地球上銀多金少之謎

長期以來，人們知道地球上的一些貴金屬，如金和銀，都源自超新星的爆發，然而，這些貴金屬的形成過程一直是一個未解之謎。

現在，一項新的研究為這一謎團的解開提供了線索。

大部分的輕元素，包括氫和氦，都是在“大爆炸”中形成的。重一些的元素，如碳和氧，則是在恒星內部通過核聚變的方式形成的。那些稀有的貴金屬，如金和銀，則需要在極端的恒星環境中才能形成，它們只有在大質量恒星發生毀滅，即超新星爆發時才能產生。

德國海德堡大學天文學家卡米拉·漢森說：“當這些巨無霸恒星毀滅時，它們將新的物質散播到太空，這就是地球上的大部分貴金屬物質。”

為了解銀究竟是如何產生的，卡米拉·漢森的小組使用計算機模型，對超過70顆大質量恒星進行了觀測。研究表明，產生銀的恒星，質量應當稍小于產生金的恒星，而且兩者產生的核聚變機制完全不同。這種可以產生銀的超新星數量要比可以產生金的更大質量的恒星數量多。這種宇宙尺度的不對稱，可以幫助我們解釋在地球上為何銀的儲量要遠遠大于金。