歷史的大轉折，也許都來自看似偶然的災難

李淼

最近幾年，由于對幾個問題的思考，我徹底改變自己的歷史觀。

10月16日，在北京大學光華管理學院成都分院主辦的思想沙龍上，我與到場的近百位企業家分享了一些影響當代社會思潮的幾個核心物理觀念，又一次談到我的歷史觀。

這個歷史觀用一句概括就是，歷史上的一些重大轉折來自于偶發的誘因。一個最為典型的例子是歐洲黑死病導致了文藝復興，而文藝復興則是西方現代文明的先導，文藝復興解放了人們的思想，誘發了現代科學的誕生，重塑了人類發展的歷史。黑死病的發生，讓歐洲人口銳減，農民有了與地主談判的能力，帶來了歐洲自由思想的產生。

那么，導致歐洲人口減少三分之一的黑死病又是怎么爆發的呢？黑海之濱的克里米亞半島上有一個叫加法的城市，在十四世紀隸屬于東羅馬帝國，而比鄰就是蒙古人的金帳汗國。當時，加法城由意大利商人控制。1345年，一些意大利商人與一些穆斯林人發生爭吵，沖突升級之后，穆斯林人向附近的蒙古人求援。蒙古人正好找到借口圍攻加法，久攻不下。蒙古軍內黑死病開始流行，蒙古人將黑死病人的尸體拋入城內，導致了城中意大利人中的黑死病爆發。沒有死于黑死病的人突圍逃出加法城，坐上回到意大利的帆船。而得知黑死病消息的歐洲港口拒絕意大利人上岸，人上不了岸，帶有黑死病病菌的老鼠卻可以游水上岸，就是這些老鼠帶來了黑死病爆發的源頭。

一個偶然的爭吵，導致歐洲黑死病流行，又導致文藝復興，給人類帶來現代文明。這很像六千五百萬前的一個游蕩的小行星撞擊墨西哥灣，導致恐龍滅絕，從而為哺乳動物的壯大讓開了路。

當然，歐洲黑死病還不是改變我歷史觀的主要原因，我只是拿它作一個例子說明，一個偶然事件，盡管開始的時候十分不起眼，也會改變歷史的進程。真正改變我歷史觀的是一個宇宙學事件，這個事件只到上世紀八十年代才被一些理論物理家認識到，到了本世紀被天文學觀測所支持（近于證實）。

眾所周知，我們的宇宙起源于一場大爆炸，天文學家和物理學家通常將宇宙大爆炸稱為熱大爆炸，因為在大爆炸的過程中宇宙中充滿了炙熱的粒子。而在熱大爆炸發生之前，宇宙卻是冰冷的，充滿了一種我們現在還不十分確知的能量，這種能量在極短的瞬間（大約10的負20次方秒到10的負32次方秒）將宇宙從一個微觀的空間區域放大到一個可視的空間區域，這個區域不會比籃球大多少。宇宙極快地放大同時，還伴隨了一點點量子漲落，這點量子漲落既體現在空間上也體現在能量上，只有十萬分之一。就是這十萬分之一的漲落導致了后來的宇宙中各種結構的出現：恒星、星系、星系團。要知道，物理學家只會計算量子漲落，而不會預言具體的恒星和星系，因為量子漲落本身只有統計性質，無法預言。

也就是說，我們今天的銀河系、太陽系，根子上來源于一個不可控的漲落。很難想象，如果沒有銀河系，沒有太陽系，智慧生命會出現。

我還相信，在人類的發展史上，充滿了導致歷史轉折的偶然性事件。別的我還不敢肯定，我相信智人的來歷是出于一個極其偶然的事件，否則我們很難說明，為什么在直立人存在了大約兩百萬年后，突然在20萬年前出現了智人。一個最為簡單的解釋就是，一個或者幾個基因突變之后，出現了智人。

是什么原因導致了這個基因突變大概永遠無法查考了，也許某個直立人遺傳給下一代人的基因產生了某種突變，比如最簡單的是一個宇宙射線粒子擊中了某個女直立人的卵巢。如果真的是這樣，我們甚至也可以說是一個量子事件導致了智人的出現，因為基本粒子擊中人類的遺傳物質肯定是量子事件，它可能發生也可能不發生，就像那個導致薛定諤貓的衰變的粒子。

如果我們足夠細心，還能找出類似的例子。宇宙結構的產生，智人的出現，歐洲黑死病，看起來都是一個極端偶然的壞事導致了難以想象的好結果。這些極端偶然的事件完全超出我們的掌控，但是，認識到這些真相，會幫助我們把握住偶然的機遇。