與鶴共舞

○ 郭慶軍

“唱瞎腔的”來了。秋耳跟著跑來跑去，本來只想玩玩，看看熱鬧，不料想人家才唱第二個晚上，他就看出來自己老娘的不正常。娘的危險苗頭，像線拴住心一樣扯得疼。娘流淚時，起初在黑壓壓的人堆里，悄無聲息地往褂襟上滴嗒，隨后克制不住，變成很響的抽泣。仗著別人同哭的聲音，娘不再刻意掩飾，看上去也沒個難為情。

秋耳卻為此難過，恨不得找個墻縫鉆進去。

事實上娘流淚倒沒什么可怕的，可怕的是由此引發“老樹開花”的事。哥嫂婚后分家若干年來，嫂子張開她那一塊肉般的肥厚嘴唇、沒少私下告誡他，三弟啊，將來想找媳婦，第一步，別管別的，看好咱娘。她走一步，你跟一步，她到哪兒，你到哪兒，寸步不離才好。

所以他不得不像忠心不二的看家狗，如影隨形地跟著娘，

“唱瞎腔的”這回一共來三人，兩男一女。女的拉二胡, 能唱《老來難》和《花木蘭》，眼瞎。那個叫老福匠的男人敲小鼓，打竹板，拿手好戲是《羅成征西》和《水滸傳》，也是眼瞎。瞎女和瞎男是可以同睡一張床的合法夫妻。那個不瞎的男人雖然也坐戲臺，他不唱也不說。他是幫手，人們稱他打下腳的，也叫侍候局的。架小鼓，點汽燈，搭戲臺，擺桌子，來去的路上用一根竹竿領著他們、像牽牛驢那種大牲口，避免掉到溝里或被車撞飛等等，都是他份內的事。他們都已頭發花白，臉如飽經滄桑的樹皮，青春不在，年紀確已不小了。秋耳覺得跟他娘不相上下。

他們靠說書唱戲養家活口。這片的人一直稱他們“ 唱瞎腔的”。

身為一個體面少年，秋耳認為他們啞喉嚨破嗓的腔調，啊啊的仿佛來自洪荒遠古的墳墓，沒什么可聽的。倘是看電影，他不吃飯也要搬凳子劃圈“占窩” 了。聽個戲，他弄不清上點年紀的人為什么會像發喪出殯、哭成一片，就連為人父親的，也鼻涕一把淚兩行的。這讓秋耳嫉妒。

每年，霜雪把樹葉全部打落后，瞎子們就來。走一村，過一村。一村唱五六天，有時也許半月。都是晚上在碾道或大街上擺場子。有的村，村委管吃住，給點錢；有的什么也不管, 分文不給，來去自由。這時他們就拱手作揖，要父老鄉親幫忙了，給瓜干煎餅成，給幾毛錢也成。所幸總有“蠻拚的”戲迷，舍得掏腰包，并且任性地叫他們家中吃飯，夜里住在家里，賓客相待。王女女就走了后一步棋。

夜晚挺好，水樣的風，涼習習地一吹，立即讓人感到小棉襖的珍貴。“王女女，別哭。聽你哭還是聽人家唱？”有個同村嫁來的老女人直乎乎地說。王女女是秋耳娘的乳名。娘剛開始發聲抽泣，秋耳就拽她走。娘怎么會走？允給兒一點凳子。凳子本來僅坐一人，秋耳的小半個屁股，如坐刀尖——放四五年前，娘準讓他坐腿上——直熬到24點，領頭的叫老福匠的瞎子說過“且聽下會分解” 后， 娘又“節外生枝”。她打聽到，瞎子頭一天在吳茂剛家吃的住的，而還沒聽說明天有人請。娘就慌慌擦去老淚，擠到老福匠跟前說：“老福兄弟，明天到我家吃飯吧。黑夜也有窩歇子。”

娘懷里一直抱著她的殘廢的鶴。秋耳知道，這鶴夜里也跟著她，有時臥床腿一邊，有時偷臥枕頭一邊。娘說過，帶它一來做伴，二來取暖。鶴的羽毛的顏色像雨后的云。她叫它灰鶴。

老福匠看不見鶴，卻聽得到王女女真誠的邀請聲，急忙眨巴著深陷成兩個小鳥巢似的白眼，起身摸索人的手。娘沒遞給他。瞎子高興地舉頭迎合說：“好啊老姐姐，明天中午接過俺們去。早點吃飯，歇歇就早點來說書。”

“好吧。就這樣定下來了，大兄弟。”

“你懷里可是個好東西？是鵝嗎？”老福匠旁邊那個不瞎的同伙問。他叫相磊。

“不是，是個瘸鳥。忒能吃了。叫灰鶴。”

“鶴？哇呀活寶啊！下蛋蛋嗎？”

“下是下。可是下再多，再抱窩，抱兩月，也抱不了一個小鶴來。配不成對，孤孤單單，苦得要命！”

巧舌如簧的老福匠繼續討好說：“是啊老姐，苦也是福，不苦焉能通今古？苦點的人也好，鶴也好，有比較，才可覺出甜的美味來。”

秋耳暫難以理解，娘內心深埋著某種難言卻又小獸般的東西被激活了，猛不丁地說：“這鶴雖然殘廢了，可是通人性，聽話，會跳舞！到那天，讓它在天井跳個，給你們看。”

“那是再好無有，俺們等著大飽眼福。”瞎女人隨口附和的話，引來旁觀者小小的訕笑。瞎女旋即又說：“拉拉二胡，敲敲小鼓，有了伴奏更好看。雖說看不見，你走路多大的腳，聽一聽，比你看的還準。笑么笑？笑掉豹子牙，砸了腳面子，可沒賠錢的。”

