“三無科學家”屠呦呦，憑什么斬獲諾貝爾獎

孫建勇

2015年10月5日，中國女科學家屠呦呦和兩名外國科學家，因在瘧疾治療研究中所取得的成就，榮獲2015年諾貝爾生理學或醫學獎。

屠呦呦，這個名字我們并不陌生，2011年9月，她曾獲得國際生物醫學大獎拉斯克獎。她是一位用一株小草改變了世界的女科學家。那株小草，就是青蒿，在中國民間又稱臭蒿或苦蒿，屬菊科一年生草本植物。屠呦呦就是從這樣一株小草里，萃取了一種名叫青蒿素的物質，為全世界億萬瘧疾病人造福。

不過，做出如此貢獻的屠呦呦，既沒有博士學位，也沒有海外留學經歷，沒有中國兩院院士光環。她說：“我只是一個普通的植物化學研究人員。”

那么，一個“三無”教授為什么能夠成就今天的輝煌呢？答案只有一個，那便是：踏實+勤奮。

踏實和勤奮，是屠呦呦打小就養成的品質。1930年，她出生于浙江省寧波市。呦呦，意為鹿鳴之聲，取自《詩經》“呦呦鹿鳴，食野之蘋”一句。學生時代的屠呦呦因為踏實和勤奮，學習成績一直名列前茅。25歲那年，她以優異成績從北京醫學院藥學系畢業，被分配到衛生部直屬的中醫研究院（現中國中醫研究院）工作。從此，她埋頭從事生藥、炮制及化學等中藥研究，一干就是半個世紀。剛參加工作的時候，研究院條件非常艱苦，設備極為簡陋，只有用于土法提煉的七口大缸和幾間平房，但是，屠呦呦從不抱怨，一心撲在工作上。那時，她身患結核病，仍然堅持去野外采集標本，認真實驗，從不耽誤。短短幾年里，她的半邊蓮和中藥銀柴胡兩項生藥學研究成果，相繼被收入《中藥志》。

1969年1月21日，中醫研究院任命屠呦呦為科研組組長，參加全民抗發瘧疾“523”項目。作為科研組組長，她帶領團隊成員，從系統整理歷代醫籍入手，四處走訪老中醫，先后調查了2000多種中草藥制劑，選擇了其中640種可能治療瘧疾的藥方，最后，從200種草藥中，得到380種提取物，進行小白鼠抗瘧實驗。

然而，實驗進行了190次，始終沒有獲得滿意結果，研究一度陷入絕境。面對這種情況，屠呦呦沒有氣餒，沒有停止探索的腳步。她想，當年愛迪生發明白熾燈，僅植物類的碳化實驗就達6000多種，經歷了約10000次失敗，自己這190次失敗又算得了什么？

有一天，屠呦呦一部接一部地翻閱著古代醫藥典籍，以期獲得一點線索或靈感。翻著翻著，她突然眼前一亮，一行文字令她激動不已。那是東晉葛洪的《肘后備急方·治寒熱諸瘧方》中的一句話：“青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之。”她注意到，這里記載的取汁方法與常規法不同，不是煎熬，而是“絞取”——這是否意味著青蒿里的有效物質不能高溫煎熬呢？想到此，屠呦呦立即改用沸點較低的乙醚進行實驗，在60攝氏度下獲得了青蒿提取物，發現其對瘧原蟲的抑制率達到100%。

190次實驗，190次失敗，190次從頭再來，屠呦呦終于在第191次實驗中取得了成功！

成功屬于有準備的人，顯然，屠呦呦就是一個有準備的人，她用踏實與勤奮，為自己贏得了成功。數學家華羅庚曾說：“科學是老老實實的學問，搞科學研究工作就要采取老老實實、實事求是的態度，不能有半點虛假浮夸。”用一株小草奪得諾獎的屠呦呦，正是這句話最好的注腳。