“莊嚴妙相”象牙印

俄軍

公元7世紀松贊干布時代，佛教開始傳人西藏，但到9世紀中期最后一代吐蕃贊普達瑪時，佛教又被禁絕。直到11世紀，以佛教大乘密宗為主要教義的喇嘛教在西藏興起，陸續出現了脈系復雜的許多教派。

明朝永樂年間，喇嘛宗喀巴進行宗教改革，創立了格魯派。因該派穿黃衣，故俗稱黃教，以別于穿紅衣的舊喇嘛教。黃教在西藏發展迅速，后又波及青海、甘肅等地。甘肅洮、岷一帶藏民原信紅教，元代薩迦派（花教）得勢，取代了紅教地位，至明朝天順年間，方又改奉黃教。明政府為了鞏固封建統治，穩定藏區局勢，推行寬松的民族政策和宗教政策，相繼設置河州、洮州、岷州、西寧諸州，由當地藏族首領擔任各級行政長官，并允許職位世襲。另一方面，又充分利用喇嘛教在藏民中的地位和影響，積極扶植宗教勢力，鼓勵修建寺院，由高層喇嘛負責管理當地宗教事務，并頒賜各種封號以提高他們的威望，增強他們對中央政府的向心力。朱元璋曾親自給青海瞿曇寺賜寺額，據《明史·西域傳》載，此后藏教“其徒爭建寺，帝輒錫以嘉名，且賜敕護持，番僧來者曰眾”。甘肅岷州城東40里的大崇教寺，就是由明宣宗朱瞻基敕額擴建的，其支寺多達三十余座。這枚象牙印，就是上述明王朝宗教開明政策的實物見證。因為它能與歷史記載相呼應，具有考史辨實的重要價值，可視為民族和睦的象征。

“莊嚴妙相”象牙印為國家一級文物，印高6.5厘米，印面正方，每邊長4.2厘米，牙質呈米黃色，雖已有五六百年的傳世歷史，卻仍堅膩圓潤，光潔鮮亮。印鈕雕一端正豐滿的法輪，穩置于仰覆蓮座之上。蓮瓣以雙陰線勾勒輪廓，簡練而又醒目。蓮座一側陰刻“宣德二年月日”，另一側刻“賜喇麻班丹領占”，皆楷書，筆鋒勁健，刀法純熟。印面為陽文九疊篆“莊嚴妙相”四字，布局精密嚴整，字態端莊秀麗，線條剛柔相濟，脈絡通暢，一氣呵成，極盡九疊印篆之華美風采。班丹領占是岷州衛一名住持寺院的高僧。

《明宣宗實錄》卷23載：宣德元年十二月，“陜西岷州衛等處喇嘛班丹領占等來朝貢馬”。明代岷州衛屬陜西布政使司，治所在今甘肅岷縣。政府一方面在這一帶設貿易司，以茶易馬；一方面鼓勵當地少數民族首領和大型寺院向朝廷貢馬，對貢馬者給予優厚獎賞。

《明史。西域傳》記述當時情況說：“諸衛僧戒行精勤者，多授喇嘛、禪師、灌頂國師之號，有加至大國師、西天佛子者，愁給以印誥，許之世襲，且令歲一朝貢。由是諸僧及諸衛士官輻輳京師。”所謂“歲一朝貢”，主要是貢馬。宣德元年十二月岷州衛這次貢馬有喇嘛多人，但以班丹領占領銜，說明他是當地名望最高的寺院住持。

《明宣宗實錄》又載，宣德二年正月，宣宗回賜貢馬喇嘛“鈔彩幣表里有差”。估計此印的頒賜就在此時，因為同書又說當年“十二月丁卯，陜西岷州等衛國師班丹領占遣喇嘛失勞貢馬”。是時班丹領占已升為“國師”，貢馬任務已不需他親自帶領而由他派手下執行了。

明代官印未見以象牙為質材者，給藏族高僧頒賜象牙印，當地寓含崇尚藏傳佛教的特殊意義。同類象牙印，青海瞿曇寺存有一方，是明皇室賜給住持修寺喇嘛卓失吉領占的，印文為“真修無礙”；甘肅省臨潭縣還有私人收藏的一方，是明皇室賜給卓思吉藏卜的，印文為“廣宣慈仁”。這幾方象牙印的規格形制基本相同，印文皆為稱頌之語，可知明代有對藏教高僧頒賜象牙印的特殊制度。