“姐姐哪里得來的？國家可許家養嗎？”不瞎男人叉開兩手，欲從王女女懷里抱鶴。秋耳手疾眼快地沖到中間，揚胳膊肘子擋住他，從娘懷里抱過去。娘嘈嘈叨叨起來：“你別抱它，叨人，扭人。它認人。這東西傷在翅膀。九年前熱天的一天小半晌，它突然噗嗒一聲從天上掉在我腳前，還滴答我一身血。忙抱回家，連洗帶治。這個翅膀跟里，用杠大針剝出來一粒槍砂子，擦干它脊梁骨上的血，用酒洗、土霉素面子按，用布襯綹子包上，把帶魚上的鹽洗干凈，喂，用針管子往嘴里打面湯。咦，活了。我本打算傷好后，讓它自由。飛，從哪里來，飛哪里去，保不住還有沒出窩的小的，也擋不住那公鶴沒黑沒白地等它、找它，還不急得驢毛鉆圈？結果白使勁，翅膀支不起架來，筋斷了，骨頭也斷了。完了，它這輩子注定了，再難飛起來了。都不讓我喂，我想喂。留在身邊擱伙，拉呱，說話，一日不見，我心煩意亂的。靈，比人心眼多，冷了就會往人褲腿子里鉆，鉆蓋體。餓極了，么都吃，白菜幫子、蘿卜頭子、芹菜葉子、玉米棒子。就差不會說話了。我走一步，它跟一步，下坡薅草、趕集買菜，上毛子（廁所）也跟著……”

“勺星出來了！睜不開眼啦！”秋耳催了又催。

“走吧姐。鐵樹開花，做個好夢。”不瞎的相磊用竹竿領起瞎子夫妻。

秋耳家在村東頭，人煙稀少，沒有月亮，天黑得使眼睛冒花。娘倆順著河筒子走，娘的小腳不時咕嘰一聲踩進水里。王女女知兒子看不見，居然用腳后跟叮叮敲以舞蹈的小碎步，雙腿動出抽筋舞。她今晚大約哭得心里亮堂了，釋解了積淤多年的孤獨和悲涼的那類情緒，身輕如風，望著兒子模糊的背影，竊笑。她一年到頭難得出來一回，孩子們愛看電影，不愛聽這種戲。而她剛好相反，她只愛聽這種戲。

男人離世十來年，王女女以為一般家務事她說了就算，年齡大的兩個兒子各各成了家，還有四個小的不懂事，不用再跟誰商量，橫豎也就管幾個瞎子吃兩頓飯，小住兩夜，沒什么大不了。所以她和兒子說著明天接待的事。“回家先泡點干豆角，還有點木耳渣，也應該先泡。另外，把那只紅腰子公雞殺了吧？橫豎還有老禿尾巴，留著打鳴。”

“別叫瞎子來不行嗎？行不娘？”秋耳生澀地說。娘不想聽這話，改口說起天氣。風從山上撲進河套，吹得樹枝如小鬼哀泣。“哪有小鬼，就會嚇唬人！”秋耳連打幾個冷戰，擁緊懷里的大鳥。大鳥則伸開脖頸，拿那鴨蛋般的大頭使勁往他胳肢窩里鉆。

娘不說不讓瞎子們來的事，那就是非讓瞎子們來。秋耳用很大的勁又捏又扭大鳥肚子上的肉，捏得爪子發出骨頭的斷裂聲。大鳥驚悚地噢叫，像被打的啞巴的哭。它撲打翅膀，從胳肢窩拔出頭，像個勾子拚命朝娘身上掙脫，用嘴扭住娘肩膀的衣服不放。

娘聽出了大鳥聲音中的疼，停下腳步。

秋耳知道從小他家“白屋生貧寒” ，因氣管的病而備受呵護嬌慣，別的孩子“三歲免懷”，他到五六歲還吃“嚼食”(娘嚼碎放嘴里喂) 。所以他也不怕娘，大小事都跟娘唱反調。常理上講，秋耳不能再算小孩子，都十四五歲了。

窗子才剛露蒙蒙亮，他聽到娘就叮叮當當地洗涮拾掇。至半晌，飯桌上終于擺了幾盤菜，不算鍋里正咕嘟的那只紅腰子公雞，有擺成蓮花的咸雞蛋，油炸花生米，金針花燉的干豆角，煎咸黃花魚，黑木耳炒雞蛋。家中湊熱鬧的人已來不少。有個叫二胖子的人見人愛的俊女人，兜來一張碎粉皮，笑著一定要娘燉成菜。她一定要看瞎子如何急死而夾不住粉皮的模樣。

“去吳茂剛家領瞎子吧。”娘滿意地支使秋耳去。

瞎子進門后，孩子們魚貫而入，屋里頓時像娶媳婦的人家擠滿了人。秋耳去時還沉浸在雞的揪心香味里，娘對瞎子們的態度一下子讓他心里開了鍋。像娘家親兄弟來了一樣，一碗復一碗地斟茶，搓煙葉，卷煙卷，親手用打火機點煙。不僅像舅來，簡直跟媒人領著大閨女相親差不多。尤其那個“單打一”不瞎的相磊，喝一口，給他斟一口。茶葉釅得要命，好幾朵茉莉花在茶碗直轉圈。娘看他的眼神，兩小燈泡一樣油光閃亮，眼珠里好像有數不清的小鉤子，把個相磊老“東東”勾得蠢蠢欲動、前仰后合，不抻拉頭發，就捋衣領。娘臉上的皺紋、褶子，則像霜凍后山上那些曬紅的石榴葉和柿子葉，大概加上炒菜油熏，褶子也小魚那么光澤飽滿、如躍如游。更不用說白頭發，在機器上似的哆哆嗦嗦，一抖，一抖。咳嗽也好，笑也好，抖得幅度更大，整個胸脯都牽動了。這算什么事？

