年輪的指示

聯侖

溫帶地區和有雨季、旱季變化的熱帶地區，樹木年復一年地生長，由于一年內季節和氣候的不同，它所增生的木質部構造也有差別。從而形成界限分明的輪紋。人們往往觀測樹干莖部的年輪數，來計算出樹木的壽命。

什么是年輪呢？就是樹木干莖每年形成的圓形。木質莖的形成層細胞，在一年里分裂的快慢，隨著季節變化而不同。從春到夏，氣候最適宜樹木生長，形成層的細胞分裂較快，生長迅速，形成的木質部細胞，腔大壁薄、纖維較少，輸送水分的導管多，這叫春材或早材；到了秋天，形成層細胞的活動逐漸減弱，形成的木質部細胞，窄狹壁厚，纖維較多，導管較少，這叫秋材或晚材。

早材的質地疏松，顏色較淡；晚材質地緊密，顏色較深。早材和晚材，合成一圓形，這就是樹木一年所形成的木材，叫“年輪”。年輪，一年一輪，有多少圈數，就知道這1株樹多少歲了。

并不是所有的樹木都有年輪，象單子葉植物由于沒有形成層，也就沒有年輪。在缺少季相變化的熱帶地區，形成層所產生的細胞差異很小，年輪往往不明顯。有時，由于形成層有節奏地活動，每年也可以產生幾個年輪，這叫假年輪，象柑橘一年可產生三個年輪。有時，由于氣候反常，病蟲害或其他災害影響，也會產生一些假年輪。因此，根據年輪來推算樹齡，還得除去假年輪，即使這樣做，也只能得到一個近似的數據。

年輪——樹木這種獨特的、沉默的“語言”，不僅為人們提供了樹木的年齡，還記錄和揭示了氣候同人類歷史的某些有趣的現象?！?br>