贏得諾貝爾獎的一些原則

冬雪

清華大學教授施一公研究組于2015年8月先后在英國《自然》雜志在線發表論文一篇和美國《科學》雜志在線發表論文兩篇。他們的研究結果為弄清阿爾茨海默病（老年癡呆）的發病機理，開發高效藥物提供了重要的分子基礎。

施一公研究組的成果隨之被國內外一些專業人員和媒體評價為“諾獎級成果”。 美國杜克大學藥理學院講席教授王小凡稱，“我個人認為，這項成就將得到諾貝爾獎委員會的認真考慮”。

何謂“諾獎級成果”？

什么是“諾獎級成果”？“諾獎級成果”據稱較早是楊振寧對中國某位科學家研究結果的評價，楊振寧稱，“我曾經再三講，我覺得在20年內，中國本土包括香港、澳門一定會有諾貝爾獎級的科技成果出現”。楊振寧的意思是，某些研究成果與獲得諾貝爾獎的成果意義相當或重要性不相上下。不過，楊振寧只是說“有諾貝爾獎級的科技成果出現”，而沒有說在中國本土有科學家能獲得諾貝爾獎。

施一公等人的研究當然相當重要。在所有真核生物中，基因表達分第一步轉錄、第二步剪接和第三步翻譯組成。目前，第一步與第三步中的關鍵催化器核糖核酸（RNA）聚合酶與核糖體的結構解析已分別被授予2006年和2009年的諾貝爾化學獎。基因表達第二步中的關鍵分子剪接體的原子結構解析因較復雜，多年來無人揭秘。施一公等人的最新成果解析了剪接體高分辨率的三維結構，并闡述了核糖核酸執行剪接的工作機理。施一公本人認為，“這項研究成果的意義很可能超過了我過去25年科研生涯中所有研究成果的總和”。

如果再稍加解釋，事情可能是這樣的：其一，基因表達是生命本質現象之一，如果出錯，人就會患病（遺傳病），反之則健康;其二，基因轉錄（第一步）和翻譯（第三步）已經分別獲得諾貝爾獎，現在基因剪接（第二步）的機理也已闡明，按重要性和類推原則，基因表達的第一和第三原理被闡明都獲得了諾貝爾獎，第二原理的揭示獲得諾貝爾獎也不應是問題，如果有問題，就是時間問題。

不過，諾貝爾獎真是一個不太好預測的獎，在其歷史上始終夾雜著一些在“諾獎級成果”之外的因素和成分，因而也左右了該獎的評選和頒發。比如弗洛伊德一生都在等待并自認為其研究成果和學說能獲得諾貝爾獎，卻終生無緣諾貝爾獎。原因有很多，其中之一是，“諾獎級成果”與得諾獎是兩回事。

有成果未必能獲獎

發表了“諾獎級成果”是否就能獲得諾貝爾獎？這個問題見仁見智，但是，從諾貝爾獎100多年的歷史來看，否定多于肯定。在這個方面，1993年諾貝爾生理學或醫學獎得主之一、英國科學家理查德·約翰·羅伯茨的意見可能更具參考意義。羅伯茨與美國科學家菲利浦·艾倫·夏普由于在真核生物的基因內含子以及基因剪接領域的開創性研究成果而共享1993年的諾貝爾生理學或醫學獎。他在2015年4月2日的《美國公共科學圖書館·計算生物學》發表文章稱，獲得諾貝爾獎有10個簡單原則。

羅伯茨對于想要獲得諾貝爾獎的人的第一個忠告便是，不要一開始就把目標確定為獲得諾貝爾獎，而且，這不僅是第一條，也是最重要的一條法則。

無心插柳，不要有意栽花

盡管獲得諾貝爾獎有許多要素，但無心插柳是第一要素，或可算為“諾貝爾獎大法”。獲得諾貝爾獎的首要法則就是，不要期望，想都不要想自己會獲得諾貝爾獎。如果你能夠做自己能力范圍內最好的科研、提出好的問題、努力解答、尋求那些“奇怪的”結果，說不定就打開了新世界的大門。