秋耳拿眼一個勁地瞅他娘、剜他娘。娘卻視而不見。他只好瘋狂地假咳嗽，皮球樣的蹦高。娘不會不知，這幾年只要家中來個莫名其妙的男人，他都會瘋狂地假咳嗽，用眼像雪亮的剪子去剜。然后鬧她個不吃菜，發脾氣，砸東西。徹底砸死那看不見卻附人身上的花俏鬼。

娘仍然置若罔聞，裝看不見。他采取真行動，把煙筐子端起來。再視若無睹，他轉到娘背后，踢她的腳后跟，用膝蓋頂她的腰窩，咯她的脊梁骨。還不停止，對不起，他把瞎子探路的“文明棍”、竹竿，掖藏到了門后頭。

娘還在斟茶，并且手顫抖不止地遞了老福匠遞女瞎子。好，這回沒遞相磊，曬他的臺。秋耳松一口氣。有效果，他沒白忙活。

父親絕塵而去，兩個哥皆分了家，秋耳儼然成為主宰這個家的新權貴。老娘每次繳槍投降，以沉默退讓，他都覺得自己長大了一點。尤其近些年，有兩個光棍男這個不來那個來，按下葫蘆起來瓢。曾有個叫大海的老光棍，幾乎天天吃過晚飯就來，東拉西扯，坐斷板凳腿半夜不走，連過去吸大煙和逛“窯子” 那樣的爛事也搬出來說說。最可氣的，是老娘還跟他一句遞一句地說。每次困得再磕頭打滾，熬到半夜三更，秋耳也不睡，虎視眈眈地瞪著眼。娘早已領教，每次光棍男走后，必定會大吵一番。

當娘的痛苦萬狀卻欲哭無淚！生為無一分錢收入的窮女人，這窘境里, 又安有資本講淑嫻與自尊？不接受兒子的，又能如何？兒固然是娘掉下來的肉，鼻子再臭也不能割掉它。她只有聲如蚊鳴地告訴兒子最淺顯的存活之道：

“一個人不為，糊上門子朝天走？以后誰給你說媳婦？”

“我不要媳婦。”秋耳知道是口是心非，但阻止母親，必須堅持。

午飯排座次，秋耳分明看到，娘讓一對瞎夫妻坐一二把手，相磊坐上耳窩，她則坐下首里繼續斟酒、倒茶。沒讓秋耳上桌子，也沒讓兩個哥來陪客。娘還插空跑廚屋，也讓秋耳或小妹小娥跑廚房往小耳朵鍋底添柴禾，用勺子翻翻雞湯燉的粉皮。秋耳的火難以消溶還因為，相磊的狗腿在桌子邊上碰娘的包在褲子里的老腿易如反掌，比呼吸都隨便。“碰著了，碰一下，媽拉個蛋的，這又是一下……”

磨碰令秋耳不適，如刺在喉。

沿門框趴著的孩子像兩串糖葫蘆，饞得順嘴流涎水。他們的眼眨都不眨一下地看瞎子吃菜，看他們小鳥巢里翻上翻下刀刃般的白眼。秋耳在圈外，裝腔作勢的咳嗽不絕于耳。他們以為瞎子吃飯很困難，筷子夾不住菜，會因找不著嘴而吃進鼻眼里。誰知他們吃得非常好，每次先張大嘴，端端正正地剛好把菜填嘴里，一絲不亂，一絲不掉。那燉粉皮，固然用筷子夾不住，可那個一伙的非瞎子相磊，用小碗盛倆半碗，遞他們手中。他們端起來距離嘴唇足有半尺遠，用力一吸，哧溜哧溜都滑滑地淌進嘴了，像泥鰍鉆洞那么順暢舒坦。

等待已久、望眼欲穿的看瞎子吃粉皮出洋相的二胖子有點索然，她在孩子們外圈，仍然開懷地忍著笑不忍離去，期待下一步有所變化。她直拍秋耳的肩膀，想哄他，希望他不要這么惹是生非，“蜇拉毛子” 一樣叫人難受。

灰鶴一開始就緊貼王女女，尾靠籬笆墻，很有安全感地站著。它已兩次伸嘴扭掉王女女筷子上的粉皮，抖向天空，聰明絕頂調整好粉皮與嘴的角度，接著再一揚長脖子，同樣舒坦地咕嘟一聲咽下去。相磊喂它，逗它。滾他娘的。鶴躲開，理都不理，真顯高貴氣節。秋耳恨不得跳過去，一連親它一百口。孩子們被逗引得不斷哈哈大笑。王女女卻猛然爆料：“孩子們哪，大門外玩去吧。一會回來，讓它跳舞給你們看，好不好？去吧，去吧！它怎么跳，我怎么跳。哈哈，我怎么跳，它就怎么跳。來，喝酒，大兄弟；你也端，大妹妹。端齊相兄弟，齊它，來呀，端齊它。一齊端。怎么說來，勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人。百年三萬六千日，每日須飲三百杯。自古圣賢皆寂寞，唯有飲者留其名。五什么馬……同爾一解萬古愁！”

“咦？老嫂還是文化人哪？”老福匠說。

“什么文化人呀！上夜校學的幾句。光會說不會寫。”

秋耳從屋門到天井，不停轉圈，乜斜娘跟相磊老熊腿間距離的眼神已成敵我之視。他們把酒問盞，喝得吱吱的響聲，蜜嘎香的氣味，已讓他如坐針氈，心如火中之蟻，焦躁的汗從頭發里流出來。

