巡撫救火

李立泰

巡按晉大人官印丟了。這事直嚇得他毛骨悚然，坐臥不安，如熱鍋上的螞蟻。這還了得！丟官印死罪。急火攻心，晉大人牙疼得半個臉都腫起來了。

晉大人是欽差大臣，此次南巡為江南大旱查賑災而來。一路巡視的重災府縣幾乎顆粒無收，赤地千里，百姓逃荒，賣兒賣女，妻離子散，家破人亡，餓殍遍野。晉大人心情沉重，悶悶不語，身上銀兩差不多都給了災民，骨瘦如柴的災民給晉大人磕頭都起不來了，晉大人下轎扶起他們。

青天大老爺呀！

沿途府縣官員為晉大人設宴接風洗塵，晉大人落座，眼看滿桌的雞鴨魚肉、山珍海味，長嘆一聲：“百姓米粒未進，本欽差怎能下咽，撤下給災民充饑吧，米飯一碗足矣！”

府臺知縣對晉大人為官有所耳聞，但沒想到是今天這樣。他們便按晉大人吩咐一一落實。晉大人離去到下一府縣，府臺知縣送銀子。晉大人收下，命師爺記錄在案，然后分送給災民。

晉大人來到山縫縣，魚知縣高接遠迎，跪在道旁。晉大人一進縣境直覺這兒旱災最嚴重。坑塘河流龜裂，秧苗干死，比沿途災情嚴重得多。

魚知縣的接風是簡單便飯，晉大人夸知縣清廉。魚知縣安排晉大人住縣衙最好的房子，安插一心腹跟隨巡按，一定照顧好晉大人，若有閃失拿你是問！心腹連連點頭，是！是！是！

晉大人查災認真仔細，魚知縣面上點頭哈腰，甚至還叩拜，暗地里卻想方設法陷害晉大人。

晉大人微服私訪，走進百姓中間，調查魚知縣的為政。

“他真該姓魚，魚肉鄉里！”

“他頓頓好酒好菜，魚知縣嘛。”

“縣里人口三萬多，現在連一萬也不足了，逃荒的、要飯的、餓死的，他賑災只是個名頭，從未做過實事。”

魚知縣怕巡按御史動真的，惶惶不可終日。

正在晉大人下決心查辦魚知縣的時候，晉大人的官印丟了。

晉大人分析是知縣干的，設計陷害他。偷走官印的人定是知縣心腹，阻撓查案進度。

晉大人是內緊外松。苦思冥想怎樣從知縣手里拿回官印。

巡按跟知縣說話依然談笑風生，淡定自若，毫不緊張。

知縣也是藏而不露，臉上嘻嘻哈哈，暗地里卻想看看巡按的笑話。

巡按就是巡按，水平比知縣高多了，明鏡似的看透知縣五臟六腑。

急火、急火……巡撫一拍頭：有了。火、火，救火！救火呀！

一天晉大人約魚知縣吃頓飯，感謝魚知縣對他鞍前馬后伺候。

魚知縣聞聽巡按御史請，心里犯嘀咕……

晉大人備下家釀薄酒，“魚知縣，謝謝你連日為我勞頓，薄酒一杯略表謝意。請。”

“晉大人您太客氣了，見外了。您到小縣風塵仆仆，不辭勞苦，是下官的榜樣，真叫下官心疼。要說感謝的是我，還望大人美言，給小縣再撥些錢糧，救災民于水火。”

“魚知縣你又客氣了！上奏是本官職責，一是一，二是二，本官決不隱瞞絲毫！”

魚知縣聞聽巡按語似雙關，嚇得冷汗直流。

酒過三巡，菜卻沒過五味。

巡按僅備四菜。魚知縣哪吃過這災民之飯，見巡按御史抻脖瞪眼地吃下，他強咽著巡按勸讓的小菜。一碗蒸榆樹葉，一盤涼拌馬齒莧，一盤咸菜條，最好的是一碟豆粒兒。

二人正酒酣之時，家人忽大喊：“著火了！快救火呀！”

后院突然起火，巡按呼地站起，急忙進臥室捧出官印盒子，嚴肅地遞給魚知縣，說：“這是我的官印。麻煩你快拿走代為保管，明天一早送來，我先去救火！”

巡按說完不容知縣有絲毫推辭的機會，跑開救火去了。

魚知縣欲言又止，有苦難言，只好捧著空盒子回家。

魚知縣幾乎一夜未眠，眼熬紅了。天明若空盒子返回，那就說明自己把巡按御史官印弄丟了，那可是要命的大罪！他思忖再三，還是把從巡按那兒偷來的官印放回盒子。

第二天一早，知縣捧著巡按官印盒送到晉大人住處。

晉大人看著魚知縣紅紅的眼珠，接過沉甸甸的官印盒會心地笑了：“謝謝魚知縣了！”

魚知縣哭笑不得：“哪里，哪里，下官應該的，應該的。”

晉大人的奏折皇上批準，追加賑災錢糧，魚知縣貪贓枉法，魚肉鄉里、克扣救災錢糧，置災民于水火而不顧，秋后問斬……

選自《幽默與笑話》2013.1

（段明 圖）