青溪
于露是上海人,和丈夫劉天明、兒子多多一家三口2002年移民到多倫多。那時正是夏天,加拿大雖是高緯度國家,但多倫多不比溫哥華,是大陸氣候,熱起來也會讓人無法忍受,我那時來加拿大快兩年了,全家租住在一個香港人的房子里,租下了二樓整層,房子不大且窗戶不多,天熱時活像個蒸籠,恰巧他們一家登錄后租下同一幢房子的地下室,我們便成了鄰居。他們初來乍到搞不清楚事情,就愛問我,我一來圖他們家涼快,二來兩家孩子歲數相仿,也常帶著女兒去樓下玩。
我的朋友小黃、伍芳夫婦全家當時也住在附近,孩子歲數也差不多,我就牽線讓他們兩家互相認識,一來二去,三家很快便熟了。三家主婦最初只有我在一家日本公司上班,她們則是丈夫打工,自己全職看孩子。
照理說我跟于露就住樓上下,常相互串門,她還喜歡找我借東西,我們之間應該更熟悉、更親密一些才是,但不知為啥,我好像和伍芳在一起覺得更舒服,需要幫忙時首先想到的,也多半是伍芳而不是她。
我們這些中生代技術移民都是職業女性出身,換了環境閑下來,往往渾身不自在,又不忍心讓另一半單獨挑起家庭重擔,所以通常都會急著找工作,伍芳就是這樣,可于露卻一副不以為然的樣子。有一天,我正巧聽一個朋友說制衣廠在招人,就問她們愿不愿去。制衣廠工作又苦又累,伍芳還是一口答應,倒讓我小小吃了一驚,于露則不出意外托辭推諉了。
伍芳順利被錄取,從此過上了上班辛苦打工、下班辛苦持家的“新移民媽媽標準生活”,而于露則成了我們三人中唯一的閑人。其實當時的華人新移民夫婦,一個外出打工掙錢養家,另一個操持“后勤”或抓緊讀文憑、證書,是司空見慣的事,可于露卻是真正的“閑”——既不愛做飯,也不愛收拾家。我們那時的移民初來乍到,帶的家當不多,房子又是租的,家里總顯得空空蕩蕩,好處是就算雙職工忙得沒空收拾,也亂不到哪里去,可她家就不同,地板似乎當桌子用,堆滿了東西,我有時實在看不過眼,也會幫著收拾一下,她會顯得特別開心,連說“今天劉天民可要開心了”。
她丈夫劉天民對于露百依百順,就說我幫忙收拾家那次吧,他一開始還以為于露做的,激動不已,我不小心嘴快說漏,他也只是笑瞇瞇對太太說“喲,我白親你一口了”。在他們家他才是大忙人,可我還是幾次看見他在廚房里忙著做面包,理由是“兒子愛吃”。據說上海男人特別細膩,看來真有幾分道理。
和我們大家一樣,他們兩口子后來也常參加教會的活動,一方面練習英語,一方面拓展社交圈。教會經常組織活動,每次他們參加時,劉天民總是處處小心照顧妻子和兒子,而于露卻有些像甩手掌柜。此外,房東院子里種了些菜,有時她會趁房東不在家去割,我對她說 “要先問過人家”,她卻振振有詞“幫他吃還不好啊,那么細的菜誰要吃,不然還會爛在地里呢”。真有些無可奈何。
后來劉天民辭職在家準備托福,打算讀文憑改變命運,這下只好換成于露去打工。伍芳很熱心,幫她介紹去制衣廠面試,她也順利被錄用了。不像伍芳吃苦耐勞,她似乎很善于“合理利用規則”,比如多上廁所躲懶。
這還不算,自打重做“職業婦女”,她便理直氣壯更懶得過問家務了,好在老公對她十分包容,在家里倒也相安無事,可有時她會習慣成自然,把在家里的做派帶到外面,比如在教會或其它公共場合,她也會像在家里那樣,一不高興就對兒子多多兇神惡煞地非打即罵,要知道在北美這樣弄不好是會惹麻煩的。我們做朋友的有時會好心提醒,聽不聽的,也只能隨她去了。
記得古人說過,朋友之間有些是需要記住的,有些則是需要忘記的,大約前者說的是那些愉快的事,而后者則是那些不愉快的事吧?如今很多年過去,她早已隨找到專業工的老公遷徙美國,據說又生了一個女兒,一家四口,生活得倒也愜意。各家有各家福,無論如何,我都會為昔日朋友的幸福而欣慰的。