三個唱瞎腔的，一對半喝紅了臉。老福匠摸不到煙筐, 分明已知某兒搗蛋，知王女女內心必糾結難寧，于是勸慰說：“老哥走得早，老嫂不簡單，拉扒八九個孩子，讓這么多生命活蹦亂跳, 來世上享受，并且都聽話, 這就是大德。不過兒大不由娘，兒大不由爺，此事古難全。老嫂別因兒女事傷心，順著孩子一點。俗話說，順毛驢順毛驢，像淌水的河，你別截它，別堵它，讓它自然而然地流，觀其流向何方，你就省心，少生閑氣，也不受傷害了！我哥李耳兄就這么說的，上善若水，復歸嬰兒。哇塞，扯遠了，權當噗了一個屁。人啊，窮點富點皆身外之物，順順當當打發一輩子才是真事……”

娘的臉更紅了，像新媳婦挎在胳膊上走娘家的紅包袱皮，叭地一聲拍響手，接瞎子的說：“可言我心窩里來了, 兄弟哎。我是小腳，命不好，靠山山歪，靠河河干，伸腿涼來卷腿空。他爹不在我才39歲，最大的才21，沒一個成家。瞧，挺過來了，讓人們看吧，挺過來了，勝了！并且一天比一天見好啊！唉！我想開了，人大心開，樹大自直。將來孝順不孝順，憑他們的心就是。”

“哼！屁葫蘆！簡直要飯的拉扒豁子嘴——人窮嘴碎。”越說越近乎！秋耳終于難以忍受，小小胸膛里的火藥爆發。他甩手如輪, 像惡猴爬樹，過河、爬崖、跳石，一溜煙地駛到南山。

他去搬援兵。親口告知親哥、親嫂。他知道娘見他們, 如老鼠見貓，臉色會慘白，由頭起至腳止, 會像在嘣嘣響的拖拉機上哆嗦個不休。

哥嫂正跪蹴在天井給牛鍘草。秋耳盡管恨大哥打他如打皮娃娃，恨嫂子趴窗下偷聽人長人短，罵他娘一度像罵茄子南瓜，但這會兒卻像病人見了醫生，溺水者扒住了救生艇。

秋耳氣喘吁吁地說到瞎子正在喝酒吃菜、燉一滑盆雞時，泥汁似的濁淚已把持不住，一滴復一滴地翻著跟頭相涌而下。

大哥接連哼哼，引得嫂子止不住首先發話了：“真是能得出圈，因那大海弄得臭名遠揚，叫人戳脊梁骨！這還沒落臺，莫非又要弄一回？她不嫌丟人俺嫌丟人，臉皮再厚，三刀子剜不出血來，也不能這么厚！別說他幾個小叔還沒說上媳婦，咱下邊的小孩說媳婦，人家一打聽，也架不住打聽。人活來活去，還不是人過留名，雁過留聲？”

大哥嘿笑兩聲說：“哪還有大雁？早讓人吃得一個沒了。”

大嫂不解大哥的氣定神閑，說：“怎么？你不下山我下山！”

大哥寬大的胸脯起伏不定，嘯聲如哨地說：

“吃飯就吃了吧。不過，你給咱娘說明，住家里是萬萬不成的，住皇宮住狗窩咱不管，就是不能在咱家住。腕可斷，血可流，名譽不可丟。你嫂說了，人這輩子活什么滋味？還不就是樹的影，人的名。就這，回去吧老三，把話背給她老人家聽聽，就說我說的。”

秋耳往回走，未出大門，就聽嫂子又說：

“哎，壞他奶奶的好事，她倚老賣老你也沒法。一會你要見風使舵，別硬嗆她的茬。什么呀？真乃老鼠頭上長瘡——惡心貓呵。怎么就收不了那黃花之心？”大哥說：“不是量她禿子不長毛，眼皮上立集，她不敢（趕）。”

秋耳未進家門，但見自家院墻上趴著的很多孩子，未及弄明白怎么回事，又見門里的人更多，擠擠歪歪趕年集一樣。他嚇得心跳如搗，扒拉開人，插進去。我的娘啊！蒼天可鑒，母親和那殘鶴正在天井中央耍猴戲的一樣哧溜溜地轉圈。

娘的臉還紅著，牙露出來，由于轉圈帶來的甩力，頭發如風尖上的獵獵小旗，嘴張得也大，不像她的嘴，倒像大猩猩的嘴，眼看咧到兩耳。有一邊的腮幫子也鼓起來。她瘋了嗎？她轉圈，殘鶴也轉，一邊的翅膀拖泥帶水地掃著地面。娘時轉時停，胳膊呈三角，粗糙的老手托著后腦，臉欣然略揚而上迎，同時蒼邁的胯部靠老腰一擰，甩凸出來像個飽滿的大頭南瓜，讓滄桑的身軀扭形成S形。很明顯，她在模仿電視里的楊麗萍。她對電視癡呆地凝視過，她私下也說過學楊麗萍的動作鍛煉身體效果好。這殘廢鶴也真的奇怪，邁著敲鼓錘樣的碎步，宛若騎兵儀仗隊的馬的那種抑揚頓挫的碎步，脖頸亦呈S形上下伸屈，蛇樣扭動。那生鐵般的扁嘴，一會兒鴨濾食一樣入地，一會又鵝一樣屈項向天。可憐它殘廢的翅膀不能收放自如，耷拉在地上，一直像笤帚掃地一樣可笑。

