賽加羚羊死亡浪潮之謎

2015年5月初，科學家發現哈薩克斯坦境內的賽加羚羊（以下簡稱羚羊）大量死亡。雖然羚羊死亡浪潮至6月就結束了，但在此短短幾周內（羚羊總數估計為25萬頭）有高達80%的羚羊死亡。在此期間，僅4天內死去的羚羊數目就達6萬頭，這樣的死亡速度前所未見。科學家經過調查后推測，這波羚羊死亡浪潮可能是由羚羊體內的細菌引發的，這些通常無害的細菌轉變成了致命病原體。科學家在羚羊尸體組織樣本中檢出多種細菌毒素，它們看來引起了羚羊臟器的大面積出血。但究竟是什么原因讓這些細菌一夜間變成致命殺手，目前依然未知。檢測證實，當地土壤、水和空氣污染并不是羚羊死亡浪潮的原因，該地區的輻射水平也未超標。但嚴冬和潮濕的春季可能使羚羊的免疫系統變弱，同時又給予細菌絕佳的繁殖條件。不過，毒藻、有毒植物及其他天然毒素尚未被排除與羚羊死亡浪潮有關。賽加羚羊目前已被列為嚴重瀕危物種，它們主要分布在哈薩克斯坦，在俄羅斯和蒙古國也有少量分布。它們有超大的口鼻部，有助于加熱即將進入自己肺部的冷空氣。它們在干草原生態系統中起著重要作用，有助于營養物進入土壤的循環。科學家正致力于賽加羚羊的保護，以避免它們滅絕。