與恐龍同輩的喙頭蜥

數(shù)月前，科幻電影《侏羅紀(jì)公園》第4部上映了，同學(xué)們是不是被電影里各種各樣的恐龍吸引了呢？也許大家有點(diǎn)遺憾：唉，可惜這種神奇的動(dòng)物滅絕了。值得慶幸的是，有一種現(xiàn)存的動(dòng)物，在地球上出現(xiàn)得很早，與恐龍同輩哦！它的名字叫做“喙頭蜥”，被譽(yù)為爬行動(dòng)物中的活化石。

喙頭蜥并不是蜥蜴

先來考考大家，地球上現(xiàn)存的爬行動(dòng)物有哪些呢？對(duì)動(dòng)物感興趣的小讀者可能立刻能回答出來：鱷、龜鱉、蛇、蜥蜴……沒錯(cuò)，看來你們對(duì)爬行動(dòng)物很了解。還有一種叫做“喙頭蜥”的，你們可能會(huì)感到奇怪：不對(duì)啊，既然叫喙頭‘蜥’，就應(yīng)該是一種蜥蜴嘛？

其實(shí)，喙頭蜥雖然名字中有個(gè)蜥蜴的‘蜥’字，但它和蜥蜴可有很大的區(qū)別呢。喙頭蜥好像我國(guó)古代神話故事里的“二郎神楊戩”一樣，在它的兩只眼睛之間，還長(zhǎng)有第三只“眼睛”，并且能夠閉合。因此，喙頭蜥又被人們稱作“三眼蜥蜴”。但是，現(xiàn)在科學(xué)家們對(duì)喙頭蜥的“第三只眼”還不太了解，不知道這多出來的一只眼是干什么用的。這個(gè)問題就等待著大家來探索了。

與恐龍同輩的活化石

說起喙頭蜥的歷史，那可太久遠(yuǎn)了！我們?cè)诳础顿_紀(jì)公園》系列電影的時(shí)候，多少會(huì)對(duì)侏羅紀(jì)這個(gè)時(shí)代有點(diǎn)了解。侏羅紀(jì)距今約2.05～1.44億年，是恐龍比較興盛的年代，但恐龍并不是在此時(shí)期才出現(xiàn)在地球上的。

恐龍最早誕生于2.4～2.1億年前的三疊紀(jì)，那個(gè)時(shí)候地球剛剛經(jīng)歷過一次巨大的變遷，很多動(dòng)植物滅絕了。而我們今天的主人公喙頭蜥，大約也是這個(gè)時(shí)候開始出現(xiàn)的，所以說喙頭蜥與恐龍“同輩”。后來，在6500萬年前的白堊紀(jì)末期，恐龍因?yàn)楦鞣N原因滅絕了，喙頭蜥卻頑強(qiáng)地生存至今。因此，人們把喙頭蜥看成爬行動(dòng)物中的活化石。

喙頭蜥現(xiàn)在過得好嗎

喙頭蜥與一般蜥蜴的外形很像，目前僅在新西蘭的某些小島上有少量還在繁衍生息。成年的喙頭蜥能夠長(zhǎng)到500～800毫米長(zhǎng)，主要吃一些富含營(yíng)養(yǎng)的小昆蟲、小蠕蟲、鳥蛋等。喙頭蜥特別喜歡待在洞穴里，只有晚上才會(huì)懶洋洋地從洞里爬出來找東西吃。喙頭蜥媽媽通常一次產(chǎn)下8～13個(gè)蛋，但是要經(jīng)過12～14個(gè)月，喙頭蜥寶寶們才會(huì)破殼而出?？磥磬诡^蜥媽媽們非常辛勞，要在長(zhǎng)達(dá)一年多的時(shí)間里守護(hù)未出世的寶寶，真是偉大的母愛。喙頭蜥是爬行動(dòng)物中的壽星，壽命長(zhǎng)約100年，某些雄性喙頭蜥甚至可以活數(shù)百年。

喙頭蜥原本過著愜意的日子，但是自從人類發(fā)現(xiàn)了新西蘭群島，向島內(nèi)引進(jìn)了大量的外來動(dòng)物，使喙頭蜥的生存環(huán)境受到很大的影響。近100年以來，喙頭蜥的數(shù)量明顯下降，已經(jīng)進(jìn)入瀕危野生動(dòng)物名單。我們有義務(wù)保護(hù)這些遠(yuǎn)古時(shí)代留下的活化石，讓它們繼續(xù)繁衍生息。