民初梧州四大富商執廣西工商業牛耳

伊 人

民初梧州四大富商執廣西工商業牛耳

伊 人

20世紀30年代梧州水上運輸業的浮動碼頭。

19世紀輪船制造業興起，“路無寸鐵”的廣西，航運自然占據了主要地位，密如蛛網的西江水系，到梧州匯聚成了一條“黃金水道”。老話說“汽笛一響，黃金萬兩”，那時梧州江面上桅桿林立，船帆無數。梧州富豪們的發家，無不與這條水道密切相關。清末民初，梧州資本主義經濟正處于蓬勃上升時期，出現了梁頌唐、呂緝堂、黃泰初、陳輔臣四大富商。他們的資金總額，在鼎盛時期（1902－1920年），一般估計分別為：梁頌唐白銀三百萬元，呂緝堂白銀一百萬元，黃泰初白銀六十萬元，陳輔臣白銀五十萬元。這在當時的廣西，他們可以稱得上是豪商巨富。

四大富商的誕生，有其時代背景。

1897年梧州被辟為通商口岸。英國人在梧州設立海關，以海關稅款，償還賠款，并藉海關對外國入口商品的優惠稅率，大量向我國內地傾銷其商品。例如，1897年外國商品輸入廣西的數量，就價值1，368，893海關兩，次年為2，793，374海關兩，1913年增至10，776，994海關兩。這大為刺激了梧州資本主義商業的興旺發展。1885－1915年，梧州的銀錢、平碼、花紗等三大商業行號，就有68家，資本總額達白銀二百五十萬元。商業資本較為發達。當時梧州實力雄厚的資本家，絕大多數是廣東人，他們都同港澳的大資本家有密切的聯系，可以從他們那里獲得借貸資本來經營商業。這四大富商皆從事商業為主，投資回收快，投機性大，獲利快。

這便是當時梧州以至廣西的資本主義商品市場概貌。

梁、呂、黃、陳四大富商的發家，呈現以下特點。

（一）冒險經營鴉片 清光緒年間，廣東鶴山縣的貧民梁頌唐（綽號“牛仔裔”），來到梧州一個商號做雜工，混一口飯吃。后來他投身鴉片行業幫做押運，他本人也搭幫私運，初時只運一兩百兩，后則一二千兩，直至萬兩以上。他很快賺到了第一桶金。當時，云南、貴州的鴉片，每兩價值白銀二角至三角。抵運梧州后，每兩售價高達一元二角至一元三角，獲利數倍。

當時，梧州鴉片走私極為猖獗，是暴利行業。史料記載，光緒末年，梧州開始有鴉片行業的組織，并出現了諸如曹合利、成昌泰等大型鴉片商號。據了解，此時梧州銷售鴉片的數量，每月約一百萬兩左右。以當時每兩價格白銀一元五角計算，市值達白銀一千五百萬元之巨。梧州鴉片業如此發達，是因為當時云貴兩省的鴉片販入廣西轉銷廣東，主要以梧州為集散地。梧州的鴉片交易量，在中國東南幾省的城市里，數一數二。雖說鴉片業發達并非光彩，卻也是梧州商品市場蓬勃發展和擴大的真實反映。梁頌唐、黃泰初等人冒險走私經營鴉片，終于成為遠近聞名的暴發戶。

1899年，梁頌唐將其經營鴉片而獲利的白銀三萬多元，與梁乃伯在梧州開設均隆銀鋪，1904年開設福隆銀鋪，1908年開設慎隆銀鋪。這是當時梧州最大的三間銀鋪。其后，梁的資本便陸續投入經營航運、杉排、平碼、雜貨、煙絲、醬料、谷米、藥材等行業，同時又在各地設立分號，擴大聯號共30多家，特別是鴉片、銀鋪、杉木、航運、谷米這幾大行業，獲暴利最多。梁頌唐成為廣西首屈一指的資本家。他一生從事鴉片經營，其龐大的商業網是以鴉片經營為軸心的。