竟然會有人鼓掌、加油。掌聲讓秋耳暫熄的火氣重新燃燒，羞愧難當的心情再次籠罩。如果跪地磕頭能讓娘停下，他寧愿跪地連磕8個響頭。娘的前半生未可知，后半生，這一連七八年，自從殘廢鶴進這個家，娘就一年多一年地和鶴跳騰，尤其在有月亮的夜，像圓規一樣用腳尖旋轉。這殘鶴也走火入魔了，上輩子大約是餓死鬼投胎，娘給它一口吃食，讓它做什么動作，就做什么動作，一教即會，不打折扣。娘怎么跳，它跟著怎么跳。或者，要么鶴怎么跳，娘就怎么跳。那鶴每天早上都會迎風輪翻伸長腿、張開翅膀，沒完沒了地在天井翩躚起動，很似電視上外國女人跳的天鵝舞，風愈大，舞得愈歡，哪兒風大，它去哪兒迎風。事實上，追根溯源，應該是老娘跟灰鶴學的。秋耳確切記得，有一回娘讓大嫂罵哭了，娘喝了酒，就跟灰鶴跳起來了。起初他和弟妹都隨娘跟著灰鶴跳，后來人們傳出去說“這家人有神經病，夜里鬧鬼。” 哥嫂們也阻止，就不跳了。只有娘堅持。她堅持也是只有夜里跳。沒想到，唱瞎腔的一來，加上喝酒壯膽，娘居然在大庭廣眾下公開出丑了。

咚！咚！咚咚！瞎子老福匠在堂屋門外支開了小鼓。他在敲小油鼓。鼓點直扎心尖，秋耳龜縮到廚房煙囪后面，失意學者派頭般仰天長嘆。

秋耳深知，娘是早已不多見的小裹腳，脫了襪子像兩塊地瓜，也像大頭小尾巴的梨。這會兒感覺她仿佛專為立起來錐子般旋轉跳舞才裹此形狀的。小鼓聲顯然使害羞者藏、使起舞者揚。王女女像換了個人，有些忘乎所以了。她不僅模仿楊麗萍，還學電影舞劇《白毛女》里的喜兒，學《紅色娘子軍》里的吳瓊華，手要么掐腰，要么十指緊扣，貼于胸前，雙肘外撐，一轉一圈，再轉兩圈。一腿上曲，腳心對膝關節內側，金雞獨立。小腳立起，僅大腳趾著地，轉得像天花板下的電風扇，轉得天井風聲四起，枯黃的槐樹葉紛紛揚揚。

秋耳看到，聽到鼓聲的男女還在陸陸續續地來，儼然形成里三層外三層之勢。那兩個瞎子仍在一步一點地敲打。雖然無法看見，耳朵卻靈得如鬼。老福匠居然能順著娘與灰鶴腳步聲的輕重、停放與轉身拐彎，嚴絲合縫地擊點并掌控節奏。低徊時停，小高潮來時則急，腳步稍停，他又次次捕捉得恰到好處，繼之扔掉鼓棒帶頭喊好，拚命鼓掌。并且又依據腳步聲的大小、輕重緩急，疲頓或無頭緒時，用上揚的鼓點來提前引領。因此人與鶴的舞姿看來就有章有法，絲毫不亂，以至想停下來都不能收控。即使不會跳舞，有點音樂節奏感的人也能隨之翩躚起舞。女瞎子的二胡聲亦更善于起承轉合，鼓點上揚時，她會平地起風曲徑通幽一般逐級上揚，引領王女女展臂頷首或旋轉下去。急如雨時密密麻麻；緩揚之時行如閑云。閑云之時老福匠讓鼓點戛然而止，留出通天的大道讓女瞎子緩揚的二胡聲一路行走，如靜水過石，形成大路通天、干干凈凈、一無阻澀的氣氛。秋耳當時并沒覺得怎樣，他看穿的是，醋應該就是從這個“瞎熊” 這兒酸的。他像過西瓜地，躲著人頭沖到老福匠身后，伸手奪下了小鼓棒。

老福匠畢竟歷經了人情世態，在打鼓棒被扔和人們的驚詫聲中，他一聲未吭。退讓有時是智者自保必須要走的路徑。他甚至緊繃了皮肉，做好了承載擊來的拳腳的準備。

沒了鼓聲，二胡聲突起。秋耳張望他娘的反應，四散開的花白頭發正飄起來，像兒童打開的一把斷兩根筋的小雨傘。那殘鶴也正精妙時，一只好翅膀如半個環，扣住娘的大腿，嘴扭大襟，亦舞亦飛，隨人不輟，如風繞梁。不過畢竟不勝人力，最后是灰鶴敗北。它先曲下長腿，耷拉下翅膀癱臥在地。娘方才住腳停下，模樣并不優雅，趔趔趄趄像個腳底沒根的醉漢。

秋耳明知過分，還是從瞎女懷里拽過了二胡。

有人看出來，這孩子沒跟他娘同舞，并盡力干預了娘的行為。秋耳也感覺到人們在嘁喳聲中和目光傳導中的意味。

出現離散的騷動。娘呼吸平順地收場。秋耳看到她還有力氣，她在麻利地用腳踢土，像小偷掩埋痕跡，嘴里還說：“娘哦，淌汗了。多好唄, 這回心里透氣了，身上不痛了，手腳也不麻木了！”

老福匠掩住沮喪，夸贊說：“老嫂，跳得不孬。堅持跳，能治大病。鶴通人性，隨你步子隨得分毫不差，簡直是你的影。鶴呢？拿來讓我摸摸它，聰明的家伙。千萬別傷它，對你感情太深了，不然這野生的東西，不會這么隨奉你！哈哈，我聽得比你們看得都準吧，對不對？。”

瞎女人隨丈夫說：“姐姐鼓點踩得好。我的胡琴沒敢拉快，怕累著你！”

“哪里，倒沒覺累。你一拉，大兄弟再一敲，我跟孫悟空駕云一樣呢！奇怪，頭一回嘗到有人伴奏，真個駕云樣。大妹妹，真好！”

