你真的應該吞下這些藥丸嗎？

謝雨桐/編譯

你真的應該吞下這些藥丸嗎？

謝雨桐/編譯

●有許多人每日服藥，但這些藥可能害你生病。請看來自《新科學家》雜志記者克洛伊·蘭伯特（Chloe Lambert）的報道。

你上次吞下藥丸是什么時候？不管你有多健康，你恐怕也會回答“我最近才吃過藥”。越來越多的人習慣于每天吃藥，并非因為生病，僅僅只是為了預防它。最近一項調查發現，英國43%的男士和50%的女士在上一周服用過處方藥，其中有一半的人吃了三粒藥。

“我們看到愈發多的人依賴藥物來減輕痛苦，”英國皇家全科醫師學院前教授克萊爾·杰拉德（Clare Gerada）說道，“通過掃描檢查來防病于未然的人在顯著增長，且我們也在用這種手段，僅僅是為了以防萬一?！?/p>

隨著人們壽命的增長，許多人把預防生病作為延長健康年限的一種明智選擇。有證據表明這種方法確實有效?！坝脪呙铏z查來預防病痛，在業界存在很大爭議?！痹趥惗卮髮W學院附屬醫院研究肥胖癥藥物的尼克·法納（Nick Finer）說道。

但是我們有理由對此保持謹慎。“預防性藥物對高風險患者有很大益處，但是我們做得太過了?！苯芾抡f。作為一名醫生，她說看到患者采取15種藥物治療是不正常的。

醫生和政府人員太關注藥物的益處而忽視了其對患者的全面影響，牛津大學的一名流行病醫師克利姆·麥克弗森（Klim McPherson）說道，“他們從未想過每天服用一粒藥物會對余生有什么影響?！?/p>

對某些人來說未雨綢繆是個好選擇，但有時候那只是一種幻想，接下來的文章將會舉例進行分析。此外，它讓我們忽視了病痛更多的社會來源，例如酒癮、肥胖和孤獨，杰拉德說，這些是全然不能用藥物治療的。

一次性服用大量藥物也是很危險的，杰拉德說，“我們也許知道某個人服用了他汀類抑制素會如何，但是我們不會知道他同時服用他汀、維他命D、阿司匹林和質子泵抑制劑來防止胃出血的副作用會有怎樣的后果?！币豁椨芯堪l現，6.5%的入院者是受到藥物副作用的影響。

爭論的焦點在于防治性治療的證據從何而來，例如許多人被要求去防治他們并不存在的病癥?！拔覀儼l明了一種針對人們抱怨的藥物，測試它的效果如何，最后它卻被當做避孕藥使用。它的益處沒有先前想的那么大，反而傷害更甚?！丙溈烁ドf。

防治疾病在長期可以省錢，但是把有限的資源分配給健康者會損害目前患病者的利益，浪費臨床醫生的時間。并且，醫生和病人會被相互矛盾的證據所迷惑，最后常常因醫患關系見諸報端。

要理解健康方面的風險和數據即使對于數學大牛也是困難的。但是對著社會越來越醫療化，我們需要掌握一些知識來決定是否應該吃下這些藥丸?！拔液荏@訝于現在很少人會抱怨他們服用大量藥物。”杰拉德說，“即使是十年之前，人們也會質疑一下他們是否需要吃這么多藥?！?/p>

所以我們是應該接受藥物養生法，還是只在需要時才服用它們呢？在接下來的文章中，我們評估了五種最常用也最有爭議的藥物。

他汀類抑制素

作為世界上最廣泛使用的藥物之一，他汀類抑制素被用作降低血液中的膽固醇來降低患心臟病和中風的風險，現在45歲以上的美國成年人中有四分之一的人使用它。然而，自從它被譽為特效藥之后，近些年它就因安全問題和在健康人身上的使用問題時常登上新聞頭條。

