“地球之水或非來自彗星”等10則

地球上的水來自哪里？此前一種普遍的推測認為，地球之水來自于彗星。最近“羅塞塔”號彗星探測器獲得的結果，令地球之水的起源之謎更加撲朔迷離。2014年11月，“羅塞塔”號釋放“菲萊”著陸器于“67P/丘留莫夫-格拉西緬科”彗星表面，勘測數據表明，該彗星的水比地球水更“重”，也就是水中含有更多的重氫。彗星一般被分為兩類：近地彗星和遠地彗星。近地彗星來自于海王星和冥王星軌道之外的柯伊伯帶;遠地彗星來自于更遙遠的奧爾特云。1986年，通過對遠地彗星哈雷彗星的分析表明，其上的水比地球的水更重。屬于近地彗星的67P彗星，其上的水則比哈雷彗星更重。如果彗星被排除在地球水的來源之外，那么小行星或許是最佳候選，還有一種可能是地球在地殼或者極地冰層中保存著一些原始水。

有關藍光LED的研究獲得了2014年諾貝爾物理學獎，除了作為高亮度低能耗光源外，科學家現在還找到一種全新的藍光LED使用方向，即當藍光LED處于正確的發射頻率時，能殺滅蚊子、果蠅等害蟲。日本研究人員以果蠅、蚊子及面粉甲蟲3類昆蟲作為實驗對象，完成了光源對于昆蟲的影響實驗。在3類昆蟲由幼卵生長為成蟲的成長期，以不同角度、不同強度的彩光照射它們，結果發現，當光照從紫外線變為藍光時，昆蟲全部被消滅，然而紅光及黃光基本上對昆蟲無法起到傷害作用。對不同昆蟲來說，也有其獨特的“致命波長”，例如，467納米左右的光照殺死果蠅的效果明顯超過其他任何波長的光源;而417納米的光源則對蚊子有出色的殺傷力。

一個英國和以色列研究團隊首次將皮膚細胞完全在體外誘導成為干細胞，并使其分化成人類原始生殖細胞，即精子和卵細胞的前體細胞，同時發現了體外培養誘導的關鍵基因。這一發現意味著，人類距離“人造人”更進了一步。此前，科學家僅在老鼠干細胞上做過試驗，人類細胞體外培養嘗試的成功率極低。研究人員發現，一個名為SOX17的基因在指導人類干細胞分化為原始生殖細胞的過程中起著至關重要的作用，而在小鼠體內，這種基因與原始生殖細胞分化并沒有關系。這一結果也表明，小鼠和人類發育中存在著關鍵差異。

美國科學家研制出一種超薄成像設備，可使未來相機變得像紙張一樣薄。數碼相機的關鍵部件是電荷耦合器，這種手指甲蓋大小的硅芯片包含著數百萬個光敏二極管。傳統電荷耦合器較厚、較硬，科學家使用原子等級厚度的銅銦聯硒化合物制造出新型電荷耦合器，它超薄、透明且具有一定的彈性，是理想的2D成像設備組成部分。

對于讓人苦惱的禿發問題，人們首先想到用植發或是假發來補救，而一項新研究提示，人們也許更該查查免疫系統。西班牙研究人員發表論文指出，理論上人的毛發是可以終生再生的，頭發脫落不再生長的原因也許在于人體免疫系統的巨噬細胞，它們不僅吞噬侵入人體的病原體，也關系到激活皮膚干細胞、促進頭發生長。最終發育成頭發的毛囊干細胞也是皮膚干細胞的一種。活躍的巨噬細胞會抑制、延遲毛發的生長。研究人員發現，那些被喂食抗炎癥藥物的實驗鼠，由于巨噬細胞沒那么活躍，因此它們毛發生長的速度明顯加快了。

讓兒童學習鋼琴或小提琴，不僅意味著能讓他們掌握一項“特長”，還能幫助他們集中注意力、控制情緒和減輕焦慮。在美國進行的一項有關“演奏樂器與大腦發育之間聯系”的研究中，科學家分析了200多名6～18歲孩子的腦掃描數據。隨著兒童年齡的增長，大腦皮層厚度會增加。此前研究表明，大腦皮層特定區域的厚薄變化關系到諸多行為和情緒問題，在沒有明顯心理疾患的正常孩子身上也是如此。新研究發現，演奏音樂能影響一些相關區域的皮層厚度，包括與工作記憶、注意力控制、未來規劃等有關的區域，以及涉及行為自控、情感處理等的區域。尤其對那些存在心理問題的孩子來說，音樂的幫助可能比藥物更大。

與黑猩猩以及已滅絕的人類近親相比，現代人的骨骼相對較輕而脆弱。曾有一種推測認為，骨骼變輕發生在人類祖先數百萬年前走出非洲的時期，因為這會讓其走得更遠。美國一項新的研究指出，現代人骨骼變輕可能是1.2萬年前人類從狩獵轉向農業生產后，身體活動大幅減少所致。骨密度分析表明，人類的骨密度在進化過程中一直保持著較高水平，直到1.2萬年前人類從狩獵轉向農業生產后，骨密度才顯著下降。骨密度降低的情況在下肢比在上肢表現得更明顯，這顯示骨密度與運動水平有關。

美國一家公司利用3D打印技術制成世界上首件4D打印連衣裙。所謂4D打印，就是在3D打印的基礎上采用記憶合金——一種能夠隨時間自動變形的材料。研究人員通過軟件設定模型和時間，變形材料在設定時間內變形成任意的形狀。這件4D連衣裙通過3316個連接點把2279個打印塊連在一起，堪稱為模特量身定制，一改3D打印服裝的死板形象。4D打印或許將成為未來時裝的發展方向。

前往火星面臨兩大難題：一是燃料消耗過大，成本過高;二是需要等待火星運行到特定的地點，這使得每隔26個月才能有一次發射“時間窗口”。科學家是通過“霍曼轉移”的方法把探測器發往火星，這種方法用于在兩個高度不同的軌道間轉移，消耗的能量最小。但科學家通過數學計算發現了一條前往火星的新路線，即先將宇宙飛船發射到事先計算好的一個位置上，然后通過火星的引力讓其逐漸減速，“漂移”到火星軌道上，而不是使用自身攜帶的助推器來減速，這就可以大大減少燃料的消耗，但所需的時間會長一些。

木瓜、芒果是兩種常見的熱帶水果，最新研究發現，其健康功效超出人們的預期。日本一項研究顯示，木瓜種子中的一種成分——異硫氰酸芐酯能對大腸癌增殖的蛋白質起到抑制作用。美國一項研究發現，芒果中豐富的多酚類物質有助于降低血糖和抵御炎癥。研究人員讓患有肥胖癥的成年人在他們每天的飲食中加入10克芒果干，持續12周。試驗結束后，盡管這些參與者的脂肪平均分布程度沒有明顯改變，但他們的血糖水平卻顯著降低。

【文稿】彭 ?文

【責任編輯】龐 ?云