為核輻射正名——記中國科學(xué)院地球環(huán)境研究所侯小琳研究員

本刊記者 張 姝 何天驕

20世紀(jì)以來，隨著能源日益貧乏，人類在加快核能開發(fā)的同時，隨之而來的輻射危害也已受到社會的廣泛關(guān)注。

核輻射是一種從原子核中釋放出的輻射，少量的核輻射對人體并沒有危害，但過量的核輻射卻會使人致病、致死。侯小琳是國家“千人計(jì)劃”入選者，長期從事環(huán)境放射性研究，他的愿望是：讓人們正確認(rèn)識核輻射，消除不必要的恐慌，并通過在環(huán)境放射性領(lǐng)域的深入研究，加快我國核技術(shù)發(fā)展步伐，使之早日與我國的大國地位相符。

執(zhí)著堅(jiān)持，厚積薄發(fā)

生于1966年的侯小琳，同很多人從事著自己未曾料想到的工作一樣，與核事業(yè)結(jié)緣也并非出于早前規(guī)劃，用他自己的話來說，“這在很多時候是一種偶然因素”。但必然就于偶然之中產(chǎn)生。1984年，侯小琳考入西北大學(xué)，學(xué)習(xí)物理化學(xué)專業(yè)，4年學(xué)成畢業(yè)后又考上中國原子能科學(xué)研究院讀研究生，選擇了核化學(xué)化工，從此邁入核研究的大門。后來繼續(xù)讀博士，他沿著這一條路踏進(jìn)中國科學(xué)院高能物理研究所進(jìn)一步從事核分析技術(shù)的研究。

一路走來，侯小琳在核技術(shù)領(lǐng)域的研究越來越深入，取得了不俗的成績。更重要的是，神秘莫測的核世界令他感受到了無窮的科研樂趣，就像一點(diǎn)光亮出現(xiàn)在了夜色朦朧的海上，他找到了值得終身追逐的對象。

1998年博士畢業(yè)后，侯小琳選擇出國求學(xué)，去丹麥做博士后。回憶當(dāng)初的選擇，他說：“我們領(lǐng)域的那一代人在當(dāng)時應(yīng)該是有這樣的一個共識的，就是我們國家核事業(yè)在60年代發(fā)展起來并達(dá)到高峰，但是到80年代改革開放以后跌入了低谷，國家基本沒有投入，只是低水平的維持現(xiàn)狀。當(dāng)時我所在的原子能研究院雖是國內(nèi)第一個核能技術(shù)基礎(chǔ)研究院，但是國家撥款不足，很多研究人員無奈之下去做食品防腐劑和糖精之類的實(shí)用技術(shù)，人才流失非常嚴(yán)重。”放棄自己鐘愛的事業(yè)，對于侯小琳來說是痛苦的，可如果出國能讓自己喜歡的事業(yè)得以延續(xù)，為什么不去試一試？事實(shí)證明，丹麥的確是個不錯的選擇。

在丹麥，侯小琳有幸進(jìn)入里瑟國家實(shí)驗(yàn)室，師從實(shí)驗(yàn)室主任，也是名望甚高的國際放射性生態(tài)聯(lián)合會主席Asker Aarkrog。在他的指導(dǎo)下，侯小琳在該領(lǐng)域內(nèi)做出了許多開創(chuàng)性工作。他所在的小組雖然人才眾多，但是放射分析化學(xué)方面的力量比較薄弱，在這樣的情況下，侯小琳憑借自身過硬的放射化學(xué)專業(yè)背景備受重視，加上實(shí)驗(yàn)室資金充足、科研環(huán)境寬松自由、時間充裕、設(shè)備先進(jìn)，他很快將小組多年想做而未能做的工作開展起來了。光陰似箭，在丹麥里瑟國家實(shí)驗(yàn)室，侯小琳這一待就是十多年，這些年可以說是他的科研黃金時期。年富力強(qiáng)、家庭幸福美滿、他一頭扎進(jìn)自己的研究領(lǐng)域，大量采集數(shù)據(jù)，反復(fù)試驗(yàn)驗(yàn)證、廣泛與國際同行切磋交流，經(jīng)過長期不懈的堅(jiān)持，終于積微成著，形成了一套獨(dú)特的環(huán)境放射性分析和示蹤研究方法，取得了國際同行的認(rèn)可，也成為這一研究領(lǐng)域里最杰出的科學(xué)家之一。里瑟國家實(shí)驗(yàn)室和丹麥技術(shù)大學(xué)于2007年合并后，侯小琳被聘為該校核技術(shù)中心終身教授，成為該校第一位華人教授，也是丹麥唯一的放射化學(xué)教授，身兼科研和教學(xué)雙重重任。