過去，他汀應該被心臟病或中風患者服用，然而漸漸的，沒有心臟病的人們也被提供此藥。

在英國，只有在未來十年內具有20%的患心血管疾病幾率的風險者才被允許每天服用他汀抑制素，去年這一狀況發生了改變。在經過27次試驗分析后，英國國家健康中心（NICE）把標準降低到10%。在計算時，諸如吸煙狀況、年齡、種族、身體質量指數（一種衡量超重或過輕的指數），以及血壓和膽固醇濃度等因素都被考慮在內。

這意味著僅在英格蘭和威爾士，就將有另外500萬人加入已有的700萬用藥者之列。而在美國，標準甚至更低，最新的2013年方案指出：只要有7.5%的心臟病患病幾率就可服用他汀。

NICE估計他們的新方案將在每年預防28 000個心臟病和16 000個中風患者，并且他汀抑制素在方案出臺后也更加便宜。

但是這遭到了一些醫生和病人的強烈抵制，他們懷疑會對某些病人使用不當。在每一例心臟病被預防的同時，也意味著更多的人無謂地服用了他汀。

“低風險患者，例如患病幾率是10%，服用他汀將使其幾率降到8%。利用強心劑來降低這2%～3%的風險并沒有很大意義，”麥克弗森指出，“如果你得每天服用藥物，你就要質疑冒這樣的風險是否值得?！?/p>

對大多數人來說那個風險就是藥物的副作用。一項研究以及緊隨其后發表在英國醫學雜志上的文章對NICE的數據提出了質疑，指出一些試驗得到了他汀制造商的贊助，并且關于藥物副作用的數據非常缺乏。

服用他汀的病人時常指出伴有肌肉疼痛，不過這在對照試驗中沒有被視為多數現象。那篇英國醫學雜志上的文章指出，服用他汀的人中有1/5會受到某種程度的副作用，不過牛津的一名權威的他汀研究學者羅里·科林斯（Rory Collins）批評其統計的準確性之后，作者撤回了這種說法。

但是病人的抱怨并沒有停止。“一些醫生說他們持續看到病人有同樣的癥狀并且要歸因于他汀，”格拉斯哥大學的大衛·普賴斯（David Preiss）指出，“事實并不像試驗中所展現的那樣，我們需要一個更好的答案。”

看起來這與糖尿病有某種聯系。普賴斯研究了他汀與Ⅱ型糖尿病的聯系。他說服用中等的他汀劑量會將患糖尿病的幾率提高10%。“這是一種溫和的變化——對于一些很可能患糖尿病的人，他汀的服用會將他們推向危險的邊緣。”

鑒于以上種種觀點，科林斯正在做關于他汀副作用的數據整合，以使人們放心。他說這非常重要，對他汀的戒備挫傷了人們服用的積極性，這對他們的健康是不利的。

結果大概會在今年年底產生。同時，普賴斯也說，“如果你曾患心臟病或者中風，你應該盡可能服用他汀；如果沒有，但是有中等或很高的患病幾率，服用他汀的利也將遠遠大于弊。”

沒有人應該把所有希望寄托在藥物上。服用他汀的同時應該伴隨著生活方式的改變，比如運動和戒煙。

睪丸素

如果廣告值得相信的話，那么睪丸素就是解決中年男士身體問題的靈丹妙藥。它宣稱用荷爾蒙增強肌肉力度、身體能量和性力量。然而支持性的證據寥寥無幾，且一些研究也發現它與心臟病有聯系。

傳統上，睪丸素用于那些先天或因化學療法身體受損的男士。而現在，中年男士們也在用“睪丸素替代療法”來彌補年齡增長帶來的身體功能衰減。

在美國，過去五年內被開出睪丸素藥方的男士從130萬上升到230萬。在英國，盡管數字要小很多，但也有同樣的趨勢。

但是在三月份，美國食品藥品管理局提醒人們只有因藥物治療而受損的男士可以使用睪丸素，而自然衰老的男士不可，并給出了一份實驗室證明。歐洲藥品管理局也給出了一份相似的說明。