“好吧老嫂，跟俺們拉場子去吧。保準賺幾個。”不瞎的相磊說，并佯裝傻大哥樣，輕輕拽過秋耳手中二胡，輕輕放于瞎女呆呆的雙手間。

王女女淺笑著，嘆息一聲說：“嗨，下輩子吧，俺兄弟！”

秋耳畢竟少年心智渾濁如泥，尚未回過神來，也不明娘話中含義。人們沒走盡，還余興未盡地看瞪著。秋耳心中橫著的一堆情緒是，眼下禿頭上的虱子明擺著，不用做廣告，不用發微信，不用搖一搖，這回全村人都知道瞎子來他家的事了，然后鄉、縣、市都會傳開去。唉！將來還會有人來家給他說媳婦？說八婦的也沒有！

秋耳還沒膽大到敢打娘。不敢打娘，可敢打別的。不是孬殘廢鶴，娘就不可能跳這些亂七八糟的“東東”。瞎子不來，就不會惹得鄰居圍觀。不圍觀，人們自然吹開醭塵也找不到裂紋。找不到裂紋，安會有壞名聲？秋耳頭腦一熱，血性又起。血性來，眼中隨即掠過道道耀眼而分岔的閃電，轟隆一聲爆炸。他跳過去，擰住灰鶴脖子，飛起一腳，把這殘廢鳥踢出五步開外。

太陽將要落山時，晚霞映得所有人、房屋和坑坑洼洼的路像搽了淡淡紅粉的肥美婦人。唱瞎腔的拾掇好道具，戰亂年頭的難民一樣，大包小包地挎在身上。相磊老人用竹竿領著（福匠居中，另只手同樣用竹竿領著瞎女）兩個瞎子就去了說書場子。沒去他鄉打工的看過王女女與鶴之舞的人們，悠哉游哉地享受著鄉間的慢生活，臉上掛著知足神情，拎著木凳，老早就去占位子。

王女女未及洗刷碗筷，抱了讓秋耳再次摔傷的灰鶴匆匆而去。

憂心忡忡的秋耳本打算不去了，他把瞎子落下的幾個包包，拎著追上去，硬塞瞎子身上。回頭正遇上急火火的娘，登時伸胳膊擋住說：

“娘！唱完戲，不許他們再來咱家了！”

娘說：“秋耳啊！行個好，積點善，有好報的。剛才你就嫌我跟人家拉呱。你說娘不跟人家拉跟誰拉？誰聽我拉？我只不過拉拉心里得勁，又沒別的心！人家瞎眼叭嘰的就住一夜，又不睡你的床，在明間搭地鋪就是。”

秋耳堅持說：“不行，就是不行。”

王女女把驚魂未定的打哆嗦的鶴的頭藏在懷里，不讓它看見秋耳。她不再搭理兒子。想散了場，瞎子來了，他還能怎樣？他難道還能一個一個背他們山上去？

秋耳不去，有他的精妙打算。他留住了憨不瓷楞的四弟。兄弟倆老早就咬著耳朵圈定了今晚大戲。娘走后，熄滅屋里所有的燈，他們唱著歌，幾乎拉開大戲的第一幕——一根早備好的麻繩，你一頭我一頭，拉起來，橫擋大門口中間，像當年封鎖區設的哨卡，不經允許，就休想進來。

說書場子上空的油菜花色的燈光呈喇叭狀伸向星空。燈光滅了，老牛哭似的嘶啞唱腔就停了，他們的繩索就該上架了。

大哥說來，一直沒來，離開他地球就不轉嗎？秋耳弄來兩塊雞肉，還有兩塊咸黃花魚，勸四弟吃著需耐心等待散場。可是小油鼓的咚咚聲音猶在耳旁。老天哪，老娘何故悄無聲息地回來了？莫非——莫非后面還有什么人？比如那個眼不瞎的跟“唱瞎腔的” 一伙的男人？

秋耳被這想法迷住了，也震驚了。他忘了繩索的大事，結果繩索攔住娘的肚。娘倒退兩步，追究意圖。四弟馬上跳起來拍手大笑。秋耳說，想逮小偷。娘未究其意，以為兒子閑得蛋皮癢癢，只說：“小熊羔子，睡覺，搗鼓什么？”

“試試有沒有偷雞的。”秋耳嚴肅地說。

娘吟哦一聲，進了堂屋。秋耳急急跳出大門，朝那些模糊不清的拐角細窺，天地一片茫然。他回頭再視娘去堂屋搞的名堂。但見她正在揭自已和妹妹床上的麥秸苫子，然后鋪在明間的飯桌一邊。接著從柜臺抱幾件棉襖，鋪在苫子之上，然后鋪褥子，疊一棉褲當枕頭，抖開一個不知多少年前的“羊草包” 毛巾，鋪在棉褲上，然后把秋天剛拆洗的紅底大白花的棉蓋體抱出來，疊得四四方方，放在新置的地鋪上。

然后回到她床前，鋪褥子疊蓋體，安枕頭。單從枕頭上看，秋耳看出玄妙，她床上擺倆枕頭，明間擺一個枕頭。明間這鋪上肯定睡那個不瞎的老家伙，倆枕頭的當然是瞎子夫妻。

來到大門口，娘變得語重心長地交待：

“三兒四兒哪，過會兒，擋不住咱娘幾個睡一鋪。讓唱瞎腔的兩口子睡我那鋪。讓那好眼的人睡地鋪。好兒來，快去覺覺吧，省得明天起不來。”

秋耳兄弟把腦袋瓜擱在墻的石頭上做夢了。幸虧禿尾巴老公雞的尖叫把他吵醒。他咬自己手指，警告不許再做夢。然而豎耳聽，小鼓聲沒了，燈光沒了。我的天！人們都睡了，也就是說，瞎子們早進他屋里睡覺了。

