容閎對太平天國運動的認識

摘 要：容閎，是“中國人而畢業于美國第一等之大學校”的第一人。他最早組織幼童赴美留學，開啟了洋務運動的留學教育事業，被譽為“近代留學生之父”。《西學東漸記》【1】是容閎晚年寫的一部自傳，在這部自傳中，他較為詳細的闡述了自己對于太平天國的認識。盡管由于歷史和階級的局限，容閎對太平天國運動的認識并不完備，但對于我們今天研究太平天國運動還是提供了一些借鑒。

關鍵詞：容閎;同情;太平天國

容閎出生于廣東香山縣南屏鄉（今屬珠海市），少年時先后進入古特拉富夫人創辦的“西塾”和瑪禮遜學校，接受西學教育。1846年，瑪禮遜學校校長布朗借抱病回國之機，帶容閎等三人一起赴美留學。容閎在美國先后就讀于孟松中學和當時著名的耶魯大學，并于1854年畢業獲得文學學士學位。八年的留美生涯使容閎切身感受到了西方國家的先進與強大，那么受過西方教育的他對于太平天國運動又是怎么看的呢？

一、歸國后對太平天國的同情之情

1855年，在太平天國的鼓動下，廣東出現了農民暴動，遭到兩廣總督葉名琛的殘酷鎮壓，75000名無辜群眾被殺。事后，容閎親臨刑場，“地上之土，吸血既飽，皆作赭色。余血盈科而進，匯為污池。空氣中毒菌之彌漫，殆不可以言語形容”【2】，這血腥的場面令他茶飯不思，夜不能寐。他強烈的譴責這一行為，認為“乃法國革命時代之慘劇，殺人亦無如是之多”【3】。他認為葉名琛是罪魁禍首，因為葉是漢陽人，而漢陽一開始就被太平軍所占，而葉在漢陽有很多的財產被太平軍燒毀，這使得葉名琛對太平軍恨之入骨，而太平軍的首領多是兩廣人民，葉因此遷怒于兩廣人民。……