黃泰初也是梧州著名的鴉片商。黃是廣東南海人，原在鄉間做穿街過巷的小販。光緒年間來到梧州，搭幫走私鴉片。發跡后，在梧州開設著名的隆記鴉片煙號。其資本額約在白銀十萬兩左右。隆記煙號專營鴉片業務，來貨多，則賤價收購；來貨少，則高價拋售。其后，黃又投資其他行業，在貴縣等地開設商號，其資金來源，皆來自鴉片利潤。終其一生，從未間斷過鴉片經營。

呂緝堂也兼營鴉片，但他并非靠經營鴉片起家，鴉片業在其整個商業網中居于次要地位，比重不大。

鴉片行業在廣西的畸形發展，是清末民初廣西商貿業的特征之一，這有其歷史原因。當時的清政府和軍閥政府，或明或暗地允許官民大量販賣鴉片，每年能獲得鴉片稅款，贏取暴利。他們本身也是鴉片的販賣者。如梧州鎮守使韋榮昌，派其連長韋玉山專營鴉片業務；云南督軍唐繼堯亦派其參謀陳竹齋在梧州開設濟通公司，專營鴉片。此外，鴉片的主要產地是云貴兩省，而運銷的途徑都必須經過廣西，然后轉銷粵港。因此，梧州作為主要港口與商埠，其鴉片經營較國內其他城市興旺。梧州的大暴發戶，大都與鴉片買賣有直接關系，梁、黃二人僅其著者而已。

（二）多種經營連鎖經營操控市場梁、呂、黃等富商都有一個共同特點，就是將其雄厚的資金，分投于多種行業，同時又在各地設立分號，擴大聯號，構成一個龐大的商業網，以控制市場，牟取厚利。

梁頌唐在鼎盛時期，投入銀錢業、鴉片行業的資金總額約為白銀四十萬元。這在當時的梧州，是無人匹敵的。此外，梁還經營航運、杉排、平碼、雜貨、煙絲、醬料、谷米、藥材等行業；在各地的分號和聯號，共有三十余家。

銀錢業方面，梁頌唐在梧州有福隆、慎隆、義生、德豐等銀號，在廣州有滇記、裕祥、義記等銀號，在佛山有善元銀號，在香港有福隆銀莊。

航運方面，梁頌唐有興洋船行，擁有下河輪船廣英、廣雄、廣寬三艘，上河輪船有海龍、海馬兩艘。1908年，擁有5艘船的梧州首富梁頌唐，聯同郭華輝、周學賢等本地商會人士，集股30萬元，成立西江航業有限公司，開辟梧港、梧粵、梧邕航線，號召“中國人搭中國船”，船上只掛中國旗，向英國侵占西江航運權挑戰。此舉頗得國人支持，南寧的同盟會會員雷沛鴻、雷在漢等人，也發動南寧工商界來投資，為梧州航運壯膽。

梁頌唐等梧州華商集資成立的廣西第一家華資輪船企業——梧州航業有限公司（又名西江航業有限公司），由郭華輝任總經理。公司派人到香港向英商人購得“鎮威”、“鎮波”兩艘輪船，更名為“廣威”、“廣泰”號。同時在梧州購置兩座中型水筏，訂租粵東會館和新會會館兩個水位碼頭。同年6月，該公司兩艘輪船正式開航，分別經營梧港線、梧穗線之客貨運輸。此舉打破了外商壟斷梧州航運業之局面，受到華商的歡迎。之后，公司又擴大經營范圍，經營梧邕航線。兩艘英輪當年就折價賣給了西江航業有限公司；1910年，渣甸洋行因競爭失敗，擁有的水筏、水位、碼頭以及數艘輪船，都變賣給了西江航業有限公司。

