吉姆?戴維斯：加菲貓就這樣風靡36年

柳赫

作為一個經典的動漫形象，加菲貓從誕生至今已有36年的歷史了。它憨態可掬、貪吃嗜睡，逗弄遷就小狗歐迪的同時，也不忘在主人喬恩面前扮乖賣萌來達成自己的種種私欲，一舉一動都深受全世界觀眾的喜愛和擁護。那么這只高人氣肥貓是如何誕生的呢？或許“加菲貓”之父吉姆·戴維斯對幕后故事是最有發言權的。

正文：美國漫畫家吉姆·戴維斯生于1945年7月28日，今天是他的70歲生日。他成就了這個卡通角色，甚至使其成為世界流行的文化現象。1978年，《加菲貓》漫畫首度在41家報紙上刊登。而現如今，全世界連載《加菲貓》漫畫的報刊已多達2100家，讀者更是超過2億人。《加菲貓》也因此創下了“全球發行量最大的漫畫”的吉尼斯紀錄。

連載漫畫的成功使“加菲貓”這一品牌形象越來越廣泛地出現在不同媒體當中。電視系列劇方面，《加菲貓和朋友們》于1987年至2000年通過CBS電視公司制作播出，該劇集在艾美獎的角逐中贏得了四次“最佳動畫節目”獎；電影方面，20世紀福克斯推出了由布瑞金·梅耶、詹妮弗·洛芙·休伊特主演，比爾·默瑞獻聲配音的《加菲貓》和《加菲貓2之雙貓記》；動漫書籍方面，加菲貓的連環畫在全球享有2億冊的驚人銷量；網媒方面，加菲貓更是開啟了數字時代，通過官網和臉書將一千七百萬粉絲擁入麾下。

周邊產品種類繁多

加菲貓版權所在的貓爪公司（Paws Inc.）已對近400家廠商頒布了生產許可證，授權它們在世界范圍內生產諸如毛絨玩具、書籍、衣服等數以萬計的周邊商品。從1980年開始，關于這只橘黃色萌寵的特輯短片陸續問世。它們被集中收錄在《加菲貓假日合輯》（《Garfield Holiday Collection》）當中，該合輯通過DVD、iTunes和其他數字平臺發行銷售。在自己的工作室里，吉姆·戴維斯用電子設備替代傳統的紙面繪畫。這位和藹可親的漫畫家擁有一個五十多人的工作團隊，雖然他已年近70歲，卻絲毫沒有顯露任何休息減產的跡象。

吉姆·戴維斯近期推出的《加菲貓的假日合輯》，內容包括《加菲貓的圣誕節》（A Garfield Christmas）、《加菲貓的感恩節》（Garfield’s Thanksgiving）、《加菲貓的萬圣節冒險》（Garfield’s in Disguise）、《加菲貓進城》（Garfield on the Town）、《加菲貓在天堂》（Garfield in Paradise），還有一則觀眾們從未看過的短片。吉姆·戴維斯很高興能將影迷們喜愛的角色帶入新的情境當中。觀眾看過短片之后，還能看到有趣的幕后制作過程，“走進”那間制造奇跡的工作室。

加菲貓的第一部電視節目特輯《加菲貓的圣誕節》于30年前問世，隨后，其余特輯陸續推出。在吉姆·戴維斯的印象中，他和自己的團隊一起創作特輯就像是昨天的事情，那種感覺簡直如節日般美好。 “和這些天才一同制作節目、創作動畫的過程令人印象深刻，”戴維斯話語間帶有美國中西部口音，“這些特輯的制作手段很古老，大多采用了拍電影的方式。我們要花上八個月的時間才能做出一檔半小時的動畫節目，在創作這些角色的時候，它們基本上就是我們生活的全部。”

雖然電影版本中由計算機生成的動畫形象更加鮮活立體，但粉絲們看到這些電視特輯時，還是會被片中不落俗套的幽默方式和加菲貓的經典形象喚起心中滿滿的愛。 “我們很努力的在做這些特輯，”戴維斯繼續補充道，“就拿圣誕特輯來說，我們在制作過程中除了讓它盡可能的搞笑，還會在避免煽情或類似狀況的基礎上，細細回顧圣誕節和家庭賦予人們的動人時刻。”