四弟還躺在那兒。他懊悔地想用勁哭。沒哭成，勁卻用來拽起了四弟。

全完蛋。就這么教訓四弟時，一串說話聲和踢哩踏啦的腳步聲，像小河淌水汩汩而來。還有極為耳熟的聲音。

先是娘的拉呱。接著是娘手拿竹竿，打頭像領一片搖搖晃晃的玉米棵，把瞎子領過來了。秋耳跳起來，眨眼間再度把麻繩掙緊，繃起。老娘當然先邁腿進門。秋耳恰到好處地松繩，讓娘邁進。娘一步進來，竟沒發覺。

立時復繃直繩索，隨即把娘與老福匠相牽的竹竿彈落。娘未及明察真相，秋耳發話了：“您走吧，大叔二叔們，俺家不讓住！俺大大的鬼就在客臺里的牌位上，您進來，黑夜他就掐巴您！”

瞎子們踩百家門，吃百家飯，對人情的冷熱炎寒明察秋毫。從上午藏旱煙筐子，下午踢那鶴，扔打鼓棒，就覺這個小子心有千千結。為救那本已殘疾、傷痕累累的灰鶴，王女女額頭上摔出一個窩窩頭般的青疙瘩的事已傳開。

“大姐姐。老嫂子。”瞎子們停下，知道必須用溫和的等待，讓女主人來解這疙瘩。退讓是解決問題的妙道，跟恐懼與忍讓無關。

王女女撲過來，推開秋耳，手牽手地把瞎子一一領進門。解釋說，孩子小，淘氣鬼, 毛牛犢，不懂事，進家無妨。

秋耳知道再堅持，就很可能發生他掌控不住的惡果，如娘長哭當歌，大哥聞母受欺，冷拳放不過他。當兒的都這樣，自已無論怎樣惹娘生氣，甚至罵或者欺負娘，怎么都成，而別人說個毛兒彎，說娘個不字，他都隨時以命相搏，甘愿為娘捐生。

想的是避免遭到來自兄長的皮肉之苦，但母子關系復雜多義，有時必須用某種杠桿來平衡。所以他撒腿又朝兄長家跑去。

娘并不知秋耳啞不聲地來個“惡人先告狀” 。

老大從夜色里黑封著臉來到，一扇門似的身體，進門就占半間屋。娘先是吃一驚，即而吃飯噎著一樣打嗝兒。她還裝不打，一口口地咽唾沫，試圖捋順。

瞎子已洗罷腳，翹在盆沿上晾干。老大見狀，直截了當地說：

“叔，大爺，姑，別嫌我說話直，要是我大大活著，你們跟俺娘住一月都成。我二話不說。可是現在一夜都不能住。你們是踩百家門的藝術家，什么人沒見過？什么道理不懂？俗話說，寡婦門前是非多，我娘守寡多年，將來我幾個小兄弟還想說個媳婦，但有風吹草動、閑言碎語，好說不好聽。人言殺人害命，血都不見。所以你們必須得走！我領你們去，還是去昨天那老吳家好了。”

這番話重如銳器。老福匠明人不用細講，三人立馬摸摸索索地收拾鋪蓋、樂器。王女女也幫忙拾掇，知道再說什么也是白說。沒男人的女人不光最易吃惡鄰的氣，也最易成為自己兒女的撒氣筒。在家千口、主事一人，多年對大兒的扶植和言聽計從，造成的氣勢已更改不動，再無回天之力，只有順應。再說，人已垂垂老也，不順應兒子，如何博得他們養老送終的孝賢之心？王女女感覺流出涼淚時，趕緊借拾掇東西下腰低頭的機會，讓淚無聲掉落。不掉落的，她會借甩頭發甩掉、使勁抖掉，要么起身之機，轉向暗面，借抹一下鼻子而抹掉。總之，老人有辦法不讓兒女看出來傷心失意。

大兒子還是看見了母親的淚，因為她垂下來的淚有兩滴剛好掉在盆邊的一片白紙上，發出雨滴掉在塑料布的聲響，那紙剎那間濕了兩小片。娘的淚，那是萬金之油、玉的血、腦髓的汁，鋼鐵的硬漢也心如刀絞了。為盡快逃離，老大索性也幫瞎子收拾。然后提起背包，快速出門，在大門外等待。唉！秋耳個壞東西不去，碎嘴媳婦不催，他就不來了。

瞎子們到齊，母親像件空衣服徘徊飄蕩在大門口。“回屋去老嫂，小事一樁，比摸一夜黑路好多了。”瞎子老福匠安慰王女女說。

大哥打開手燈，拎包帶路前走。以老福匠為首的三人卻停著不走了。相磊老者在老福匠耳邊嘁喳著什么。老福匠聽后說話了：“老大，俺理解你的意思，不怪你。也不去吳茂剛家了，天快亮了，弄得他一家也睡不安生。你瞧，家門南小地里有個柴禾垛，俺們去那兒躺歪一會就天亮了。真不怨你，我對你娘說過，吃苦是為品福，抗美援朝那年，一凍死一連一營的一大堆人，這晴天干地的還不是享福？走吧老婆來，敞開蓋體鉆進去，聞著草味就做夢。多好！你走吧老大。”

“是這樣。真的他大哥。走吧，別讓侄媳婦掛念。”瞎女也真情實意地說。

老大說：“您看著辦，隨便您！我走了大爺，姑。小秋耳你個家伙跟著轉悠什么？回去，這兒沒你的事。”各自散去。稍后是從樹間刮過的寒風，發出風過竹葉的輕微哨音。

王女女調整著七上八下的心情，提暖瓶速去給瞎子們送水。萬難料到的是秋耳不僅沒去睡，反而又扯起了麻繩。王女女火起，抓他、拉他、扯他、拽他。兒子又長勁了，她拉不動、也扯不動。他反而用頭像牛打架頂她肚子。頂得她像使不上閘的車，踉踉蹌蹌連連滑退到天井，一屁股跌坐在地，四腳朝天。能跳舞的一雙小腳，高懸空中，可笑地踢蹬。暖水瓶也倒地了，殘廢鶴在石榴樹下發出短促的一鳴，大約想追女主人，又怕秋耳的腳。秋耳此時蹲了腿，拉娘。看架式，今夜堅決不許娘越雷池半步。

