鳳姐托村嫗

春風　鄭琳　振迪　于泉瀅

1話說賈府在鐵檻寺為老太太辦喪禮，趙姨娘卻在寺里得了暴病。只見她雙膝跪在地下，說一回，哭一回，有時趴在地下叫饒，嘴里鮮血直流，頭發披散，人人害怕，不敢靠近。

2趙姨娘一時死去，隔了些時，又回過來，整整鬧了一夜。到了第二天，也不言語，只裝鬼臉，自己拿手撕開衣服，露出胸膛，好像有人剝她的樣子。可憐趙姨娘雖說不出來，但其痛苦之狀實在難堪。

3正在危急，大夫來了，也不敢診脈，只囑咐“辦理后事罷”，說了起身就走。那送大夫的家人再三央告說：“請老爺看看脈，小的好回稟家主。”那大夫用手一摸，已無脈息。

4賈環聽了，然后大哭起來。眾人只顧賈環，誰料理趙姨娘。只有周姨娘心里苦楚，想到：“做偏房側室的下場不過如此！況她還有兒子的，我將來死起來還不知怎樣呢！”

5且說下人趕回家去回稟了賈政，賈政隨即派家人去照例料理，陪著環兒住了三天，一同回來。

6這一傳十，十傳百，都知道趙姨娘使了毒心害人被陰司里拷打死了，又說是“璉二奶奶只怕也好不了，怎么說璉二奶奶告的呢”？平兒看鳳姐的樣子實在是不能好的了，心里甚是著急。

7鳳姐此時只求速死，心里一想，邪魔悉至。恍惚中只見尤二姐從房后走來，來到床前說：“姐姐，許久不見了。做妹妹的想念得很，如今好容易進來見見姐姐。”鳳姐說道：“我如今也后悔我的心忒窄了，妹妹不念舊惡還來瞧我。”

8平兒在旁聽見，說道：“奶奶說什么？”鳳姐一時蘇醒，想起尤二姐已死，必是她來索命。她被平兒叫醒，心里害怕，又不肯說出，只得勉強說道：“我神魂不定，想是說夢話，給我捶捶。”

9平兒上去捶著，見個小丫頭進來，說是“劉姥姥來了，婆子們帶著來請安”。

10平兒便道：“奶奶現在養神呢，暫且叫她等著。你問她來有什么事嗎？”小丫頭說道：“他們問過了，沒有事。說知道老太太去世了，因沒有報才來遲了。”

11小丫頭說著，鳳姐聽見，便叫：“平兒，你來，人家好心來瞧，不要冷淡人家。你去請了劉姥姥進來，我和她說說話兒。”平兒只得出來請劉姥姥這里坐。

12只見平兒同劉姥姥帶了一個小女孩兒進來，說：“我們姑奶奶在哪里？”平兒引到炕邊，劉姥姥便說：“請姑奶奶安。”鳳姐睜眼一看，不覺一陣傷心，說：“姥姥可好？怎么這時候才來？你瞧你外孫女兒也長得這么大了。”

13姥姥看著鳳姐骨瘦如柴，神情恍惚，心里也就悲慘起來說：“我的奶奶怎么這幾個月不見，就病到這個分兒。我糊涂得要死，怎么不早來請姑奶奶安！”

14于是便叫青兒給姑奶奶請安。青兒只是笑，鳳姐看了倒也十分喜歡，便叫小紅招呼著。

15劉姥姥道：“我們屯鄉里的人不會病的，若一病了就要求神許愿，從不知道吃藥的。我想姑奶奶的病不要撞著什么了罷？”

16平兒聽著那話不在理，便在背地里扯她，劉姥姥會意，便不言語。

17鳳姐問：“你可知趙姨娘也死了？”劉姥姥詫異道：“我記得她也有一個小哥兒，這便怎么樣呢？”平兒道：他還有老爺太太呢。”劉姥姥道：“你哪里知道，隔了肚皮子是不中用的。”這句話又招起鳳姐的愁腸，嗚嗚咽咽地哭起來了。

18巧姐兒聽見她母親悲哭，便走到炕前用手拉著鳳姐的手，也哭起來。鳳姐一面哭著道：“你見過了姥姥了沒有？”巧姐兒道：“沒有。”鳳姐道：“你的名字還是她起的呢，就和干娘一樣，你給她請個安。”

19巧姐兒便走到跟前，劉姥姥忙拉著道：“阿彌陀佛，不要折殺我了！巧姑娘，我一年多不來，你還認得我嗎？”

20巧姐兒道：“怎么不認得，前年你來我還和你要隔年的蟈蟈兒，你也沒有給我，必是忘了。”劉姥姥道：“好姑娘，我是老糊涂了。若說蟈蟈兒，我們屯里多得很，只是你不到我們那里去，若去了，要一車也容易。”

