“實事求是”本義探討

黃振永

“實事求是”是一個成語，源出于《漢書·河間獻王劉德傳》，說他“修學好古，實事求是。”唐人顏師古對“實事求是”注釋為：“務得事實，每求真是也。”（《辭源》，商務印務館1920年版）

“實事”二字作為一個詞組，可以有兩種解釋：一種是實際存在的事情，即由形容詞“實”和名詞“事”組成的偏正結構；另一種是由動詞“實”和名詞“事”組成的動賓結構，“實”字作務得、核實解。前者實事與事實義同，而后者則有別。

今世一些成語詞典對此大多解釋為：“實事：指客觀存在的一切事物；求：指研究；是：指客觀事物的內部聯系，即規律性。”其根據可能是毛澤東《改造我們的學習》一文。文中在作了如上的解釋后，還進一步闡述為：“我們要從國內外、省內外、縣內外、區內外的實際情況出發，從中引出固有的而不是臆造的規律性，即找出周圍事變的內部聯系，作為我們行動的向導。”這一段從完整的意思來理解，無疑是正確的。筆者認為一個作者對成語的運用可以有自己的理解和側重，但作為一部成語詞典中的解釋則必須完整地說明其來源、本義、今義（包括引申、演變）。筆者并不盲從古人，但認為顏注將“實”字解釋為“務得”是很確切的。從古人文言詞性結構運用的慣例上看，“修學好古，實事求是”兩句都是兩兩動補結構的排比句式，是修其學而好其古，實其事而求其是的簡化。

“實事求是”是歷來人們對探求真理，指導行動的共識，是社會發展的向導。實其事是求其是的前提。口號喊起來容易，做起來就不那么簡單了。有些復雜的事物可能以扭曲的、甚至相反的面貌出現，這就要求人們在“務得”上下功夫，探入調查研究，排除干擾阻力，揭開偽裝面具，還以本來面目，以“不入虎穴，焉得虎子”的無畏精神去探求真相，查明事實，核對細節，方能作出合理的對策，制訂切實的計劃，并在實施中不斷核實、調整、修正，方能取得預期的效果。反之，任何人如果以主觀之判斷輕率行事，則會事與愿違，必將導致失誤。無數歷史的經驗和教訓證明了務得事實的重要性。

為了更好地更準確地繼承優秀的傳統文化，是到了應該在辭書中恢復成語本義的時候了。此僅一例而已。