看見可愛的東西你也想咬一口嗎？

甘菊萍

有時你會看見一些年輕爸爸媽媽逗弄小孩子，他們把嬰兒的小手或者小腳丫放嘴里咬下去，有的人看見可愛的小動物也會去輕咬一口。人們為什么看見可愛的東西就想咬一口呢？

心理和生理的共同作用

人們會對可愛的事物產生輕輕咬上一口的沖動，這種沖動也許來自于某種情感交叉。在最近的一項研究中，研究者們對那些無意識地聞嗅新生兒的女性，進行了功能性磁共振成像掃描。結果顯示聞到的味道激發了大腦中獎賞相關的區域，研究還發現當我們觸碰到想吃的食物時，也會激發同一區域迅速產生多巴胺帶來快樂的感覺。在較早的一項研究中也發現，當女性瀏覽嬰兒照片時也會產生相似的神經系統效果。

這項研究在某種程度上揭示了，我們的大腦對感知可愛和渴求食物的反應是相似的，也許我們想輕咬可愛事物的沖動是心理和生理上沖動的交疊引起的。

動物也有輕咬活動

在動物的世界里，新生的嬰兒總是很受關照。比如一些狹鼻猴會擠在一起排著隊，等著抱抱其他猴子剛產下的小猴，它們也會像人類一樣用嘴和鼻子跟小猴擦擦碰碰。

但是這些動作都不是真真正正的嚙咬。因為我們都知道真的咬的話會造成傷害。如果把這種動作稱為假咬的話，這種活動在哺乳動物中很普遍，特別是激烈的玩耍打鬧中造成的小傷口時，其它動物就會對其輕咬或者舔舐，關于這種行為的原因目前還不完全清楚。或許我們可以認為一種友好的“社交性輕咬”是進化過程中的產物。

另外，貓科動物會通過咬住脖子來攜帶寶寶，這樣不會讓其窒息嗎？貓科動物的皮膚都比較松弛， 尤其是在頸后， 不僅皮膚非常松弛， 而且相對其它部位也沒有那么敏感。當貓媽媽輕輕咬住寶寶脖子后面的皮膚時， 松弛的頸部皮膚并不會造成窒息。而且由于幼崽的體重很輕， 所以頸后的皮膚也不會被撕裂。

夠親密才輕咬

當一只小狗輕柔地咬你的手時，它是在磨練自己的動作技巧嗎？是在為真正的爭斗彩排？還是當成一場友善的游戲？

這些都有可能，但有趣的是輕咬游戲通常發生在親密的伙伴之間。舊金山加利福尼亞大學人類學系靈長類動物學家蘇珊·帕爾和她的同事們觀察到卷尾猴會形式性地小心咬另一同類的手，雖然牙齒扣入對方手指的肉里，但并不會造成傷害。研究者認為這些猴子在測試它們的社交關系，它們發出信號：“我很可靠，你大可放心把手指放我嘴里。”

所以咬并不僅僅是為了吃東西或攻擊對方。其它例如做鬼臉、擦鼻子，或者輕輕捏弄等行為，似乎都是許多哺乳動物友善社交系統中的正常行為。而且，所有哺乳動物當然都是從狂熱的社交嚙咬中誕生，它們用沒有牙齒的下顎咬住母親的乳頭吮吸乳汁。在此背景下，輕咬小嬰兒的沖動似乎也就不顯得奇怪了，這也許也是出于善意而友好地假咬的例子。