萬里長城除防御外還是一條商旅通道

趙建國

萬里長城的起點一直被認為是山海關，它的作用主要是軍事防御，修建者是古代的漢族人民。然而，三年前，有關專家通過研究對以上結論提出質疑。專家認為，長城的起點應在遼寧丹東，除防御外，它還是一條商旅通道，是由各民族共同修建的偉大杰作。

據國家文物局專家、中國長城學會副會長羅哲文先生介紹，關于長城的起點，過去曾經有一個很大的誤會，認為長城東起山海關，西至嘉峪關。不僅小學、中學課本是這樣寫的，甚至《辭?！芬彩沁@樣寫的。國內有這種誤解，國外也有。其實，早在1992年，考古學家就通過研究考證，肯定了位于鴨綠江畔的遼寧丹東虎山南麓是長城的起點，史書也佐證了這一發現。羅哲文認為，作為上下五千年、縱橫數萬里的長城的起點，實在應該是一個值得澄清的事實。

關于長城的作用，過去一直被認為是用于古代軍事防御，目的在于封閉。長城在春秋戰國時期是諸侯國家相互防御用的；秦始皇統一天下后，長城主要用于防御匈奴的擾掠；以后許多朝代，長城也大都是中原地區的統治者為防御游牧民族統治者的擾掠而修筑的。然而，除此之外，長城還有保護通訊和商旅往來的重要的對外開放功用。秦始皇時，沿長城12郡有大道相通，傳遞文書，商旅往來，絡繹不絕。長城和烽火臺正是保證這些交通大道暢通的重要條件。到了漢代，又打通了西域的交通大道，使節交往，商旅往來都是走這條大道。長城烽火臺正是沿此道修筑，用以保護被稱作“絲綢之路”的中西交通大道。

那么，長城到底是由誰修建的呢？羅哲文說，過去人們認為長城是漢民族用于防御其他少數民族的，這實在又是一個誤會。其實，除先秦各諸侯國家修筑的長城外，秦始皇以后屬漢族統治的朝代大規模修筑長城的只有漢、隋、明三朝，而屬少數民族統治的朝代修筑長城的則有北魏、北齊、北周、遼、金5個朝代。所以，應該說長城是我國各民族共同勞動和智慧的結晶。

（選自2000年8月13日《生活時報》，本刊有改動）