霧谷飛鴻
難得一見的大紅花鰱,預示著新年好彩頭
美國的亞洲鯉魚(Asian Carp)主要指草魚、白鰱、青魚、鳙魚(花鰱,俗稱“胖頭魚”),體重多在5千克以上,有的重達50千克。近年來,亞洲鯉魚在美國密西西比河流域泛濫,并且有可能蔓延到五大湖流域,嚴重威脅當地生態環境。
為了阻止亞洲鯉魚進一步泛濫,美國聯邦政府、地方政府以及科學家們正積極尋找應對措施。同時,也有人建議沿河沿湖居民食用亞洲鯉魚,這樣就可以鼓勵漁民大量捕撈,減緩亞洲鯉魚的繁殖速度。但美國人喜歡吃海魚,很少吃淡水魚,要改變飲食習慣非一日之功。
亞洲鯉魚在美國泛濫成災,但卻是華人餐桌上的美味佳肴,有眼光的人看到了其中的商機,兩河漁業公司(Two Rivers Fisheries)創辦人于泳琴便是其中一位。
于泳琴于1990年代初來到美國,從事中美貿易,有著多年的國際海產貿易經驗。五六年前她就萌生了將亞洲鯉魚運到中國的想法,一次她來到密西西比河流域的肯塔基州進貨,發現當地沒有加工廠,購買的魚無法加工、冷凍,嚴重影響出口,因此大膽計劃在當地建廠,收購亞洲鯉魚,加工冷凍后出口。
雖然于泳琴有著豐富的海產貿易經驗,但她從來沒有從事過加工生產,建廠對她來說是人生中的重大決定。2012年6月她注冊了公司,在當地政府的支持下,工廠在2013年開始運作,當年出口了約23萬千克的冷凍魚到中國等國家。23萬千克這些冷凍魚是由約50萬千克的亞洲鯉魚加工制成的,由此看來,2013年兩河漁業“吃”進了大約數萬條亞洲鯉魚,為防范亞洲鯉魚泛濫立下一功。
于泳琴開辦兩河漁業公司不但為防范亞洲鯉魚泛濫助了一臂之力,還給當地帶來就業機會,得到州及地方政府的大力支持。美國巴拉德縣經濟和工業發展理事會總裁特里·西蒙斯表示,他們對于泳琴的創業留下深刻印象:“她有使命,她有目標。”州長史蒂夫·貝希爾對兩河漁業公司到肯塔基州創業也很支持,參加了開業儀式并致辭。
談到兩河漁業的發展,于泳琴表示,許多中國客戶誤以為亞洲鯉魚在美國是免費白拿的,同時美國政府也會撥款給他們,因此大力壓價,使得他們公司去年上半年出口遇到一些困難。其實,美國的人工成本很高,加上加工、運輸等費用,出口亞洲鯉魚成本并不低。好在現在國內民眾很注重食品安全與質量,亞洲鯉魚都是野生的,并非人工飼養,雖然是冷凍的,但也很受中國客戶歡迎,因此公司自去年下半年開始,業績大幅回升。目前,兩河漁業正擴大生產規模,從初加工升級到深加工,做成罐頭與即食產品,并準備開設3個新的生產點,形成產業鏈。

美國有句俗語“此人的垃圾是他人的寶貝”(One man’s trash is another man’s treasure),于泳琴就是變廢為寶的人。今年新年剛過,當地漁民便送來一條重22千克的大花鰱,全身透著紅色,這是極為罕見的,當地人都說從來沒有看見過這種顏色的花鰱。于泳琴覺得這是好彩頭,新年開門紅,她計劃擴大出口規模,同時也注重美國本土市場,尤其是華人聚居的城市,包括紐約、洛杉磯、舊金山、亞特蘭大、休斯頓、華盛頓等地區。