◎文/云杉
英國專設天鵝官
◎文/云杉
英國氣候濕潤,幾乎沒有零下的溫度,十分適合天鵝生活。自1981年開始,天鵝開始受到野生動物和鄉村相關法令的保護,如今,英國保護天鵝的政策可是出了名的嚴格。
英國王室設有一種全世界獨一無二的職位——天鵝官,他們的職責就是守護天鵝,給所有無主天鵝上“戶口”。英國全境,幾乎有水的地方就會看到天鵝。而這些姿態優雅的高貴鳥兒,都有一個共同的主人——英國女王伊麗莎白二世。英國王室的網站稱,所有開放水域未受標記的疣鼻天鵝都屬于王室,殺死它被人們認為是大不敬的行為,甚至會被列為叛國罪。
每年7月的第三個星期一上午,泰晤士河上都會舉行一項傳統儀式——數天鵝活動,天鵝官對泰晤士河上的天鵝數量和生長情況做“普查”,即統計天鵝的數目,稱量小天鵝的體重,在天鵝腳上套環、嘴上刻痕并檢查是否有傷。
伊麗莎白二世曾親自參加了2009年的數天鵝活動,清點棲息在溫莎城堡附近一段泰晤士河水面上的天鵝數量。這項傳統王室活動盡管已經有數百年歷史,但君主親自出馬還是頭一遭。數天鵝活動至少持續5天,在此期間,天鵝官穿著特制紅色制服,劃木船在泰晤士河上清點天鵝數目,并評估河中廢棄漁具對天鵝生長的影響。
如今,為方便保護英國的天鵝,每只天鵝腿上都扎有打印編號的固定標簽。當然,這一年一度的體檢可不是兒戲。20世紀80年代,泰晤士河流域就曾發生過鉛污染事件,使得天鵝數量驟減。依照清點天鵝的年度報告,有關部門很快推出新規定,及時杜絕了有害行為,使天鵝數量得以恢復。近年,英格蘭南部曾多次暴發洪澇災害,專家估計這也可能在一定程度上影響到天鵝的數量和健康狀況。如何保護這些美麗而優雅的動物,是英國人頗為關注的話題,天鵝官們任重道遠。