如果運氣好，能夠搞個“大新聞”，說不定還能得一兩個獎。再如果運氣特別好，那么你說不定還有那么點機會得到諾貝爾獎。不過，羅伯茨更認為，運氣這種事，哎，你也懂的。

如果不理解運氣的話，吳健雄的遭遇是一個很好的解釋。李政道與楊振寧一起因發現弱作用中宇稱不守恒而獲得1957年的諾貝爾物理學獎。但是，他們只是提出了這個假說，從實驗上去驗證的是吳健雄，但后者并未獲獎。對此，吳健雄感到極不公正，而且受到極大傷害，對其中的原因科學界也有過種種猜測和解釋，其中江才健的《吳健雄傳》提供了一種說法，即做實驗證明宇稱不守恒的人不只是吳健雄，還有其他人。出于平衡和不得罪人的原因，評委會落下了吳健雄。過去，人們認為這是諾貝爾獎評選中的不公正和歧視，其實，從另一個側面來理解，運氣可能沒有眷顧吳健雄。

失敗為成功之母

失敗為成功之母同樣適用于或更適合于贏取諾貝爾獎。一般而言，實驗失敗無外乎兩種主要原因。第一種就是，你在什么地方搞砸了。如果不是最初就沒有仔細想好怎么做實驗，那就是你用的混合試劑出了問題，或者標記沒有做好，還有可能是儀器不準。對于種種失敗原因，沒有其他辦法，你還是再重復吧，直到成功為止。

有意思的是，還有時候，你想得到的結果，或許真的不存在，真實情況可能完全是另一回事。這時候，如果足夠幸運，你會去想是不是之前的常識出了問題，那么怎么檢測之前的“定理”不對呢？運氣再好一點，能夠證明確實是之前的理論錯了，說不定就離諾貝爾獎近了一步。

合作求小而精，不求大而全

合作對于贏取諾貝爾獎有好處，因為有時候合作不僅對實驗有好處，而且也是很好玩的事情。結合不同專家的智慧，說不定真能有一個大的發現。但是，合作要小而精，不能大而全，一般不要超過兩個人。為啥呢？很簡單，通往諾貝爾獎的船上只能擠得下3個人，因為同一獎項諾貝爾獎得主最多就3個人。

因此，另外兩個合作者就得好好挑選了。人多了，說不定一些潛在的合作者成為了競爭者，這樣就得不償失了。

留意家族遺傳和世襲

盡管血統論是不公正的現象，但諾貝爾獎的獲得或多或少沾染了遺傳和世襲，這可能是近朱者赤的體現。至今，共有7位諾貝爾獎得主的孩子（或者后代）也獲得了諾貝爾獎，4對夫妻一起獲得了諾貝爾獎。例如，居里夫人和丈夫皮埃爾獲得了1903年的諾貝爾物理學獎，而他們的女兒伊雷娜·約里奧-居里和女婿弗雷德里克·約里奧共同獲得1935年的諾貝爾化學獎。

到一個曾經獲得過諾獎的實驗室工作

很多諾貝爾獎得主都受益于這條法則。例如英國劍橋大學的醫學研究委員會實驗室，其中走出過不少于9位諾貝爾獎得主。這其中更有科學界的泰斗弗雷德·桑格，他因為蛋白質氨基酸測序和DNA測序兩次獲得諾貝爾化學獎（1958年和1980年）。

實際上，在這其中，他還發明了核糖核酸的測序法，但是并沒有因此獲得諾貝爾獎。看來，瑞典皇家科學院的諾貝爾獎評審委員會沒有發3個諾貝爾獎給一個人的意愿。

在一個將會獲得諾獎的實驗室工作

這一條非常有用，甚至比“到一個曾經獲得過諾獎的實驗室工作”管用。如果能夠進入那樣的實驗室，而且參與了重大發現，將是非常有益的。能夠找到一匹很有潛力的黑馬，并且能夠搞出大發現，同時你的老板還愿意同你共享諾貝爾獎的榮耀，那么就要恭喜你了！

然而，不用想也知道，這很難。你還需要確定，重大發現是在你離開實驗室之前就會獲得，要不然就虧大了。

運氣和勇氣的結合

運氣，是獲得諾貝爾獎的最大因素。可能的原因是，當我們認為公認的理論是對的，然而結果被證明是錯的，而我們還堅持繼續基于這個公認的理論進行實驗。如果我們能夠足夠幸運，果斷拋棄這種公認的理論，那么很可能我們就將迎來重大發現。

