潮濕地區的人更伶牙俐齒

瞿幼芳

在聯合國教科文組織公布的世界十大難學語言中，排在第一位的是漢語，第二位是希臘語，第三位是阿拉伯語，第四位是冰島語，第五位是日語，第六位是芬蘭語，第七位是德語，第八位是挪威語，第九位是丹麥語，第十位是法語。而最讓一部分學生頭痛的英語根本排不上號。

我們來看看這些國家的氣候環境吧，找找有沒有共同點。

希臘大陸部分三面臨海，屬地中海型氣候。

冰島地處高緯，氣旋給冰島帶來豐沛的降水，無論什么季節，都有可能下雨和下雪。

日本地處海洋的包圍之中，屬溫帶海洋性季風氣候。

因為波羅的海的調節，以及挪威沿岸灣流的暖風帶來的水汽，芬蘭全國大部分地區屬于海洋性氣候。

德國處于溫濕的西風帶，屬于西歐海洋性與東歐大陸性氣候間的過渡性氣候。

挪威西臨挪威海，有近一半的國土位于北極圈以內，由于來自北大西洋的西南暖濕氣流以及來自低緯的北大西洋暖流的影響，屬海洋性氣候，年均降水量在2 000毫米左右。

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2015年初，據美國邁阿密大學的最新一項研究發現，語言的難學程度與所在地區的氣候有關。

復雜的語言，像廣東話、越南語和剛果話那樣復雜、聲調多變的方言，一般出現在氣候潮濕的地區。也就是說，潮濕地區的人更伶牙俐齒，能言善辯。

這所大學的語言學家們研究了3 700種語言，他們發現629種聲調多變的語種，多數源自非洲和南亞的濕熱地區，以及北美、亞馬遜和新幾內亞的潮濕地帶。越南語、緬甸語、所有的中國方言，以及象尼日利亞和剛果所在的撒哈拉沙漠以南的非洲語都是聲調多變的語種。

這是因為，潮濕令聲帶更有彈性，利于聲調的變化。聲帶負責人類的發音，其原理是通過肺部的氣息沖擊產生振動，配合長度和張力來調整音高和聲調。這也就是為什么在剛開始學習一門新語言的時候難度較大，因為控制聲帶的肌肉必須調整發出新的聲調。

同時，聲調較平的語種如英語、埃及語和蒙古語都源于氣候干燥的地區，聲帶干燥會讓聲調含糊。因此，干燥地區的人們較難發出復雜聲調的語種。

邁阿密大學負責此項研究的語言學家迦勒·埃弗雷特博士說：“這并不意味著語言完全取決于氣候，但是在漫長的歲月中，氣候是影響語言形成和發展的要素之一?！边@也更深層次地說明人類的又一種適應不同惡劣環境的方式。

由此可見，在全球變暖的趨勢下，氣候變得更加干燥，很多復雜語種會瀕臨消亡，人類的語種復雜程度將大大降低，說話的方式也會越來越簡單。

看了介紹，你對學好英語有信心了嗎？連世界上最難學的漢語我們都不在話下，更何況簡單的英語了。endprint