貓兒窗

潘國本

茂叔與我家住同一幢前清老屋。中間兩間，只隔一丈多高的一道蘆菲墻，有話要講，對著蘆菲講就是了，連語調都不會打折扣。本來，應該跨出門三五步就能到一起了，爺爺他們分家的時候，有了變化。這個家，我爺爺老大，兩個弟弟又比他小許多，曾祖父過世以后，家里事我爺爺一人說了算。爺爺是個大煙鬼，沒幾年就把一份殷實家業，讓鴉片土燒了只剩這幢6間老屋了，分家的時候，兄弟斗氣，老大門向朝東，兩個弟弟偏偏向北，到我爸手里，一戶只有一間了，門向依然相左，要會個面，仍然有一個3分鐘的圈子要繞。也不知是日子艱難老屋陰濕的壓抑，還是我家已是自耕農，茂叔還是佃戶的隔閡，兩家水車不共，互助組也不在一起互助，關系一直疏淡。

那時我還很小，忽一天，我家跑來一只花貓。我們這邊，我叫、貓叫，聲音不小。茂叔那邊，怪沉悶的，除了咳嗽，就只剩一日三餐呼嚕呼嚕的就粥聲了。那時，村子里糧食不多老鼠多，有碗稀粥剩下來，也讓老鼠叮叮當當找得沒法合眼。“狗來富，貓咪開當鋪”，花貓進屋，是件很吉利的事，況且它治鼠有方，有它在，老鼠連悄悄話也不敢說了。跟人也忒親熱，家里人一歇下來，它馬上挨到小腿邊蹭上蹭下。身子也忒敏捷，抓住個蘆菲茬子，三爬兩抓，就躥到蘆墻頂了，再一縱身，就到了茂叔家。人會有怨有恨，貓不會，它一到茂叔家，就做茂叔的“捕快”。花貓串了幾個月門，就把那道蘆菲隔墻抓了七通八洞。老爸疼他的花貓，又痛他的蘆菲墻，打了些土磚，把蘆墻拆了，砌成了一道土磚墻，順手在墻面上開了一個小貓窗。此后，花貓跳上飯桌，一抬腿，就坐進貓洞，左右傲視了，進出兩家，如履平地，整幢老屋的老鼠管束，由它包攬。茂叔業余喜歡捕魚，每次捕上小魚，總會給它燉上一小碟，“喵嗚——喵嗚”呼它加餐。一天，茂叔看花貓嘴里銜了只白日鼠，得意地在人前顯擺，它貼緊墻腳，故意松開爪子，慫恿老鼠逃跑，那老鼠悻悻然剛一起步，花貓立馬縱身撲了過去，銳利的前爪又死死的搭住這個罪犯，如此再三，直到窮途老鼠死了那分僥幸。茂叔的花貓故事，可以講半個小時，從家里一直講到村頭，講了兩家人熱呵呵的，只有高興。這只花貓，幾乎成了我們兩家關系正常化的基辛格。

那時煤油還在計劃供應，冬天天黑得早，晚飯一吃，常常瞎燈黑火。自從有了這個貓兒窗，老媽喜歡把那盞鴉嘴油燈，坐在貓窗上，不知是有意還是無意，這一坐，一盞油燈兩家亮，洗鍋灶，擇芋頭，搓草繩，都不用再點燈了。有了這絲光，茂叔的隔墻老話也多了起來，他說幸虧大伯把那份家產敗光了，要不，我們都成階級敵人在挨斗了。話似一則笑話，但看得出，這兩家人已親近了許多。

早春時候，茂嬸喜歡挑野菜，她眼睛尖手腳快，田塍、墳頭，一個晌午就有一籃馬蘭、小蒜進屋。小蒜煎餅，一間屋在煎，三間屋在香，那種滋味能將青團什么的，撂出去幾條田埂。嬸子知道我饞那吃貨，當然，那個貓窗也就有小蒜遞進我家。幾次一遞，老媽過意不去了，碰上包餛飩，也會遞一碗過去，說清明細青菜餡，給囡囡嘗嘗鮮。后來，給小子裁兜肚，做老虎鞋，她們都在一起“研討”了，再后來，兩家的男人、女人和孩子，都在有事幫忙，有難商量，真應上“他比親眷還要親”了。

人間溫情，也很纖巧，可以豎一道墻隔開，也可以開一個貓窗來往。