潛心科研，縱享成果

人類核活動釋放的長壽命放射性核素碘-129(129I)，是放射性廢物長期危害的主要兇手之一。對129I，侯小琳曾做過大量的、深入細(xì)致的研究。

侯小琳說，129I是一種非常特殊的核素。一方面，碘在人體主要富集在甲狀腺內(nèi)，是人體必需的微量元素，而碘的放射性同位素在各種核活動中備受關(guān)注。比如核事故釋放短壽命碘同位素碘-131（131I）是最重要的放射性核素，當(dāng)131I被吸入人體時，它不會像其它放射性核素一樣分散在人體各個器官，而是絕大部分進(jìn)入甲狀腺，從而大大增加了甲狀腺癌的發(fā)病幾率。另外，碘的化學(xué)性質(zhì)非常活潑，它存在于水體、土壤、植物、大氣之中。在大氣中，它能夠以顆粒物形式和氣體形式同時存在；在水體里，它的溶解度很高，可以隨著洋流循環(huán)；而且它又是一種氧化還原非常敏感的元素，它的不同化學(xué)形態(tài)可以反映它所處環(huán)境的狀況。

基于碘的這些特性，侯小琳帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)用129I作為示蹤劑，進(jìn)行了海洋環(huán)流、海水交換和大氣循環(huán)示蹤研究。他們通過對129I化學(xué)形態(tài)的分析，來研究碘在水-大氣-土壤-植物中的轉(zhuǎn)移、交換及其地球化學(xué)循環(huán)；還通過對環(huán)境樣品中超微量129I的分析，來進(jìn)行核活動診斷、核安全檢測等。

這些研究成果散見于侯小琳所主持的眾多項(xiàng)目和大量研究論文中，如中國科學(xué)院知識創(chuàng)新工程重要方向性項(xiàng)目“運(yùn)用放射性核素129I對我國環(huán)境的示蹤研究”，瑞典科學(xué)研究基金會、瑞典-美國2010/2011南極科學(xué)考察研究項(xiàng)目“海洋環(huán)流的129I超靈敏示蹤研究”，中國科學(xué)院知識創(chuàng)新工程重要方向性項(xiàng)目（項(xiàng)目百人計(jì)劃）“超低水平129I的加速器質(zhì)譜分析及其在生態(tài)和地質(zhì)研究中的應(yīng)用”，北歐北極研究計(jì)劃項(xiàng)目“129I的化學(xué)形態(tài)中子活化分析及其地球化學(xué)循環(huán)研究”中等。

對環(huán)境、廢物和生物樣品中的各種放射性核素，侯小琳及其研究小組開發(fā)出了一系列的分析方法，這些方法現(xiàn)在已經(jīng)被很多實(shí)驗(yàn)室采用，并得到了國際上的一致認(rèn)可。后來，侯小琳在此基礎(chǔ)上跟芬蘭赫爾辛基大學(xué)學(xué)者合作出版了《放射性核素分析化學(xué)》。這本書打破以往注重理論闡述的特點(diǎn)，對實(shí)際分析流程重點(diǎn)論述，其中包括各種環(huán)境樣品中放射性核素分析，同時他還在書中將自己開發(fā)的一些分析方法與國際上通用的方法進(jìn)行比較，做出了很好的推薦。

