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47歲的權永碩曾是洪川的一名律師。隨著韓國經濟低迷,他的收入大幅縮水,生活壓力越來越大,他開始焦慮,夜里經常失眠。為了緩解壓力,他來到他的一名委托人李亨奎家里體驗生活。
李亨奎棲身在洪川近郊一片貧民區的租屋內,除了兼作廚房的小過道,臥室只有不到6平方米。一連兩天,權永碩像困獸般被囚禁在6平方米的小屋內,感覺自己無聊得快要發瘋了,為了打發時間,他開始回憶過往的經歷。然而往回追溯了幾年,權永碩都沒有想到一件讓他記憶猶新的開心事,這幾年的光陰仿佛可以濃縮成一天:天不亮爬起來,匆匆吃過早餐,然后再匆匆地去上班。接著就像只被火烤著屁股的猴子,心急如焚地四處尋找新業務,或是忙著處理已經接手的案子。晚上拖著疲憊的身軀回到家時,已是華燈初上。兒子什么時候學會了走路,什么時候開口說的第一句話,他都喜歡什么……權永碩發現自己一樣都想不起來。原來,自己竟然錯過了那么多本來可以帶給他快樂的時光。權永碩心驚地想,如果現在死了,我這一生豈不是過得太沒有意義了?
五天后,當權永碩從房間出來時,他做出了一個重要決定,就是辭職!然后,他要辦一所“監獄”,讓那些和他一樣忙碌到迷失自己的人住進來思考人生。
他和妻子拿出所有積蓄,又向銀行貸款買下了幾套緊鄰在一起的房子,然后將它們打通,再分隔成28個面積只有5.5平方米的小單間。
2013年6月,“監獄”正式開業了。