約旦的神秘大圈

康琳

2 0世紀2 0年代，一位名叫萊昂內爾· 里斯的大胡子英國指揮官在乘飛機飛越約旦沙漠時，拍攝了很多航拍照片。這些照片成了約旦最早的航拍古資料，上面有一些巨大的、形狀幾乎完美的石圈，有些石圈的直徑甚至達到3 0 0米。這些巨大的石圈讓里斯感到迷惑不解，他在日記中寫道：“有三個石圈幾乎完全相同，和國內的其他任何石圈都不一樣。”盡管石圈具有非常神秘的特性，但里斯的發現還是被考古學界忽略了。

自1 9 9 7年以來，西澳大利亞大學教授、考古學家大衛·肯尼迪一直負責約旦的航空考古項目（AAJ），他也是中東考古航拍檔案項目（APAAME）的聯合負責人。他對《華盛頓郵報》說：“距離人們再次注意到這些石圈已經過去了6 0年，而僅僅在1 0年前，我們才開始飛遍約旦全境去尋找更多石圈的蹤跡。”約旦的考古學家已經拍攝到了1 1個古老大圈的高分辨率航空圖像，所有大圈的直徑都在4 0 0米左右，只有一個例外。為什么它們如此相似？這種相似性“太接近了，不可能是個巧合”。

作為谷歌地球（ G o o g l eEarth）廣告活動的一部分，肯尼迪在2 0 1 1年飛越中東，并發現了多處石圈。他的發現使他相當震驚：世界上還存在著更多的石圈，比已知的要多得多。它們由巖石制成，高約1米。他在約旦總共發現了1 2個石圈，在敘利亞發現了一個，還在土耳其東南部發現了兩個。肯尼迪說，盡管這些石圈相距甚遠，卻驚人地相似。石圈到底從哪里來？它們是出于什么目的建造的？“我甚至無法假裝自己知道答案。”他說道。肯尼迪在德國《東方考古》雜志上發表了自己的研究成果。他在文章中寫道，中東各處都“散落著厚厚的圓形石圈”，但大多數明顯比他已經發現的小。文中寫道：“這些地面上的大圈只有少數被勘察過，有細節的就更少了。現存的報道很少能夠說清它們的形式、特性、發現者和日期。不論如何，現在人們已經拍攝到約旦石圈當中的1 1個了。”肯尼迪說，雖然在中東有很多稍小一些的石圈，但這1 1個大圈的與眾不同在于它們龐大的規模和古老的年齡。

作為對這項研究的補充，肯尼迪又拍攝了一系列高分辨率照片，揭示了石圈結構的錯綜復雜和相似之處，但仍然無助于他們解開謎題。考古學家仍然無法確定這些大圈是何時建成的。照片以及地面上發現的文物，表明這些大圈的年齡至少可以追溯到2 0 0 0年前，也有可能更古老。肯尼迪說，它們可能比羅馬帝國更古老，因為有一條古羅馬道路穿越了其中一個石圈。它們甚至可能建成于史前時代，比文字的發明還要早。

最初的觀點之一是，任何環境當中都會有這樣的大圈。有些大圈在沙漠里，其他的在崎嶇的地形中，更多的位于山丘附近。肯尼迪在文中寫道：“這些神秘的地點直到最近才被限定在約旦范圍內。但在利亞意外發現的石圈距離約旦有3 0 0多千米，這是一個警示……我們有可能會發現距離更遠的石圈。”除了1 1處已經拍攝到的大圈之外，研究人員還在約旦確認了另一個相似的大圈，但這個大圈似乎只完成了一部分。舊的衛星圖像也顯示出了另外兩個大圈，一個在約旦，另一個在敘利亞，已經被毀壞了。敘利亞的大圈在過去十年間被毀，約旦的大圈在幾十年前被毀。英國杜倫大學的另一個獨立研究小組，在敘利亞大圈徹底消失之前對其進行了調查。

建造大圈大圈是用1米多高的低矮石墻建成的，圈子原本沒有開口，人們得從墻上跳過去才能進到圈里。肯尼迪說，要建成大圈并不困難。他在一封寫給《生命科學》的郵件中寫道，大圈主要由當地的巖石構成，幾個人努力工作一周就有可能建成一個大圈。然而，建造形狀精確的大圈需要規劃。肯尼迪說：“如果要建成這種形狀精確的大圈，至少需要一個人來當建筑設計師。”他補充道，這位建筑師可以把長繩綁在石圈中心的柱子上，走出一個圓圈來，再做上標記。這可以解釋圓圈某些地方不是特別規整的原因，因為這些地方不太平坦，在這些點上，建筑師沒法走出精確的圓圈來。

肯尼迪說，這些大圈的用途仍然是個謎。它們不太可能是畜欄，因為這些石墻只有1米多高，大圈里也沒有任何有助于圈養牲畜的構造，而且畜欄也不需要有如此精確的形狀。其中一個大圈的邊緣有三個巖石堆，有可能用于葬禮。然而肯尼迪說：“我的推論是，外墻不再重要時，才建成了石冢。”

雖然大圈的用途仍然未知，但肯尼迪并不認為它們是由某種尚未發現的古代文明創造出來的，而是一種目前還無法解釋的文化實踐的體現。他說：“這些石圈并不是自然的產物，因為我們偶爾會在附近發現文物……它們不可能只是個巧合，背后一定有它的用途，只是我們還沒弄明白到底是什么。”

解開大圈之謎

要解開大圈之謎，考古學家必須進行更多的實地考察。肯尼迪指出，航拍圖像有很大幫助，但不能代替考古挖掘。英國杜倫大學的兩位考古學家格雷厄姆· 菲利普和珍妮· 布拉德伯里已經考察了一個他們在敘利亞霍姆斯附近發現的大圈。當研究者發現大圈的時候，

它還只是“嚴重受損”，因此他們盡可能趕在土地開發完全破壞大圈結構之前完成了實地考察。最近的衛星圖像顯示，霍姆斯附近的石圈已經被完全毀壞了。

兩位研究者在于2 0 1 0年發表的論文中寫道，大圈的位置可以讓站在里面的人看到盆地的“全景”，用來確定作物種植或定居的地點，這可能在外墻的選址上起到了重大作用。盡管大圈的用途仍舊未知，但肯尼迪和他的小組進行的研究表明，當地豐富的石材是建造這些大圈的誘因之一。他們在約旦和廣闊的中東地區發現了成千上萬的石結構設施，有各種各樣的形狀，包括“輪子形”（含有輻射狀輻條的圓形結構），“風箏形”（迫使動物進入狩獵區的設施）和“墻”（蜿蜒地表超過幾千米的神秘建筑，且沒有明顯的實際用途）。

雖然早在2 0世紀2 0年代大圈就被發現了，但是很少有側重于這方面的研究，很多科學家甚至不知道它們的存在。考古學家希望新的航拍圖像能改變這一點。肯尼迪在他的研究中寫道：“最大的貢獻就是將這一系列不同尋常的大圈搜集起來，并讓大家了解它們。”肯尼迪說，他的團隊的航拍計劃正在進行，加上從谷歌地球中位于沙漠公路東部2 5 0米處的J4 巨石圈有7 處裂口，圍墻高2 0 厘米。1 9 5 3 年發現的J6 巨石圈近乎完美，直徑為4 0 0 米。獲取的衛星圖像，他們得到了許多新發現。肯尼迪在一個谷歌制作的系列探索故事視頻里說道：“只要你處于幾百米的高度，聚焦于你的研究對象上面，就會很清晰地發現你一直在觀察的到底是什么形狀。”