然而，這種轉變不僅需要勇氣，更需要運氣。

不要套近乎或做公關

一切以諾貝爾獎為中心，這一點被太多人證明簡直是災難性的錯誤。很多人在提名后確信自己將要獲得諾貝爾獎，于是他們就開始籌劃自己的得獎感言，開始計劃著四處游學講述自己的成就。這還不如不知道被提名，然后在一個早晨接到來自斯德哥爾摩的電話，這將是多么大的驚喜。

實際上很多人做得更出格，他們每年年底寄給諾貝爾獎評審委員會自己的文章，作為對委員會的提醒，來表示自己取得了多大發現。這顯然是在套近乎和做公關。但是，這種人是肯定不會被提名的。可以想象，那些評審人晚上在酒吧里會怎么取笑這樣的人。

與瑞典科學家友善

與人為善不僅是對的，而且對于獲得諾貝爾獎也是必須的。有些諾貝爾獎得主會因為挑戰錯了對手（與人為敵），本應該得到的諾貝爾獎卻被嚴重推遲了。因為誰也不會知道，你所挑戰的人是不是已經進入了諾貝爾獎的評審委員會，或者你們干過一架之后他就成了評審委員會成員。

佩頓·勞斯就是很好的例子，他從1911年等到了1966年，等了半個世紀，在死前4年終于得到了諾貝爾獎。佩頓·勞斯1879年生于美國，是美國微生物學家，畢業于約翰·霍普金斯大學醫學院。1909年他在洛克菲勒研究所工作，1970年逝世。1966年因發現勞斯腫瘤病毒，他被授予諾貝爾生理學或醫學獎。這種病毒至今仍是癌癥研究中的重要實驗材料。

相對來說，與瑞典科學家友善太容易了，羅伯茨本人就認為大多數的瑞典科學家都是和藹可親、非常好相處的人，而且很有合作精神，尤其是，他們很多人都可以成為很好的酒桌上的知己。所以，從現在開始還來得及，對所有瑞典科學家都要好一點。

學生物獲獎概率更大

為啥學生物？原因太多了。首先，生物學很有趣，與日常生活相關，而且還有太多的領域沒有弄清楚。相對于其他領域，生物學領域獲得諾貝爾獎的概率會大很多。生物學包括了很多內容，很容易一不小心就進入全新的世界，新的交叉學科，這會非常有意思。

其次，生物學不像物理、化學亙古不變，生物學總在進化，昨天的真理，今天或許就不適用了。最后，與生物學相關的諾貝爾獎有兩種，即諾貝爾化學獎和諾貝爾生理學或醫學獎，這樣，你就提高了50%的獲獎概率。

當然，獲得諾貝爾獎的首要法則就是，不要期望獲獎，這是第一條法則，相當重要，所以羅伯茨強調了3遍：第一條不應被忽視，第一條是唯一法則，重要的事情一定要說3遍。就算是大科學家如瑪麗·居里，或者弗雷德·桑格，也遵守這第一條。

如果說有例外的話，那就是美國科學家萊納斯·鮑林第二次獲得諾貝爾獎沒有遵守這第一條。因為，鮑林第二次獲得諾貝爾獎的概率確實比平均概率高了不少。

當然，羅伯茨的這些忠告也是一家之言，諾貝爾獎除了文學獎與和平獎之外，有物理、化學、生理學或醫學、經濟學獎，這些專業，都有可能獲得諾貝爾獎，只要研究成果含金量充足并且有足夠的運氣。而且，人們對楊振寧的話也別理解錯了，楊振寧只是說中國未來20年“有諾貝爾獎級的科技成果出現”，而沒有說未來20年在中國本土有科學家能獲得諾貝爾獎。

百年諾貝爾獎的歷史表明，成果的重要與能否獲諾獎無必然聯系，有些獲獎的成果并非當之無愧，還有更多的諾貝爾獎級的成果并未獲獎。成果固然是獲獎的重要原因，但其他原因，如運氣、評委的態度，甚至偏見和欺騙，都可能左右該獎的評選，不要把“諾獎級成果”與獲得諾貝爾獎等同起來。否則，希望越大，失望越大。

【責任編輯】張田勘