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蔡蔚只有一個目標:“在中國,做出世界上最好的新能源汽車電機。”
電機是新能源汽車的“心臟”。而蔡蔚就是給新能源汽車制造心臟的人。
蔡蔚被稱為“世界上最多產的混合動力汽車電機系統產業化專家”,他先后任職于亞歐美多家高校、科研和工業機構,為通用、戴姆勒、克萊斯勒、寶馬、艾力遜等公司主持設計和領導產業化了多款享譽業內的新能源汽車電機產品。
就在他的事業在國外風生水起之時,年近半百的蔡蔚突然做了一個決定,回國創業,一切從頭開始。
“中國電機”創造之旅
說到蔡蔚這個回國的決定,就不得不提一個人,余平。
余平是通用汽車的全球混合動力戰略與規劃的經理,而通用雙模混合動力汽車的電機全部是蔡蔚親手設計和主持產業化的,工作原因逐步使兩人很快就成了無話不談的親密伙伴。
一個節能與新能源汽車驅動電機的專家,掌握著世界上最前沿的電驅動技術,另一個熟知規劃與戰略的汽車人,在祖國把新能源汽車提到戰略性高度的時機結伴回國創業。
2008年,蔡蔚和余平懷揣第一筆風險投資,來到中關村電子城西區望京科技園,創辦了精進電動科技(北京)有限公司,開始了“中國電機”的創造之旅,蔡蔚親自主持產品的研發和設計以及產業化。
創業僅三年時間,精進電動就已成長為我國新能源汽車驅動電機行業的領軍企業,也是我國第一家把新能源汽車電機產品推向產業化、國際化的公司。
2011年,精進電動率先建成我國第一條年產6萬臺驅動電機規模生產線,當年產銷和出口乘用車驅動電機逾萬臺,95%的產品配套美國高端車型。目前,搭載精進電動雙電機同軸混聯插電混合動力系統的城市客車在中國已超過萬輛,不僅安全性、動力性和平順性優異,每年還可以減少柴油消耗兩億升,減少二氧化碳排放3億立方米。公司生產的商用車驅動電機系統有望突破3萬臺套,占我國商用車電機系統市場份額1/4以上,接近1/3。
今年開始搭載精進電動驅動電機的多家國內乘用車企業的優質新能源汽車產品已經紛紛上市,例如吉利帝豪EV、北汽EU260等。2016年我國前十大汽車公司將有至少5家的新能源汽車將搭載精進電動設計制造的“心臟”。 更加令人振奮的是,出口美國三大汽車之一的10萬臺級新能源乘用車驅動電機項目產品線已經建成,將于2016年上半年批量投產,配套其它國際乘用車企業的新能源汽車驅動電機也將逐步投產。
多年奮斗,蔡蔚只有一個目標:“在中國,為汽車電動化做出世界上最好的驅動電機。”
“汽車強國”的必由之路
回國創業至今,蔡蔚感受到國內有些汽車企業心態比較浮躁,缺乏認真做事的態度。
“由于國內新能源汽車的前期研發和產業開發滯后、基礎產業落后,很多部件做不出來,而一些自主研發出來的東西由于人力、時間和資金投入不足而差強人意。所以,到了2014年,當我國車企真正想踏踏實實做車時,只能從國外大量進口新能源汽車的零部件。你拿過來一個國產的電機控制器,打開一看,發現里面的開關管、芯片以及那些數字處理系統,幾乎全部依賴進口。”蔡蔚對記者說,2014年僅進口功率芯片和集成電路等我國就花了超過2800億美元,遠遠超過進口石油所花的錢。
他直言,“車企從國外買回各種關鍵部件,經過簡單的拼湊組裝再賣出去,如此造車毫無國際競爭力可言。只有依靠我國自主創新,從基礎層面努力,打造具有全球競爭力的核心零部件平臺,才能提升行業的整體水平。”