一些健康人士也要求睪丸素制造商和處方醫師來提醒使用者患心臟病和中風的風險，大量研究已經指出它們與睪丸素的關聯性。有一項試驗甚至因試驗者表現出過多的心血管異樣而早早終止。不過，2013年的一項分析指出關于心血管異常的報道尚不可完全相信，要看研究是否被制藥商贊助。

睪丸素作用于心臟的一個可能性機制是增加紅細胞的數量，從而增加了血液濃度，而導致血液結塊。

另一個憂慮是前列腺癌，有一些抑制睪丸素的藥物就是為了阻止這種癌癥的擴散。2014年的一項元分析沒有發現在短期內睪丸素替代療法與前列腺癌的聯系，但該分析也指出需要長期數據的支持。

“睪丸素在臨床之外的應用數據目前較為缺乏，然而美國一些臨床愛好者，尤其是私人醫生在爆炸式地使用睪丸素處方，這幾乎已經成為主流?！庇~卡斯爾大學的一位內分泌學家理查德·昆頓（Richard Quinton）說。

加州大學洛杉磯分校的一名流行病學家桑德·格陵蘭（Sander Greenland）指出，有一個問題是，至少在美國，男士在治療之前沒有經過合理的檢測。他最近發現一些診所甚至都沒有進行血液檢測，而只是用調查問卷詢問患者癥狀來進行診斷。其他診所也只用單一的測試方法，這是很不可靠的，因為情形在現今變化很大。

性腺功能低下和一些健康問題有關，例如肥胖和糖尿病，一些專家在研究睪丸素替代療法能否起到作用。但是在這些情況下，昆頓說，更合適的做法是先治療最初的病癥，例如先讓病人減肥。他甚至懷疑伴隨年齡增長的性腺功能低下癥是否真的是一種病。他說：“苗條健康的老年男人睪丸素水平與健康年輕男士相差無幾，所以，90%的由于年齡增長導致的性腺功能低下可能只是慢性疾病的累積?！?/p>

格陵蘭說，這是一種個人選擇，但是，“如果我是心血管疾病的可能性患者，我不會去做那種療法。最重要的是，決定做之前，要先做多次檢測?！?/p>

激素替代療法

又稱荷爾蒙替代療法，于19世紀80年代至90年代在西方人氣飆漲，這是迄今為數不多的在業界非常具有爭議的一種療法。

那時，熱衷者指出此法不僅可以減輕臉部發紅、夜間流汗等更年期癥狀，還能保護心臟和骨頭，并刺激性能力。

這一切都在2002年發生了改變。婦女健康提倡協會一項關于激素替代療法安全性的研究，指出此法并不能起到保護作用，反而可能提升心臟病和乳腺癌的風險。結果大量女性對該療法棄而遠之。如今在英美，大概有600萬女性采用該療法。

最近幾個月，激素替代療法又見報端。三月份的一項評論證實了它對心臟確實沒有保護作用，并且會增加絕經后女性患中風的概率。

激素替代療法作為目前最常見的一種療法，即使只使用幾年，也會略微提升患卵巢癌的風險。在每1 000個使用該療法長達五年的50歲以上婦女中，就會增加一例卵巢癌病例。

英國亞伯丁大學的菲爾·漢納福（Phil Hannaford）說：“激素替代療法是一項治療女性更年期癥狀的重要且有效的方法。不過，目前建議大家盡量使用最小的劑量和最短的療程，通常不要超過4年。”

悉尼醫科大學產科醫師兼國際更年期協會主席羅德·巴貝爾（Rod Baber）說道，“乳腺癌患者不該使用激素替代療法，心臟病患者也應極為謹慎地使用。時機也很重要，越早使用，越安全也越有益?！彼€補充道，“60歲以上的女性在未咨詢醫師的情況下不可采取激素替代療法。若是先前已經使用過，在過了60歲之后仍需要它，則問題不大?！?/p>

