加拿大兒童福利知多少

? 宋凌寒 張天然

加拿大兒童福利知多少

? 宋凌寒 張天然

孩子是父母的希望和未來，也關系著一個國家的未來命運。促進兒童的健康成長，為他們提供一個安定和諧的成長環境，是各個國家福利事業的重要一環。在兒童福利方面，加拿大特區政府和省政府制定了一系列的法律和福利政策，以保護兒童權益。此外，加拿大有很多兒童援助協會，這些協會與民間組織合作，對家長的看護和監管起到了很好的補充或替代作用。

歷史回顧

回首加拿大的歷史，有很長一段時間兒童都被當作商品買賣，甚至遭到殺害。直到近現代，政府才開始關注兒童的權益保護問題。聯邦政府成立之前，對兒童承擔照護義務的主要是家庭。

隨著工業化和城鎮化的發展，貧困問題敲響了警鐘，一些公共衛生服務和社會救濟服務也逐漸登上歷史舞臺。城市中無家可歸的貧困兒童與日俱增，青少年犯罪愈演愈烈，“童工”問題日益嚴峻，這一系列因素迫使政府采取措施，幫助兒童走出困境。于是，兒童慈善活動日益增多，兒童組織的規模也越來越大，政府也開始為兒童福利制定相應的法規并提供財政支持。

如今，加拿大的各個省都建立了一套完善的兒童福利系統，旨在預防或解決可能導致兒童被忽視、虐待、剝削或者觸犯法律的一系列問題。該系統還可以為無家可歸的兒童提供家庭以外的照護，如家庭寄養、集體教養等，為撫養孩子有困難的家庭提供各種支持等。

法律保護兒童權益

加拿大各個省份都制定了法律，保護兒童權益，尤其是弱勢兒童，例如孤兒、被遺棄的兒童、身體和心靈受虐待的兒童等。根據法律規定，省兒童福利官員或兒童福利組織應承擔起調查和干預的責任。這些機構必須對兒童無人照顧或遭受虐待的情況進行調查并采取必要措施。

社區的任何一位居民都可以對可疑的不照顧或虐待兒童的行為進行舉報。如果法院判決兒童暫時離開家庭，兒童福利機構會提供適當的照護（通常是臨時住所），并且派社會福利工作者對該家庭進行思想教育，使孩子能盡快回歸家庭。

孤兒的寄養和收養

對于無家可歸的孤兒，加拿大政府采取各種方式為他們提供良好的成長環境。通常情況下，福利機構收納的孤兒會被送到在當地福利機構注冊過的寄養家庭，或者由兒童援助協會照護，并由社會福利工作人員監護。

除寄養外，很多家庭也會通過收養的方式照顧孤兒。通常情況下，被收養兒童的母親都是年輕的未婚女性。被收養的兒童大多是一些年齡較小的健康兒童，但隨著社會的進步，希望收養孩子的家庭也逐漸能夠接受年齡較大的兒童、有特殊需求的兒童，或多個兒童。當收養家庭的父母再婚時，兒童可以被轉移到新的家庭中。

在加拿大的各省，有意愿收養兒童的夫婦都要接受兒童福利機構（或得到許可的民間收養機構）的審核。在法院正式批準收養之前，要進行一段時間的試寄養。過去，被收養的兒童和親生父母之間很少會有聯系，然而隨著近年來提倡“開放式收養”，一些省份已經建立系統，以方便寄養兒童和親生父母之間的聯系。

在過去的30年中，隨著人們對兒童虐待問題關注越來越高，針對兒童和家庭的福利服務的本質和重心也發生了變化。在加拿大政府、兒童福利組織、社會組織和家庭的共同努力下，各種兒童問題得到了妥善解決，兒童福利日益提高。