孫越
1943年,蘇聯各地的戰俘勞改營出現人員大批死亡現象,概率高達52.5%,引起蘇聯高層的不安。1944年12月,蘇聯內務人民委員部在一份報告中承認,摩爾多瓦共和國境內一個有著9.7萬名戰俘的勞改營,在1943年10月至11月因病患和勞累死亡的人數達到近一半。隨后,各地勞改營紛紛報告,冬季戰俘肺炎大流行,死亡率持續攀升。內務人民委員部連忙采取增加野戰醫院和醫生的數量,同時在勞改營內建立醫務室和診所,提高戰俘伙食標準等措施。
1941年,蘇聯勞改營伙食標準為每人2000卡洛里,1946年春夏提升到每人3200卡洛里,食品種類主要有面包、玉米糝子、大米、肉類、魚類和蔬菜等。1946年蘇聯糧食歉收,農業集體化經濟危機頻現,不久引發全國性饑荒,全國的口糧下調,戰俘勞改營也不例外。1946年秋季,勞改營不管戰俘從事的勞動強度程度如何,采取了一刀切的方式,首先減縮了所有戰俘的機動糧份額,接著又下調了基本口糧比例。至1946年11月,蘇聯勞改營戰俘伙食標準,從1946年春夏季的每人3200卡洛里,降至秋冬季的每人2368卡洛里。
1947年初,蘇聯內務部致函蘇聯部長會議,由于緊縮口糧,戰俘營養不足,健康狀況日趨惡化,傷病員康復日趨緩慢,嚴重影響了勞改營的生產進度。據內務部檔案記載,1947年與1946年同期相比,勞改營的勞動生產率下降了1.4%。蘇聯黑色金屬部致函內務部部長克魯格洛夫,要求退回失去采礦能力的德國老弱病殘戰俘7000人。黑色金屬部抱怨說,為戰俘所供應的伙食和服裝鞋帽,均由國家統一調配,但是拖延現象嚴重,配給亦不到位,最后導致冬季來臨,戰俘的棉衣棉鞋還未上身,出現患病者增多和死亡人數上升現象。那時,共有21680名德國戰俘在黑色金屬礦場作業,但只有15000人尚可出工,其余6680人均患病臥床不起。

蘇聯內務部稱,為保證戰俘的健康和促進生產,減少病患和死亡,希望部長會議批準全國勞改營于1947年10月至1948年3月,重新實施1946年11月之前的伙食標準,假如不能長期維持此標準,至少應堅持到1948年4月1日,再重新實施現行標準,以確保戰俘平穩渡過1947-1948年寒冷的冬天。由此看出,至1947年,無論是戰俘的組織管理機構蘇聯內務部,還是戰俘勞動力使用機構——各部委的廠礦企業,都已無力負擔戰俘生活成本,國庫也捉襟見肘,斯大林甚至想到,讓戰俘原所在國家,支付他們在蘇聯的生活費。再有,由于戰俘勞改營生活缺乏保障,管理渙散,事故頻發,戰俘不滿,群體抗議和消極怠工事件多發,導致勞改營戰俘管理成本不斷上升。
1950年秋,蘇聯部長會議第一副主席貝利亞,聽取內務部部長克魯格洛夫關于蘇聯戰俘勞改營工作匯報,報告指出,全蘇戰俘營支付給一個戰俘勞改人員的費用,遠高于支付給蘇聯一個普通工人的費用,戰俘工資也水漲船高,甚至高于國內普通工人。因此,全蘇所有戰俘勞改營均虧本,除非延長戰俘的工作時間和提高其薪酬。
根據俄方披露的資料顯示,早在1945年7月4日,蘇聯部長會議就曾頒布8921號決議,擬中止國庫給內務部各勞改營的財政撥款,令其自負盈虧。內務部長克魯格洛夫指出,戰俘勞改營的勞動雖然創造效益,可還得養活不干活的軍官和臥床不起的傷病號,再說,勞改營也不是所有的勞動都掙錢,也不是所有的勞動都創造高效益。
1949年1月,蘇聯內務部正式宣布,關閉全蘇戰俘勞改營并開始遣返戰俘。莫斯科學者利特維堅科指出,1941-1944年期間,戰俘勞改營的產值為142億盧布,相當于蘇聯國民經濟總產值的14.9%,1947年內務部投入的戰俘成本為48億盧布,而產出則為100億盧布。即使在衰落的1949年,戰俘勞改營還創造了全國生產總量的10%,由此,俄國專家認定,戰俘勞改營為蘇聯戰時和戰后經濟做出過貢獻。