戴維斯擁有一個美滿的家庭，作為四個孩子的父親，他現在已經和孫輩們共享天倫之樂。他總是會將一些哲理融入作品之中，秉持這種工作理念，讓每一位影迷在觀看這半小時的特輯時都有所收益。原始版本的加菲貓讓人感覺親切質樸，劇情也常常讓人感動“我喜歡讓觀眾們覺得這半小時物有所值，”他說，“至少我沒有讓他們虛度光陰。如果他們有機會看到我的作品，我一定會竭盡全力地為他們帶去歡樂、驚喜，甚至是感動。”那么戴維斯最喜歡的電視特輯究竟是哪一部呢？“都很喜歡，如果偏要讓我選一部的話，我覺得‘加菲貓在天堂’是最有趣的。因為里面包含了大量的搖滾元素，這是我和美國著名電臺DJ Wolfman Jack合作的成果，整個制作過程中我倆都要笑瘋了。”

有一些動漫創作者會在其筆下卡通形象走紅以后進行品牌授權，繼而轉戰其他的漫畫創作，戴維斯對加菲貓卻一直是親力親為。他不僅參與劇本的撰寫，還親自為劇中的歌曲填詞。“雖然我不以寫作聞名，但我依然參加了音樂創作的相關會議，我能告訴你哪些歌詞是我寫的，”他爆料，“如果你聽得足夠仔細，沒準兒能聽出我是眾多歌唱演員之一，唱著‘It’s a good old-fashioned Christmas down on the farm，’（“加菲貓圣誕特輯”片尾曲《A Good Old-Fashioned Christmas》的歌詞）。”他笑著補充道， “我就是那個唱低聲部的人。”其實，戴維斯曾與很多業界頂尖的音樂家合作，其中包括格萊美大獎的獲得者德西蕾·戈耶特和路·勞爾斯。“與每一位藝術家的合作都非常愉快”，他回憶，“我撰寫劇本，做聲音導演，同他們一起做音樂，和路·勞爾斯一起工作簡直是太棒了。”

最經典的漫畫形象

在20世紀80年代至90年代期間制作的加菲貓特輯當中，我們都能夠聽到勞爾斯的歌聲。不幸的是2006年他逝于癌癥，是音樂界的一大損失。談及邀請路·勞爾斯加盟的原因，戴維斯說因為自己是路·勞爾斯的超級粉絲——超愛他的R&B和靈歌音樂，特別是那首浪漫情歌代表作“You’ll Never Find Another Love Like Mine”。路·勞爾斯的傾力相助使加菲貓贏得了大批青年粉絲的關注。

戴維斯說在加菲貓特輯中，他很想采用路·勞爾斯那種天鵝絨般的柔美嗓音來演繹歌曲。所以，他告訴制片方要按照這個標準去尋找合適的歌手。“我們不斷探討著貓的音樂應該是怎樣的，加菲貓的音樂又應該是怎樣的，”戴維斯說，“我告訴制片人，歌曲聽起來要有布魯斯范兒，要有那種搖擺爵士的感覺，拽拽酷酷的。我還給他舉了例子，就是我在學校的時候，有一個符合這種音樂風格的歌手，他來自芝加哥南部，叫路·勞爾斯。其實說這話的時候我根本不知道路·勞爾斯在哪兒，但是李·門德爾松（加菲貓特輯的制片人）竟然說‘那我給他打個電話吧。’我驚呼：‘你能聯系上路·勞爾斯？’他說：‘是啊，我問問看他有沒有檔期。’”就這樣，勞爾斯入伙演唱了幾乎所有加菲貓特輯的開場曲，其中也包括歌曲“This is the Night （Trick or Treat）”（《加菲貓的萬圣節冒險》特輯的歌曲）。

戴維斯創立的貓爪公司坐落于田園般的印第安納州奧爾巴尼，由漫畫創作團隊、授權機構、市場營銷部門和行政專員共同組成。作為福利，戴維斯在《加菲貓的假日合輯》DVD中，罕見曝光了幕后制作花絮，邀請影迷參觀了動漫創作的“戰略指揮部”。

剛開始從事動漫這個行業的時候，戴維斯從未想過自己會運營一個市值10億的企業。他起初是漫畫家湯姆·瑞安的助手，為他工作了9年。湯姆·瑞安時不時會出版一些連環畫集，其中的“Tumbleweeds”便是戴維斯幫忙繪制的。 “我當時計劃著， 如果以后自立門戶，要在五年以后出一本書，十年以后出一款毛絨玩具，”這就是戴維斯原始的“宏偉藍圖”。

“我沒想到自己能有今天，”戴維斯的言語間流露著謙遜，“甚至都還沒做好思想準備。我曾經為一家小廣告公司做過繪畫、拼版、撰寫宣傳冊等工作。其實我比較熟悉產品的生產流程，從沒打算要進軍影視動漫領域。”