此外，梁頌唐在梧州還有巨豐平碼號、成昌雜貨號、全益煙絲號、西棧谷米號、謙益泰醬園等其他貨號；在廣州有國豐谷米號；在香港有華豐藥材行；在貴陽有貴成鴉片號，還有上海、南寧、柳州、宜山等地的不少聯號。

梁頌唐成為清末民初廣西最大的資本家，其發家如此之快，規模如此之大，與他控制了梧州的鴉片、銀鋪、杉木、航運、谷米這幾個量大利厚的行業有很大關系。

谷與木是梧州歷久不衰的兩大商品，俗謂西江“谷”，桂江“木”。光緒年間，梧州谷米每日銷售量達一百萬斤左右，而梁頌唐的西棧號和同昌號即占銷售量的50%。梁頌唐每年都到桂江各縣承包一片片山林，全部砍伐運梧，獲利甚豐。

然而梁頌唐最穩定且能支配市場變化的還是銀鋪。當時，梁頌唐的福隆、慎隆兩銀號，掌握了梧州市場流動資金的30%以上，梁頌唐成為梧州的銀業大王。

據光緒老人陸冠芝和梁頌唐的總管家張猛符提供的資料，梁頌唐生前分給六個兒子每人白銀二十萬元，女兒每人白銀十萬元，十二個妻妾每人分給多少則不詳，可見其財大氣粗。

呂緝堂是廣東四會縣人。其父呂旦夫在香港開設生源隆百貨號。光緒末年，呂緝堂來梧經商，1904年在梧州開設貞記火油公司。稍后，開設大南酒家。他又與梧州當時大資本家李虎石、盧香林、湯百川等，組建合益產業股份有限公司。他們開發房地產眼光獨到，將梧州知府衙門地皮連同建筑物全部投標買下，然后拆零賣給梧州各商戶，發了大財。呂緝堂在梧州購買的房屋，不下四五十間。

呂緝堂還投資銀錢業和航運業，是寶通、萬通兩銀號的大股東，并擁有航行西江上游的電船新敬安、新廣安、新業安、新耀安四艘，每艘能載貨二三十萬斤。其后，他又開設利西公司，代理上海永安公司洋紗業務；在香港、廣州均設有銀號；在貴縣、大湟江口設立聯號。組成了以梧州貞記公司為中心的商業網，稱霸市場。

黃泰初以經營鴉片為主。1912年他又插手平碼行，與人合作開設泰隆號，其后又開設昭信餉押。他還在廣州、貴縣、西南各地開設平碼餉押聯號。黃泰初在梧州市場的影響，僅次于梁頌唐和呂緝堂。

梧州的巨商們實行多種經營，遍設分號或聯號，建立起龐大的商業網，信息渠道多，消息靈通，對各地市場商品價格的漲跌，貨源的充缺，品種的多少等詳細情況，有所了解，以利于決策。設立分號、聯號，還可以此虧彼盈，相互彌補，維持經營優勢。同時也利于資金的周轉調劑，更易贏利。因此，他們能長期控制市場，保持市場優勢地位。

（三）與洋行和軍閥官僚聯系密切牟取暴利 四大富商中的梁頌唐、呂緝堂、陳輔臣三家，與外國商行、官僚軍閥的關系較為密切，他們除經營自己的商務外，又充當外商在廣西以至西南地區的代理人。梁頌唐從福隆銀號撥給香港匯豐銀行白銀十幾萬元，作為按金，因而獲得代理該銀行的駁匯業務。此外，福隆銀號還代理海關稅款，年終獲得1.5%的傭金。慎隆銀號則代郵電匯、收款項。梁頌唐還代理英美煙草公司的香煙業務，從中獲取2%的傭金。他每年從這幾項代理業務中，便獲取利潤白銀二三萬元。

