從1到n， 還是從0到1

彼得·蒂爾

完全競爭意味著失去利潤，要想從生存競賽中解脫出來，唯一的方法就是：獲取壟斷利潤。

我們常常談論創新，但什么樣的創新才是真正有價值的？

創新有兩種形式。第一種是水平創新，意思是照搬已取得成就的經驗，直接從1 跨越到n。第二，垂直創新，意思是要探索新的道路，實現從0 到1 的進步。如果你根據一臺打字機造出了100 臺打字機，那就是水平創新。而如果你有一臺打字機，又造出了一臺文字處理器，那你就取得了垂直創新。

在商業上，水平創新表現為企業在同類產品中努力尋求差異化。比如2010 年10 月，一家名為Square 的初創公司推出了一款白色方形、體積很小的產品，可以使人們用iPhone 刷卡，讀取信用卡信息。這之后，一家名叫NetSecure 的加拿大公司，推出了自己的半月形讀卡器。隨后，Intuit 集團又為這場幾何圖形戰增加了圓柱形。2012 年3 月，eBay 旗下的PayPal 又跟風發布了自己的讀卡器，這次是三角形的。

類似這樣的水平創新，其背后其實是同類企業之間的競爭。

在經濟學中，競爭是一種理想狀態。經濟學家們甚至為完全競爭的烏托邦市場吶喊。而所謂的完全競爭市場意味著，處于競爭市場中的每個公司之間沒有差別，賣的都是同質產品。因為這些公司都沒有市場支配力，其產品價格必須由市場定。如果有錢可賺，就會有新公司入市。這樣供給量上升，價格下落，起先吸引這些新公司的利潤又蕩然無存。如果進入市場的公司太多，這些公司就會虧損，一些還會倒閉。最終價格會回升到可維持的水平。

從長遠來看，在完全競爭下，沒有公司會獲得經濟利益。

與完全競爭相反的是壟斷。競爭性公司的產品由市場定價，而壟斷公司擁有自己的市場，所以可以自己定價。沒有了競爭，壟斷公司可以自由決定供給量和價格，以實現利益最大化。

在經濟學家眼中，無論壟斷企業是靠什么方式成立的，是耍手段消滅了競爭對手，還是從政府那兒弄到了許可證，抑或是靠創新一步步攀到了頂峰，它們都是一樣的。但我們不討論非法強霸，也不涉及政府寵兒。這里的“壟斷企業”指的僅僅是一種企業，它供給消費者的產品其他企業無法供給。谷歌就是從0 到1 的范例：自21 世紀初谷歌就已經將微軟和雅虎遠遠拋在身后了，在網絡搜索領域無人可敵。

美國人神話了競爭，贊頌競爭使他們免于排隊領面包的窘境。但如果你想創造并獲得持久的價值，不要只是跟風建立一個沒有特色的企業。

（本文根據《從0到1》內容整理而成，感謝中信出版社提供幫助）