王女女只好回堂屋，不再開燈。她舉頭貼窗聽聽，院外柴禾垛那兒傳來瞎子們嘈嘈切切的說話聲，心像破了一樣痛。她感覺他們的心，也會破了一樣痛。

她像小偷，躡手躡腳地用單蓋體擋住廚房的門，煮十幾個笨雞蛋。

那灰鶴頂開單蓋體、伸進大腦袋時，王女女還以為是秋耳的手，又嚇一跳。灰鶴知性而善解人意，卻未必明白主人為什么半夜擋住門燒鍋。它用鐵色的硬嘴和腦袋頂上的艷紅疙瘩，來回蹭女主人的手，搖動大團爆裂的棉花一樣的笤帚尾，然后把嘴靠上主人立在手中的燒火棍，磨刀一樣，左蹭一下，右蹭一下，繼而把主人手中的一綹干草啄下來，甩幾甩，揚散開，偏起腦袋，用水汪汪的眼睛，左看一眼，右瞧一眼，仿佛終于找到什么。又像筷子夾菜，用扁嘴叨起來一小綹，老母鳥喂雛兒般的輕輕放王女女手中。眼皮一眨不眨，一眼，一眼，又一眼地望著主人。

讓人猜不透，它在尋找自已想要的什么？還是替女主人尋找到了什么？

后來，老福匠去另一個村唱瞎腔時，常對新“嘴家”說起他們那個寒秋之夜吃到燙手的笨雞蛋的事。笨雞蛋家家有，不足為奇。奇的是深更半夜那笨雞蛋從院里到院外柴禾垛的過程。遠隔一堵墻，飛過來，一個都沒破。

夜里看不見王氏女女的身影，似乎在墻頭上隱隱約約地揮舞過兩次手。估計她擔心兒子聽到，只能像個啞巴一言不發。同時也可推斷，那殘廢鶴肯定是王氏女女從墻頭上一把推下來的。殘廢鶴敢于舍身為人，多半領會了主人的旨意了，跟那老姐言傳身教絕對有干系。

瞎子老福匠每每兜圈子說，你們猜笨雞蛋怎么過來的？原來是掛在那殘鶴的脖子上飛過來的！諸位聽官，那殘鶴本來只有一只翅膀使勁，飛不動的，況且又讓秋耳這熊孩子擰著脖子猛踢一腳，肯定行動艱難。不過它確確實實是從墻頂落下來的。當時落地時噗通一聲，顯然摔得不輕。還嚇俺三人一大跳，身上直起雞皮疙瘩。“吾內人”從脖子上取下的笨雞蛋還熱騰騰的燙手，包在塑料袋里。取下蛋，那殘鶴隨即調頭往回飛。說是飛，其實是撲楞著翅膀往墻上爬。這時就出了鬼，恍惚間，就變成了一只火赤赤爬樹的花豹。

聽者無不瞪大眼睛，倒吸冷氣。

“此節，乃拋磚引玉罷了，”瞎子老福匠動情地道：“列位聽官哪，稍后呢，剝開一個雞蛋還沒吃完，從那墻頂上又飛過來一樣東西。哇，軟的，軟軟的，挺大。我老人家魂飛天外也！”

此時有人質疑道：“不對，說謊。你瞎子能看見飛物了？”

老福匠嘿嘿一笑拍著不瞎的相磊說：“他唄，火眼金睛。小蠓蟲長沒長蛋，一個蛋還是兩個蛋？是公是母？都難逃他法眼哩！”

有掌聲，人們愛聽。隨后老福匠不再把王女女的事當閑話說，干脆編成故事，寫成詞曲，佑以小鼓，配上二胡，用瞎腔娓娓唱來：

“直說吧，咚，咚，咚個咚……那軟軟的大物，不是外星來客，乃是一床棉蓋體也。接著解開繩子就搭俺三人身上，閑話休提，當場熱乎乎的就像蓋了‘火龍丹’。 咚，咚，咚個咚……這叫雪中送炭也。諸位聽官，俺此生可是頭一回享這樣的福噢！為什么這么說？俺們享的是一個女人的心。女人心哪，后生懂不懂？女人的真心，一輩子都是37度的暖氣包，貼著你，熨著你，溫著你，比世上任何一種最好的茶葉都耐人尋味。”

事實上，有一回秋耳聽到了。這孩子的心路比以前開闊了。瞎子說的殘鶴爬墻“變成了一只爬樹的花豹” ，當時他在大門口雖然沒看到這景象，娘從墻頭上扔蓋體的情景卻著實看到了。他就鉆到瞎子跟前，像躍出海面的滿嘴胡須的海獅，爭辯說：

“不是你說瞎話，確實有豹子。我也看到花豹了。不過你看到的是南面，我看到的是墻頂，不一個地方。總之兩路同歸，確實不是花豹。是棉蓋體，因那東東紅底襯、大白花，拋起有星光映襯，斑斑點點，越過墻頂時，就像頭飛撲的花豹……”

瞎子老福匠聽出秋耳的聲音，急忙抓過他的手，說：

“孩子啊！你娘好嗎？千萬記住，回去問她個好！”

秋耳愣怔片刻，淚便在眼眶里滾了蛋。說：“我娘走了！”