呂緝堂于光緒末年開設貞記公司，其后代理美孚火油公司和英商鷹嘜煉奶，獲取豐厚利潤。在與軍閥的聯系中，呂緝堂獲得更大的利益。20世紀20年代，廣東曾一度不準火油進入梧州，唯獨呂緝堂利用平時與兩廣軍閥官僚的交情，能夠大量進口美孚火油。因此美孚火油獨占廣西、云南、貴州市場，呂緝堂發了大財。當時梧州有句口頭禪：“牛仔裔的錢，呂緝堂的面。”呂緝堂財富的積累，與其代理美孚火油關系甚大。

陳輔臣是梧州人。光緒年間，他在梧州只不過是一名穿街過巷販賣毛巾、絲線的“碌鼓擔”小販，后被鐘雅記洋店雇傭做坐柜。他積累了一定經驗，便自己在街邊擺洋雜攤。因他待客態度好，商品花色品種多，且適合農村的需要，故農民大都喜歡與他交易，并且經常存款于他處，業務因此擴大，遂開店經營，其商號為“陳泰記”。

民初時期的梧州騎樓城商業街

1912年，陳泰記獲得了代理英美公司的香煙業務，“三炮臺”牌香煙和“老刀”牌香煙暢銷全廣西，巨額之回傭利潤，大大加速了陳泰記的業務發展，陳遂在香港開設分號。

此外，陳輔臣與舊桂系軍閥陳炳焜、譚浩明關系密切。民國初年通訊欠發達，陳輔臣首先在自己店內安裝電話，其目的之一就是便于與陳炳焜通話聯系，商談行情。據了解，陳炳焜經常存巨款于陳泰記（每次常達五六萬元）。陳輔臣便利用這些資本，擴大自己的業務經營。

（四）信譽良好發行本票銀票贏利清末民初，陳輔臣和梁頌唐在市場上信譽卓著，無人置疑。陳輔臣還在擺攤做小販的時候，就講究信用，取得同行和顧客的信任，故生意比同行好。農民到陳泰記商號買貨，可以欠款取貨；存款到他處，可以隨到隨取。存款時間長的，利息從優。交易往來，從不失信，因而信譽日隆，就連官辦銀行也給陳貸款，這在當時十分罕有。在此基礎上，陳泰記發行了本票（相當于現在的現金支票），在市場上作為貨幣流通使用。

梁頌唐的福隆、慎隆銀號，代理海關和郵局收匯款業務，能夠按期結算清繳，絕無過期短欠。故梁頌唐的信譽卓著，遠近聞名，他能發行銀票和調撥（相當今天的存折），在市場上流通。

陳泰記的本票，梁頌唐的銀票和調撥，都在他們與各商號之間互相收付款時起到結算轉賬的作用。當時在銀錢業同業會“昭信堂”內，設有一個劃匯處，每日下午四時左右，各銀號和官方銀行都集中到“昭信堂”，辦理互相結算轉賬手續。這就加速了他們貨款的流通，獲利較快，又賺取了大量的資本利息。

在大量發行的銀票、本票中，也有部分是濫發而不兌現的空頭支票。這些空頭支票實際上是廢紙一堆，卻作為資本進入市場流通。這是陳泰記和梁頌唐利用他們在市場上的信譽，以濫發本票、銀票來獲取巨額利潤的一種手段。

（五）高價雇傭員工 梁頌唐的福隆商號有員工二十多人，慎隆商號有員工十多人。雇傭經理每人每月工資白銀一百元，年終分得花紅和傭金達2000至3000元；一般員工每月工資白銀50至60元，年終分得花紅和傭金200至400元。這比當時其他商號的員工收入高出一倍以上。當時和生銀號的股東和經理黃某，寧愿辭職轉而到慎隆銀號當雇傭經理和“行街”，就是因為慎隆號待遇優厚，比在自己銀號當經理收入還要多。

此外，在福隆、慎隆銀號工作，具有相當的穩定性，如無重大過失，一般不會被解雇；還按年資能力逐步提升為高級職員。梁頌唐平時對店內員工控制甚嚴，每天工作十小時以上，晚上不準外出，要求員工長年累月在其店內服務。

