱為“敗北”；運動場上比賽，負方也是“敗北”，是否失敗者都向北方逃走呢？

其實，這里的“北”并不是指方向，這個“北”字很像兩個人背靠背之形，一個向左，一個向右，這個“北”字即古之“背”字，“背”字是后人為它加上肉旁而成的?！氨薄奔礊楸?，“敗北”就是背敵而逃。勝方朝著敗軍背后銜尾窮追，這就是“追奔逐北”，逐其背也。

此外，東西南北是用來指示方向的，但古人還賦予了其他的含義，古代把南視為至尊，而北象征著失敗、臣服。宮殿和廟宇都面朝正南，帝王的座位都是坐北朝南，當上皇帝稱“南面稱君”，打了敗仗、臣服他人稱“北面稱臣”。

（選自《青年博覽》）