在戴維斯的印象中，對產品進行授權在20世紀70年代是一個新興產業。那時候比較知名的授權產品包括迪士尼的米老鼠、查爾斯·M·舒爾茨的《花生漫畫》（查理·布朗、史努比等）以及隸屬美國禮品公司的卡通形象Strawberry Shortcake。“那些日子真是令人懷念，”戴維斯的話語間滿是留戀。那時候美國只有三個主要的電視網，所以數以百萬計的觀眾會經常看到這些特輯。此外，當時有線電視還沒有出現，觀眾也不會像今天這樣有幾百個電視頻道選擇。《加菲貓的圣誕節》在1987年首播，當時美國有三分之一的人都在看。接下來的13年中，每逢假期，這個特輯都會播出。即便到了2000年以后，它還會不定時地重播。

戴維斯非常懷念那段授予電視臺播出權的黃金年代，而網絡時代的到來則完全改變了這種局面。 “在某種程度上，那段經歷讓我們有準備來應對如今的挑戰，”他補充道，“這種挑戰并非僅僅來自于節目的網絡播出形式，還包括一切其它的傳播和發行方式。

充滿人性的小毛病

很多朋友都會好奇為什么這只橘黃色斑紋貓喜歡吃意大利面，那是因為它的創造者是一個不折不扣的意大利美食愛好者。 “在我看來，一只喜歡吃意大利面的貓真的很有趣，”戴維斯笑著說。“節目播出后，我的想法得到了證實，我收到了一堆粉絲的來信，信中寫道他們的貓也愛吃意大利面。我認為這沒什么大不了的，不管勾起它們食欲的是奶酪還是肉丁還是什么，反正貓喜愛意大利面。我認為這對加菲貓而言真是一件奇怪的事情，一個有趣的個人癖好，”他說，“就像我們已經證實的那樣，貓咪們真正喜歡的那些食物與意大利面之間的差別并不大。而且，我喜歡意大利面，我太愛意大利美食了。”

當然啦，天然呆的小狗歐迪也是不可或缺的，它是高冷加菲貓娛樂消遣的源動力。“歐迪的創作初衷是為加菲貓添加悲情、傷感元素的，”戴維斯給出了他的解釋，“幽默要通過矛盾沖突展現，當我創造出了加菲貓，我需要根據他的脾氣秉性再創造一個它的反面，我把這些特征加在了一條狗的身上，這樣它會與加菲貓截然不同，進而為幽默的展開提供基礎。加菲貓和歐迪一個高，一個矮；一個胖，一個瘦；一個精明，一個呆萌；一只貓，一條狗。”

在戴維斯的家鄉（印第安納州的馬里恩市），有一個身材苗條，呆頭呆腦的人，名字叫做歐迪。由于他的這些特質正是戴維斯筆下小狗需要具備的，所以，小狗用了這個名字。 “我們那兒所有的人都很照顧他，”戴維斯回憶說，“他真是一個非常快樂、非常有趣的人，所以我為我創作的小狗取名為歐迪。在《加菲貓》中，歐迪是個非常老實本分的家伙，無拘無束，熱愛生活，無憂無慮。”

戴維斯在一個豢養著25只貓咪的小農場里長大，在那兒，他總是能看到它們悠然漫步。大學期間，戴維斯就讀于鮑爾州立大學，主修藝術與商業專業。從那里學到的知識對戴維斯日后的發展起到了至關重要的作用，從小型的私人企業到市值十億的龐大連鎖動漫集團，這些專業技能一直在為戴維斯保駕護航。

“加菲貓的幸福生活（The Garfield Show）”已經出到第五季了。該系列在123個國家播出，包括中國的CCTV少兒頻道。據說，戴維斯已將加菲貓的故事改編成了兒童音樂劇，將于春季在華盛頓哥倫比亞特區舉行首演。 兩部非常戲劇化的電影《加菲貓》和《加菲貓2之雙貓記》，將加菲貓這一卡通形象詮釋得淋漓盡致。其中，加菲貓的配音者是著名喜劇演員比爾·默瑞。電影的成功更使戴維斯倍受鼓舞。

“我們在國際上的發展也不錯，”戴維斯說他之所以為加菲貓傾注了36年心血，并將一直致力于此，是因為加菲貓至今仍然很受粉絲的歡迎。戴維斯每天都會收到很多粉絲寄來的信件。 “我想我永遠都不會滿足的，”他說，“我總是很高興能聽到人們喜歡它。這些信的意味比你所知道的要多很多。這些粉絲給了我一種家人般的感覺，我非常享受。”