呂緝堂對員工的態度是“既傭之，則信之”。其公司員工的工資，較其他行業職工的工資高出50%以上，而且分紅數量大，每當年終分紅時，呂緝堂總會拿出自己應得份額的一部分，分給全體員工。對于業務能力強的員工，均委以處理業務的全權。這就使得其公司在日常經營過程中發生的問題能及時解決，大大加強了公司的競爭力。

高工資，多分紅，以此籠絡員工，不僅梁、呂兩家如此，陳輔臣與黃泰初亦然。逢年過節，陳輔臣都給店內職工加發一些獎金。如果員工家發生困難，還額外給予幫助。凡此種種，都是為了凝聚人心，刺激員工的勞動積極性。

（六）隨時掌握商情親自布置業務這四大富商都十分關心自己的商務，夙興夜寐，事必躬親，工于心計，分工具體，職責分明。在這方面，他們各有其特點。

梁頌唐商號最多，但他絕不做經理，平時極少露面，只是在幕后策劃指揮，每天必在店內聽取各商號職工的匯報。為了摸清各商號是否可靠，梁頌唐還別出心裁地采取“揭抽屜”的辦法，以摸清底細。因此，梁頌唐對各商號的詳細情況及可靠程度，均了如指掌。對每天收發的函電，梁頌唐都親自過目批復，可見其工作一絲不茍。

呂緝堂則善于交際應酬，經常拋頭露面，每天周旋于買辦、官僚和上層資本家之間，從中掌握各地市場變化。每天晚上，他還要檢查各商號的業務經營狀況，聽取匯報，做出指示，直至深夜。

陳輔臣是梧州人，對市場情況比較熟悉，他的貨源多來自港、滬、穗的大客商，銷售范圍大都是西江上游各城鎮。他經常花很多時間去征詢顧客對商品的要求和意見，詳細了解各地市場的變化，然后立即函電港、滬、穗，要求供貨，做到及時、準確、無誤，所以陳泰記洋雜在梧州營業最旺。

黃泰初與上述三人不同，他的主要精力集中在經營鴉片上。他每天都到鴉片同業公會“聯安堂”了解鴉片經營情況，深入了解各地鴉片的貨源、價格和運輸情況，因此他的經營得心應手，成為梧州聞名的鴉片商。

以上這些因素，使得富商們的收入如“豬籠入水”。他們在20世紀初十幾年的時間內，積累了巨大的財富，達到鼎盛時期。

然而好景不長，自20世紀20年代后期，這些富商便陸續趨向衰落。20世紀30年代后期和40年代初期，這些富商先后倒閉破產，這如同他們的興盛一樣，有其不可避免的主客觀原因。

20世紀20年代后期開始爆發的世界經濟危機，廣西首當其沖受損的是銀錢業。許多銀號只收不放，營業萎縮。另一些銀號則因互相牽連而倒閉。在這種情況下，梁頌唐的福隆和慎隆兩家銀號，得益于多種經營，此虧彼盈，互相彌補，勉強經營下去，但往日的盛況已一去不復返。

其次是平碼業倒閉。由于世界經濟危機浪潮的襲擊，港、滬、穗等地的銀號紛紛收縮貸款，廣西的各銀號也同樣把貸款收回，許多平碼商號因物價下跌、損失過大、難以為繼而宣告倒閉。當時梧州平碼業的30多家商號中，能維持下來的，僅有時泰隆、公利和、巨豐、公昌、隆昌興等五家，其余的均倒閉或改業。梁頌唐的巨豐號和黃泰初的時泰隆號，雖勉強維持下來，但元氣大傷，進入了衰退期。