21鳳姐道：“不然你帶了她去罷。”劉姥姥笑道：“姑娘這樣千金貴體，綾羅裹大了的，吃的是好東西，到了我們那里，我拿什么哄她玩，拿什么給她吃呢？這不是坑殺我了嗎！”

22說著，自己還笑說：“那么著，我給姑娘做個媒罷。我們那里雖說是屯鄉里，也有大財主人家，幾千頃地，幾百牲口，銀子亦不少，只是不像這里有金的，有玉的。我們莊稼人瞧著這樣大財主，也算是天上的人了。”

23鳳姐道：“你說去，我愿意就給。”劉姥姥道：“這是頑話兒罷咧。放著姑奶奶這樣，大官大府的人家只怕還不肯給！就是姑奶奶肯了，上頭太太們也不給。”

24巧姐因她這話不好聽，便走了去和青兒說話。兩個女孩兒倒說得上，漸漸就熟起來了。

25鳳姐道：“你坐下，我問你近來的日子還過的嗎？”劉姥姥千恩萬謝地說道：“我們仗著姑奶奶，如今雖說是莊稼人苦，家里也掙了好幾畝地，又打了一眼井，種些菜蔬瓜果，一年賣的錢也不少，盡夠他們嚼吃的了……”

26平兒恐劉姥姥話多，攪煩了鳳姐，也不等她說完拉著就走，說：“你老人家說了半天，口干了，咱們喝碗茶去罷。”拉著劉姥姥到下房坐著，青兒在巧姐兒那邊。

27劉姥姥道：“茶倒不要，好姑娘，叫人帶了我去請太太的安，哭哭老太太去罷。”平兒道：“你不用忙，今兒也趕不出城的了，方才我是怕你說話不防，招得我們奶奶哭，所以催你出來的，別思量。”

28劉姥姥道：“阿彌陀佛，姑娘是你多心，我知道。倒是奶奶病怎么好呢？”平兒道：“你瞧著妨礙不妨礙？”劉姥姥道：“說是罪過，我瞧著不好。”正說著，又聽鳳姐叫呢。平兒趕到床前，鳳姐又不言語了。

29這時賈璉進來，向炕上一瞧，也不言語，走到里間氣哼哼地坐下。只有秋桐跟了進去，倒了茶。賈璉叫平兒來問道：“奶奶不吃藥嗎？”平兒道：“不吃藥怎么樣呢？”賈璉道：“我知道嗎！你拿柜子上的鑰匙來罷。”

30平兒見賈璉有氣，又不敢問，只得出來在鳳姐耳邊說了一聲，鳳姐不言語，平兒便將一個匣子擱在賈璉那里就走。賈璉道：“有鬼叫你嗎！你擱著叫誰拿呢？”

31平兒忍氣打開，取了鑰匙開了柜子，便問道：“拿什么？”賈璉道：“咱們有什么嗎？”

32平兒氣得哭道：“有話明白說，人死了也愿意！”賈璉道：“還要說嗎！頭里的事是你們鬧的。如今老太太的還短了四五千銀子，老爺叫我拿公中的地帳弄銀子，你說有嗎？”

33平兒聽了，一句不言語，將柜里東西搬出。只見小紅過來說：“平姐姐快走，奶奶不好呢。”平兒也顧不得賈璉，急忙過來，見鳳姐用手空抓，平兒用手攥著哭叫。

34賈璉也過來一瞧，把腳一跺道：“若是這樣，是要我的命了。”說著，掉下淚來。豐兒進來說：“外頭找二爺呢。”賈璉只得出去。

35這里鳳姐愈加不好，豐兒等不免哭起來。巧姐聽見趕來，劉姥姥也急忙走到炕前，嘴里念佛，搗了些鬼，果然鳳姐好些。

36鳳姐鬧了一回，此時又覺清醒些，見劉姥姥在這里，心里信她求神禱告，便把豐兒等支開，叫劉姥姥坐在身邊，告訴她心神不寧如見鬼怪的樣。劉姥姥便說我們屯里什么菩薩靈，什么廟有感應。

37鳳姐道：“求你替我禱告，要用供奉的銀錢我有。”便在手腕上褪下一支金鐲子來交給她。劉姥姥道：“姑奶奶，不用那個，等姑奶奶好了，要花什么自己去花罷。”鳳姐明知劉姥姥一片好心，不好勉強，只得留下。

38鳳姐便說：“你若肯替我用心，我能安穩睡一覺，我就感激你了。你外孫女兒叫她在這里住下罷。”劉姥姥道：“莊稼孩子沒有見過世面，我帶她回去的好。”鳳姐道：“這就是多心了。”

39劉姥姥見鳳姐真情，只得叫青兒住幾天，怕青兒不肯，不如叫她來問問，若是她肯，就留下。于是和青兒說了幾句。青兒因與巧姐兒玩得熟了，愿意留在這里。劉姥姥便吩咐了幾句，辭了平兒，忙忙地趕出城去。