口服避孕藥

作為最有效的一種避孕方式，避孕藥對控制女性生育產生了革命性的影響。英美四分之一生育期的女性每日服用避孕藥，但通常出于避孕以外的其他原因。

此藥也有弊端。去年，一項由歐洲藥品管理局做出的評論指出，一些含有避孕藥的暢銷藥比先前想像的還要加劇深靜脈血栓的形成。

自那之后，避孕藥就升級了，并被稱為“第三代藥物”，因為它們含有新型孕激素。醫生也被要求在開處方之前考慮病人的個人風險，包括超重、抽煙、高血壓等因素。由于血液凝結的風險較小，因此不足以抵消服用的益處。

三月，有報道指出避孕藥在遺傳易感性的女性中會增加克羅恩氏病——一種腸炎的概率。還有證據表明服用避孕藥的女性患乳腺癌的風險更高。

一些跡象表明，此藥也會影響到行為，比如扭曲人們對伴侶的性沖動。諷刺的是，有證據顯示它會降低性欲。

此藥還可能影響到大腦性能。4月，一項大腦掃描研究發現，在服用了避孕藥的女性大腦中，有兩塊涉及到決策、情緒調節和回報反饋的區域變得更窄，不過報告沒有指出它會對行為有何實質性的改變。

戲劇性的是，最近，該藥還因為它有益健康獲得了人們的關注。來自46 000個女士長達39年的數據跟蹤表明，避孕藥降低了死亡率。英國亞伯丁大學的首席作者菲爾·漢納福（Phil Hannaford）指出，這是因為避孕藥對某些癌癥有防御作用。

盡管當一個女性服用避孕藥時患乳腺癌的風險增加了，漢納福說，但由于大多數女性是在20歲至30歲之間的時候服用它，該時期患乳腺癌的概率本身就比較低，因此風險微不足道。

此藥物的其他有利影響會持續更久。“它減少了患子宮內膜炎、卵巢癌和結腸直腸癌的風險，這種作用將會在停服避孕藥后持續很長時間，尤其到了這些病癥發病率更高的年齡時，影響將不容小覷。”漢納福說道。

“總的來說，利處大于弊端?！钡牵瑵h納福也強調女性應該出于避孕的目的，而不是為了長期的防病效果服用此藥。

現在更為清楚的事實是，每個人對避孕藥的反應不盡相同。悉尼醫科大學的羅德·巴貝爾(Rod Baber)正在研究該藥的安全性，他指出，“這藥并非適用于每一位女性?！?/p>

最難下定論的部分是避孕藥對情緒的影響。有些女士時不時地反映情緒波動或是情緒低落，但是確鑿的證據寥寥無幾。最近的一項分析甚至指出服用者會比其他女性情緒低落的可能性更小。

加拿大溫哥華婦女保健診所的醫師主任埃倫·維貝（Ellen Wiebe）指出，約30%的服用激素類避孕藥的女性會遭受情緒和性能力上的副作用。但是很難比較服用者和其他人的區別，因為一些感覺不適者會停止服用，而不會告知她的醫生，因此調查的群體并不是完全的。

她還說，研究經常會受到相關制造商的贊助，他們傾向于關注精神疾病，如自殺想法，而微小的情緒波動常被人為忽略。

并且，情緒波動也很可能與生活瑣事相關聯，維貝說：“常常有女性告訴我，她們從青少年時期就開始服用避孕藥，然后由于某些原因不再服用，并發現她們已經變了一個人。直到那時她們才意識到避孕藥的副作用。”