呂緝堂的航運業，在經濟危機的影響下，因西江貨運下降，業務受到重創；他的銀號也萎縮不振。但他有代理美孚煤油業務的盈利，可以彌補，故能暫時維持下去。

廣西商業的命運，也與國內政局的變化緊密相連。陳泰記的破產倒閉，發生在1927年夏。軍閥陳炳焜下臺后，將其所借的陳泰記的十七八萬兩白銀席卷而去，陳輔臣頓時周轉不靈，損失慘重。同時他濫發不兌現的空頭支票，數額過大，各商號見陳泰記周轉不靈而紛紛擠兌，銀行又趁機催逼借款，陳輔臣窮于應付。

陳泰記要求英美煙草公司，將年終結算由兩個回傭提高至五個回傭。英美煙草公司答應了陳的要求，但要按批結算，不能年終結算。這就大大限制了陳的資金周轉。

1924年梧州發生了特大火災，陳泰記位于九坊街的貨棧被焚燒，損失慘重。此時陳泰記已是山窮水盡，只能宣告破產。

1935年，國民黨政府把白銀收歸國有，統一全國貨幣，不準銀幣在市場上流通。從此，支配梧州市場達三十年之久的梧州第一大行業——銀錢業，幾乎全部衰落。梁頌唐的銀號經此打擊，勉強維持到1937年，便灰飛煙滅。

黃泰初的鴉片業，在1936年以后也轉向衰落。因為云貴兩省的鴉片，此時絕大部分不再經梧州，而是經四川從長江水路運銷。1937年，抗日戰爭爆發，國民黨政府下令禁種、禁運、禁售、禁吸食鴉片，并規定經營的商號限期停業。至此，廣西的鴉片業基本宣告結束。

商號內訌，也成為“壓垮駱駝的最后一根稻草”。

呂緝堂的貞記公司代理美孚煤油業務，經營一向順利，但到了20世紀30年代初，內部矛盾日益尖銳。個別高級職員掌握公司實權，侵吞部分資金；公司會計偷改賬簿，盜取大量資金；其他商家則乘人之危，獲取大湟江口原屬呂緝堂的煤油代理權。這就大為削弱了呂緝堂的經營能力。1933年，呂緝堂在香港病逝。上海永安公司要求呂緝堂的家屬賠償過去新敬安被盜的巨款。法院前來封屋查辦，其他商戶也紛紛上門追債。呂家只好把船只、商號、房屋等全部拍賣，宣告破產。

黃泰初的時泰隆商號，雖然度過了20世紀20年代末和30年代初世界經濟危機的難關，但到了1935年以后，也難以為繼。1937年－1938年間，梧州經常遭受日機轟炸，特別是1938年廣州淪陷后，梧港、梧穗水陸交通中斷，商務受到嚴重打擊。時泰隆終在1942年垮臺。

20世紀30年代廣西官僚資本主義的興起和發展，也給私營資本家以沉重打擊。根據《廣西出入口貿易概況》一文的記述，1933年，廣西省政府和上海永安公司各自出資白銀五十萬元，合辦永康公司，總公司設在梧州。兩年后，廣西省政府指定由廣西銀行投資，成立梧州出入口貿易處。這兩個官商機構，便壟斷了廣西的原由私商經營的桐油、茴油、食鹽和鎢、錳、錫、銻等產品的貿易。這兩個機構將這些專營產品集中梧州出口后，又由港、滬購進大量的棉紗、布匹、洋雜等在廣西銷售。

官僚資本主義以國民黨廣西省政府為后臺，具有絕對優勢，這就進一步打擊了民族資本主義工商業。梧州的平碼、棉紗、洋雜貨業被沖擊最大，忽喇喇似大廈傾倒，迅速衰落。

梧州這四大富商的興衰，充分反映了清末民初時期廣西商界的一些特點。他們的際遇，更像一首有頭無尾的悲歌，初始絢麗多姿而后草草收場。惜乎國之不寧，在那樣一個晦暗動蕩的時代，商人們注定是卑微與高貴并存，絕望與希望交替，注定了遭受這樣一個悲劇的結局。

責任編輯：傅燕蘭