不是所有的表揚(yáng)都對孩子好

理查德·懷斯曼

幾乎每本指導(dǎo)父母如何教育孩子的小冊子都提到了表揚(yáng)，一些勵志類書籍還建議你能給孩子最好的禮物就是通過經(jīng)常的表揚(yáng)來幫他們建立自信——總是告訴孩子他們有多棒，孩子當(dāng)然就會成長為一個充滿自信和快樂的人。但是，已經(jīng)有研究表明，表揚(yáng)孩子聰明有天賦是一件很糟糕的事情。

20年紀(jì)90年代，哥倫比亞大學(xué)的克勞迪亞·穆勒和卡羅爾·德維克對表揚(yáng)心理學(xué)進(jìn)行了一項(xiàng)大規(guī)模的研究。她們在實(shí)驗(yàn)中請來了400多名10～12歲的孩子，這些孩子來自于不同的宗教文化、社會經(jīng)濟(jì)背景。實(shí)驗(yàn)者首先給孩子們做了一個典型的智力測試，即讓孩子們看一排各不相同的形狀，然后根據(jù)邏輯判斷說出接下來的形狀會是什么。在孩子們解答完這些問題后，實(shí)驗(yàn)者拿走了他們的答卷，給他們分別計(jì)分，但卻不按真實(shí)成績反饋給每個孩子，而是有策略地對不同組的孩子給予了不同的反饋。

實(shí)驗(yàn)者表揚(yáng)一組孩子說他們一定是非常聰明才能解答出這么多謎題，對第二組孩子則保持沉默。

在實(shí)驗(yàn)的第二階段，研究者告訴孩子可以選擇兩個任務(wù)中的一個來完成。一個任務(wù)非常難，他們不大可能成功，但它具有挑戰(zhàn)性，即使是失敗了也能讓你從中學(xué)到不少東西。與之相比，另一個任務(wù)容易得多，他們很可能成功，但可以從中學(xué)習(xí)的東西比較少。被表揚(yáng)的那一組孩子大約有65%傾向于選擇較容易的任務(wù)，而沒有得到表揚(yáng)的那組孩子選擇較容易任務(wù)的只有45%。被表揚(yáng)很聰明的孩子更傾向于逃避挑戰(zhàn)而選擇容易的任務(wù)，這對宣揚(yáng)“表揚(yáng)法”的人來說不啻是一個打擊。

在實(shí)驗(yàn)的第三階段，研究者讓孩子們解答更多的謎題。這一次的謎題比第一次的更難，因此大部分孩子都做得不太好。做完之后，每個孩子都被詢問有多喜歡解答這些謎題，以及他們回家后還會不會繼續(xù)做。結(jié)果，兩組孩子表現(xiàn)出戲劇性的差異。得到表揚(yáng)的那組孩子不如另一組孩子覺得謎題有趣，因而回家繼續(xù)解答謎題的意愿也不如另一組孩子強(qiáng)烈。

實(shí)驗(yàn)的最后階段給支持表揚(yáng)法的人帶來了更壞的消息。在做完較難的謎題解答之后，實(shí)驗(yàn)者讓孩子們進(jìn)行了最后一次測試。最后的這套謎題和實(shí)驗(yàn)開始時孩子們做的第一套謎題一樣容易，雖然兩組孩子在做第一套謎題時得到的分?jǐn)?shù)不相上下，但最后這套謎題的得分卻顯示出較大的差異，被表揚(yáng)很聰明的孩子的得分遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于另一組孩子。

為什么表揚(yáng)會對孩子產(chǎn)生如此違反人們一般直覺的破壞性影響呢？穆勒和德維克認(rèn)為，告訴孩子他們很聰明可能會讓他們感覺良好，但也促使他們害怕失敗因而避免挑戰(zhàn)，因?yàn)樗麄儞?dān)心自己萬一沒有成功，就會顯得很難堪。此外，告訴孩子他們很聰明無異于暗示他們無須努力就可以表現(xiàn)得很好。由此，孩子就會缺少動力來努力付出，因而更可能失敗。遺憾的是，如果他們接下來得到了較低的分?jǐn)?shù)，他們的動力甚至可能被完全摧毀，從而產(chǎn)生一種無助的感覺。畢竟，低分?jǐn)?shù)意味著他們不如被表揚(yáng)的那么聰明，而他們對此是無能為力的，低分?jǐn)?shù)產(chǎn)生的這種心理影響不可低估。穆勒和德維克的研究還發(fā)現(xiàn)了另外一個事實(shí)：當(dāng)要求每個孩子告訴同學(xué)自己在測試中（包括解答那套較難的謎題）表現(xiàn)如何時，被表揚(yáng)過的孩子幾乎有40%撒了謊，而沒被表揚(yáng)過的孩子只有10%撒了謊。

那么，這是不是說所有的表揚(yáng)都有害呢？實(shí)際上，在上述實(shí)驗(yàn)中，還有一組孩子，他們不但得到了真實(shí)的反饋“干得好，你答對了80%”，還得到了表揚(yáng)：他們一定是很努力才取得了這么好的成績。這組孩子與其他兩組孩子的表現(xiàn)很不一樣：當(dāng)讓他們選擇挑戰(zhàn)性任務(wù)或容易的任務(wù)來做時，只有10%的孩子選擇了容易的任務(wù)。和其他兩組相比，這組孩子比較喜歡解答較難的謎題，并且更愿意在自己另外的時間里繼續(xù)解答謎題。在做最后一套容易的題目時，這組孩子的得分明顯高于第一次。

實(shí)驗(yàn)結(jié)果清晰地表明，不是所有的表揚(yáng)都對孩子產(chǎn)生積極的影響。表揚(yáng)孩子具有某種特征，比如聰明或者有天分，并不有益于孩子的心理健康，因?yàn)檫@會鼓勵孩子逃避挑戰(zhàn)而不是奮力一搏，并且容易使孩子在遇到挫折的時候喪失信心。只有表揚(yáng)孩子付出的努力才會鼓勵他們開發(fā)自己、努力工作，并且在困難面前堅(jiān)持不懈。所以，在表揚(yáng)孩子時，請表揚(yáng)他們的努力而非能力。◇責(zé)任編輯：徐永壽◇