除此之外，侯小琳的研究領(lǐng)域還包括核設(shè)施退役廢物表征研究和應(yīng)用、核燃料循環(huán)研究、放射性示蹤研究蛋白質(zhì)在生物材料表面吸附機(jī)理等，已在科技期刊發(fā)表研究論文180多篇，其中SCI論文140多篇。憑借深厚的專業(yè)積累，他出任國際原子能機(jī)構(gòu)特聘專家、國際核化學(xué)學(xué)會常務(wù)理事、歐洲化學(xué)與分子科學(xué)聯(lián)合會放射化學(xué)學(xué)會理事、中國核化學(xué)與放射化學(xué)學(xué)會理事，組織和參與組織國際學(xué)術(shù)會議6次，并且多次受邀在國際學(xué)術(shù)會議作特邀報告和大會主題報告。

回國報效，責(zé)任在肩

在丹麥做科研的那段日子，一切都十分順?biāo)欤拮釉趪H著名的Intel公司丹麥分公司工作，孩子很喜歡丹麥寬松的學(xué)習(xí)氛圍，自己也已經(jīng)成為實(shí)驗(yàn)室的核心骨干。但對于一個身在異鄉(xiāng)的中國人，他也和眾多海外學(xué)人一樣，孤舟一系故園心，夢想著學(xué)成回國,報效祖國。那些年，侯小琳一直關(guān)注著中國核事業(yè)的發(fā)展?fàn)顩r，也計(jì)劃著回國的事宜，但無奈由于各種原因，計(jì)劃久久無法提上日程，直到經(jīng)歷了兩件事，才加快了侯小琳的回國進(jìn)程。

2009年，《美國科學(xué)人》雜志上發(fā)表了一篇文章，文中引述某日本人對中國西北核試驗(yàn)情況的“研究成果”，炒作我國核試驗(yàn)危害少數(shù)民族人民健康，造成數(shù)十萬人死亡，文章貌似有理有據(jù)，但實(shí)則謬誤百出，經(jīng)不起推敲。之后大量歐洲媒體還紛紛跟進(jìn)報道，甚至有媒體找到侯小琳這位放射化學(xué)方面的專家，想要進(jìn)行采訪。侯小琳早已十分憤慨，有意趁此機(jī)會進(jìn)行反駁，但是在查詢相關(guān)資料時，他卻發(fā)現(xiàn)國內(nèi)相應(yīng)研究數(shù)據(jù)不夠完善，資料不夠詳實(shí)，幾乎找不到有說服力的證據(jù)。遺憾之余，便也只能作罷。

2011年日本福島核電站發(fā)生事故，在全世界范圍內(nèi)產(chǎn)生了重大影響，一時之間在我國民眾中也引起了恐慌，甚至造成人們大量搶購碘鹽。面對這一狀況，侯小琳啼笑皆非，然而讓他更加感慨的是，國家科研宣傳做得不夠、人們對核輻射缺乏基本的正確認(rèn)識。想到國內(nèi)環(huán)境放射性、放射性生態(tài)的研究相對歐美落后太多，同為科學(xué)家、也是中國人的侯小琳深深堪憂，責(zé)任感爬上心頭……

如今，侯小琳已身在國內(nèi)，任職于中國科學(xué)院地球環(huán)境研究所，工作進(jìn)展非常順利。他潛心于科技部科技基礎(chǔ)性工作專項(xiàng)項(xiàng)目，主導(dǎo)我國環(huán)境放射性水平精細(xì)圖譜建設(shè)。他說：“現(xiàn)在前期的基礎(chǔ)性工作已做了不少，待做的事情更多，我們要逐步建成一個系統(tǒng)的環(huán)境放射性研究實(shí)驗(yàn)室，在國內(nèi)讓人知道中國科學(xué)院地球環(huán)境研究所有一個團(tuán)隊(duì)在做這件事情，以后隨著工作的進(jìn)一步深入，要讓世界知道，中國有個研究中心正在做很好的工作。”

人們常問他“做這么多事情，你的時間從那里來？”侯小琳總是笑著說“古人說過：晝短惜夜長，何不秉燭游，能把自己多年積累的專業(yè)知識和經(jīng)驗(yàn)用于國家的核事業(yè)，才算真正找到了用武之地，忙中有樂，其樂無窮!”