蔡蔚認為,中國經濟進入新常態,新能源汽車作為國家汽車產業轉型的一個突破點、一個試驗田,扎扎實實做下去,自主創新的比例升上去,以節能和新能源汽車行業帶動經濟的繁榮是完全有可能的。
他贊賞習主席說過一句話,“新能源汽車是中國從汽車大國變成汽車強國的必由之路。”
關鍵零部件“自己來”
隨著“十三五”規劃逐漸細化,新能源汽車行業或將獲得更多政策層面的支持。
作為新能源汽車“十三五規劃”的起草成員,蔡蔚極力主張開展新能源汽車零部件的自主研發和創新。“尤其是驅動電機、電力電子和機電耦合裝置等電驅動總成等關鍵部件,中國必須自己做,還要把質量升上去。如果不及時趕上去,這個行業很快會被其它國家甩在后面。”
在前期十余年中,國家對新能源汽車產業的支持,主要以整車支持為主。由于我國核心零部件實力不強,汽車工程技術水平欠佳,車企通常是把國家補貼拿到手后,從中抽出一部分交給國外汽車工程公司做工程開發,一部分用于購買國際供應商的核心部件,真正用在自主創新和產業化的國撥資金大打折扣。”
蔡蔚告誡道,“國撥資金應該加大支持核心零部件產業,包括新能源汽車電驅動總成、驅動電機和電力電子、動力電池等,讓這些企業發展壯大起來,整車開發就有了可以依托的平臺。否則的話,我們又會像傳統汽車發展那樣,不得不拿市場換技術。最后技術沒掌握,市場也丟了許多。”
“中國在某些新能源汽車關鍵技術上已經接近或達到世界先進水平,但由于研發投入分散和生產規模尚未成型,地方保護政策存在誤導,產業生態相對混亂,所以防止新能源汽車核心零部件的空心化尤為重要。”有專家強調。
從本土整車企業角度來看,許多本土電機供應商直接從工業電機“轉型”來的,對汽車和驅動系統的理解不深,其結果就是一旦用上相關電機產品,新能源整車可靠性和一致性會差很多。在大批量生產之后,這些就是大問題。
精進電動是個嚴格按照電驅動核心零部件開發流程把控產業化進程和質量的新能源汽車領軍企業,在研發的技術路線上更是快人一步。
近期,精進電動已經將研發和產業化主線從電機逐步擴展到創新整個電驅動總成,包括電機、減/變速器等機電耦合部件全部自主研發,再加以整合,從而以電驅動系統的形式滿足現有整車和互聯網模塊式造車的需求。
“精進電動的電機產品具有全球競爭力,產品熱銷國內外。我希望今后在電驅動總成上,我們也可以趕超別人,做到世界領先水平。”
蔡蔚說,“不僅是我們,國內新能源汽車企業都要把心靜下來,把產品做實、質量做優,把市場經營好、用戶服務好,一步一個腳印,扎扎實實地走下去,才能談得上有好的未來。”
一個新興產業的發展,離不開政府的支持。蔡蔚在其創業的路上,就獲得過北京海外學人中心、中關村科技園等機構的大力支持。蔡蔚是從朝陽區走出的第一位中央“千人計劃”專家,同時入選北京“海聚工程”和中關村“高聚工程”高端領軍人才。如今,蔡蔚是北京市新能源汽車電機系統工程技術中心、北京市新能源汽車電機系統工程實驗室主任。精進電動還是北京市新能源汽車電機系統國際合作基地。
回國以后,蔡蔚受北京海外學人中心的邀請,多次擔任海外人才創業大賽的評委和導師,他希望年輕人可以多做少說,更快地成長起來,推動中國企業,包括新能源汽車產業走向世界。他也希望更多的人才進入制造業,因為“制造業才是中國的脊梁”。
鏈接:蔡蔚,精進電動科技(北京)有限公司創始人兼首席科技官,世界知名電機和電驅動系統專家,中央“千人計劃”專家,“海聚工程”北京市特聘專家。曾榮獲北京市留學人員創新創業特別貢獻獎(北京留學最高獎)、上海市高新技術產業化杰出貢獻獎(上海市5人)。