阿司匹林

要明辨阿司匹林最近的一些評論并非易事。出于它的血液稀釋作用，醫生們每天都會開出少量給心臟病或中風患者來防止發病。

這助長了某些人宣稱此藥防御心臟病作用的聲勢。在美國，約有4 000萬成年人每日服用阿司匹林。

但是去年，美國食品藥品管理局警告了這一做法，稱沒有確鑿的證據表明阿司匹林對健康人士也有防治心臟病的作用，即使是對有心臟病患病史的家庭也是如此。

問題的關鍵在于一個不容置疑的小風險，那就是由腦出血引起的胃腸道出血和出血性中風。

一項一月份發表的研究發現，在美國68 000個曾患有心臟病并服用阿司匹林進行防治的人群中，十分之一的人錯誤地吃了此藥，因為他們患病的幾率還沒有達到足夠高的程度。

現在這一慢性止痛藥又因預防癌癥的顯著效果再次吸引了人們的目光。去年由倫敦大學瑪麗皇后學院的杰克·庫齊克（Jack Cuzick）主導的一項研究發現，單在英國，只要所有50至64歲之間的人每日服用少量阿司匹林，就有超過130 000例死亡可以被防止。庫齊克發現阿司匹林能降低30%腸癌、胃癌和食道癌的發病率及死亡率，并對前列腺癌、乳腺癌和肺癌有相對較小的效用。其效果要在服用阿司匹林5年后才會顯現，但一旦停止服用作用就會隨之消失。

庫齊克說，“除了戒煙，第二件你可以為預防癌癥做的事就是每日服用少量阿司匹林。”他希望英國衛生質量標準署和英國健康咨詢機構重審有關阿司匹林的數據，并在兩年之內將此方法向50歲以上的老年人推薦。

該效果多半是歸于阿司匹林的抗炎性。發炎是身體對異物入侵的自然反應，但是癌細胞阻止了它并利用它進行分裂和擴散。

阿司匹林還降低血液中血小板的濃度——血小板藏匿血流中的癌細胞，使之躲過免疫系統。

那么你如何衡量風險？庫齊克說：“我們估計在每300個服用阿司匹林10年以上的人中，會有一例大出血。但引起一例大出血的同時，阿司匹林阻止了8例死亡，所以效果遠遠大于風險?！?/p>

庫齊克發現要達到效果，50-65歲的人群需要每日服少量阿司匹林，并堅持5-10年。而在70歲過后，藥物的副作用開始增加，所以那時的弊大于利。

英國卡迪夫大學醫學院的彼得·埃爾伍德（Peter Elwood）指出，“出血的風險被大大夸大了?！彼难芯勘砻?，出血通常是在病人具有高血壓或是曾患胃潰瘍等情況下發生的，所以任何長期服用阿司匹林的人都應該事先咨詢醫師。并且，潰瘍通常是由一種常見細菌“幽門螺桿菌”引起，先清除這種細菌有助于防止副作用。

其他

抗凝血劑2013年在英國有1 100例華法林阻凝劑被醫師開給病人使用。它能阻止血液凝結，并在可能導致嚴重凝血事故的情況中被推薦使用，如心房顫動、深靜脈血栓、肺栓塞以及心臟病等。它帶來小幾率的內出血或傷口處的大出血，副作用包括惡心和腹瀉。服用者必須經常檢查藥劑量，最好是一周1-2次。最近針對心房顫動有一種不需經常檢查的替代物，但是費用高昂，并且沒有很長時間的安全記錄。由華法林導致的出血可由維他命K防治；而對新的抗凝劑，目前沒有解決辦法。

轉化酶抑制劑轉換酶抑制劑常被高血壓患者使用，它能夠降低血壓度數，防止中風、心臟病和腎衰竭的發生。許多輕度高血壓的人也服用它——在美國有一半輕度高血壓患者使用。醫生們的看法不一而足。一些人認為血壓越低越好，但是去年的研究發現輕度高血壓對發病和死亡有輕微影響。美國每年花費320億美元治療高血壓。反對者認為血壓處在患病邊緣的人應該先改善生活方式，再采用藥物治療。

抗抑郁劑抗抑郁劑不容小覷：在美國12歲以上人口中，約有10%的人服用此藥。這并不意味著抑郁病在增加，只是它們也被用于其他精神癥狀：如焦慮、飲食紊亂、傷后應激障礙，還有很大一部分被用于治療身體問題?？挂钟魟┰谥委熼L期病痛中發揮重要的作用，還有助于治療偏頭痛、關節炎甚至是兒童尿床。副作用輕則失眠，重則勃起功能障礙，如果長期服用，可能會增加患Ⅱ型糖尿病的概率。

[資料來源：New Scientist][責任編輯：彥隱]