海洋是地球生命的搖籃

海洋是地球生命的搖籃

海洋是地球生命的搖籃。數(shù)億年前，海洋孕育了生命。生命也許起源于淺海或者是深海處的某些熱液孔周圍。最早的生命形式，是氨基酸與核酸，在水中演化并且留在水中。它們沐浴在一個(gè)維持著適當(dāng)溫度，而且永遠(yuǎn)不會(huì)干涸的營(yíng)養(yǎng)液中，從生命形成的最初階段，便已經(jīng)經(jīng)歷了古生代、中生代、新生代，經(jīng)過(guò)了億萬(wàn)年的進(jìn)化和分異。

生命從海洋中誕生，在水下繁衍，最終到達(dá)了海邊并上岸。這聽(tīng)起來(lái)似乎不可思議，但陸地生物和海洋生物的起源的確都是從大海開(kāi)始的。魚(yú)類、蠕蟲(chóng)、兩棲類、爬行類、鳥(niǎo)類、哺乳類和植物，包括水上的和水下的，都是從海洋開(kāi)始它們演化的旅程。現(xiàn)在已知的生物物種中，陸地的物種數(shù)量要遠(yuǎn)多于海洋。然而，從大的分類單元來(lái)看，海洋中生活的物種門(mén)類遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)陸地。已知的36 個(gè)動(dòng)物門(mén)中，海洋生物就有35 個(gè)門(mén)，有13 個(gè)門(mén)是海洋特有的；而陸地生物11 個(gè)門(mén)中僅有1 個(gè)門(mén)是特有的；淡水生物則沒(méi)有特有的門(mén)。至今，海洋中仍殘存著大量古老的孑遺物種，如被稱為活化石的矛尾魚(yú)、鸚鵡螺、鱟和海豆芽等。

在大多數(shù)人看來(lái)，大海美麗而恐怖，同時(shí)又神秘莫測(cè)，有時(shí)還有些死氣沉沉。但是人們?yōu)槭裁礇](méi)能充分地了解大海？原因就在于，水下世界無(wú)法用肉眼直接觀察，只有潛到水下才能了解其中的秘密。而由于人類身體機(jī)能限制了下潛深度和時(shí)間，所以我們只能觸摸到“冰山一角”。

事實(shí)上，對(duì)于占地球表面71%的現(xiàn)代海洋這個(gè)巨大水體而言，人類有史以來(lái)就從未停止過(guò)探索的腳步。從探尋新航線、新大陸，到海底探險(xiǎn)、深?？碧剑粡拿绹?guó)的“阿爾文號(hào)”載人潛水器、法國(guó)的“鸚鵡螺”號(hào)潛水器、俄羅斯的“和平一”號(hào)和“和平二”號(hào)潛水器，日本的“深潛”潛水器，到中國(guó)的“蛟龍”號(hào)載人潛水器……越來(lái)越多的國(guó)家開(kāi)始致力于海洋探索，海洋科考也吸引著越來(lái)越多的研究者。借助現(xiàn)代載人潛水器、水下攝像機(jī)、多普勒聲吶成像技術(shù)，原本陌生的水下世界開(kāi)始向人類打開(kāi)了一條門(mén)縫。

如今，海洋生命體留給我們的秘密，依然遠(yuǎn)大于我們能夠理解的。

編者按

英國(guó)赫里福德大教堂發(fā)現(xiàn)的這幅中世紀(jì)世界地圖繪制在一張牛皮紙上，整個(gè)畫(huà)面都未采用托勒密的幾何學(xué)繪圖法，內(nèi)容上則是把耶路撒冷描繪成世界中心，把地球當(dāng)作耶穌軀體，在圖的南部一橫繪著尼羅河與頓河，中間一豎繪著地中海，構(gòu)成丁字形的水體將大陸分為亞、歐、非三塊，英國(guó)則被無(wú)關(guān)緊要的排在邊緣地帶。