郝濤
“當習大大在演講中提到麥克在中國徒步的故事時,我確實非常吃驚的,簡直驚呆了,但是我的丈夫——麥克卻很平靜。我用手捅了捅他,他仍然在認真地聆聽演講,演講結束后,周圍的很多勛爵紛紛向他表示祝賀……”
雖然距離習主席結束英國的國事訪問已經半個多月了,但當她想起習主席和女王乘坐的馬車從身旁經過,當聽到習主席在英國國會演講時提到她的勛爵丈夫在中國徒步的故事,當之后的兩天,在短短24小時內,她兩次和習主席握手交談,李雪琳的心情仍然久久不能平靜,作為一名身處異國他鄉的華人僑領,她太激動了。
李雪琳是英國華人社團聯合總會名譽會長、英國中華總商會常務副主席、英國浙大校友會會長,她的另外一個身份是英國上議院議員、內政部國務大臣麥克·貝茨勛爵的夫人。在英國的上流社會,極少有貴族的夫人是中國女性,而李雪琳女士卻早已優雅地活躍于英國的主流社會中。她的美麗和智慧讓麥克·貝茨勛爵為之傾倒,也讓他感到自豪。
2015年10月24日,李雪琳在親歷習主席訪英行程后,又馬不停蹄地回到中國杭州參加浙商總會成立大會,并受聘為浙商總會常務理事。她表示,愿為中英經貿合作與交流做好橋梁。
李雪琳女士是2014年全國政協兩會上的海外列席委員,本刊記者曾與她有過多次的交流采訪。她身著一襲素雅的旗袍,身材纖瘦,外表干練,氣質優雅。與她尊貴的勛爵夫人身份相比,她只身一人闖英倫的創業故事更是精彩和傳奇。
弱女子只身闖英倫???
李雪琳是一個典型的中國傳統江南女子,出生于浙江杭州,江南深厚的文化底蘊給予她豐富的人文積淀。
1986年,在浙江大學學習土木系建筑學專業的李雪琳以優異的成績成為本專業唯一一名保送直讀研究生的學生。1989年,剛從浙江大學研究生畢業的她沒有像其他同學們那樣,在國內找一份穩定的工作,而是做出了一個改變終身的決定:只身赴英,并計劃用一年的時間熟悉語言,了解英國,然后再找工作。沒曾想這一待就是二十六個年頭。
剛到倫敦的那一年正趕上英國經濟不景氣,甚至很多當地人都找不到工作,建筑專業畢業的李雪琳決定先鞏固自己的專業知識,經常在英國皇家建筑學院圖書館看書查閱資料。有一天,她在專業雜志上看到招聘信息,就立即投了一份簡歷,沒想到,幾天之后,就收到通知去約翰·哈雷斯(John R·Harris Partnership)建筑事務所面試應聘的通知,她抱著去試試看的心情,帶上在浙大做的許多建筑作品照片就去了。面試不到五分鐘,老板就告訴她被錄用了,問她薪金時,李雪琳怯聲怯氣地說:“年薪一萬英鎊可以嗎?”老板看著她畫的設計圖,微笑著告訴她:“以你的能力,我們會給的更高。”當李雪琳拿到錄用書時,她驚訝地看到上面清楚地寫著1.3萬英鎊的年薪,試用期三個月。
憑借不怕吃苦的精神和較強的工作能力,李雪琳一年內三次被公司加薪。“我覺得還得感謝在中國接受的教育?!崩钛┝照f,“那時候中國學建筑的學生一直都會學習繪畫和色彩等一些基本功,但是國外是不學的,所以我的這個一技之長是英國人沒有的。老板會覺得與其把設計圖交到外面去畫,不如公司里就有人會做?!痹诩s翰·哈雷斯事務所,李雪琳的畫圖速度是專業畫圖員的三倍,一畫上圖,就根本就不會停。剛過了一個星期,公司里所有的人都知道,新來了一個中國姑娘,兩天就能畫完別人要畫一個星期的圖。
1993年,在英國面臨嚴重的金融危機期間,有一天上班,李雪琳發現公司里的同事突然少了一大半,這時她才知道,當時約翰·哈雷斯公司的裁員高達70%。老板特意找到她說,你放心好了,公司是不會裁你的。就這樣,公司的工作時間從五天變成四天,設計項目也越來越少,每天除了打電話根本沒有事做。加之當時李雪琳很想家,《曼哈頓的中國女人》這本書對她的影響也很大,李雪琳想,是不是到了該選擇做自己想做的事的時候了。就這樣,她決定從建筑事務所辭職,嘗試做中英進出口貿易。
很少人有勇氣把已經安穩的生活推翻,重新讓自己的人生歸零。而李雪琳絕對是女中豪杰,她毅然遵從了自己那顆“不安分”的心,要為自己的人生“革命”,因為她堅信“有志者事竟成”!
1993年,她獨自創立了進出口代理公司,從零開始下海經商。沒有任何經商經驗,憑借一份執著的信念和敢闖的毅力,她從國內帶了各式各樣的衣服、箱包、鞋子、禮品樣品,在英國的進口商名冊中一家家地去推銷?!爸灰艺J定的事情,我會百分之百地付出全力、認真地去做?!边@是李雪琳回想起那段艱辛歲月時給自己做出的總結。
在經營禮品貿易伊始,英國四大進出口商之一的Salco集團公司給了李雪琳一個很大的燭臺訂單,但是價格壓得非常低。“因為我當時做的是代理,看了這個價格,我就想,這個價格根本就不可能做,但還是抱著試試看的心情找到了一家中國的工廠。”中國工廠了解了情況之后,馬上想出了降低成本但保證質量的對策,就這樣解決了李雪琳的難題。這個大訂單成功之后,李雪琳的進出口生意開始一發而不可收。就這樣,李雪琳把英國最大的幾家禮品公司的訂單全部壟斷,大量的需求甚至促成了中國幾家工廠的擴建。
五年的時間,李雪琳從一個不懂進出口貿易的門外漢,到成功擔任英國四大禮品進出口公司的代理,賺到第一桶金。為了讓資產保值,李雪琳開始到各大拍賣市場購買房產?!爱敃r沒有想過要做房地產生意,只是因為自己喜歡,就開始買房子?!?/p>
她把自己的設計專業再一次用在了房產設計上,按照自己的喜好,把在英國買到的房子進行改造,沒想到,經過她設計改建的破舊房,很快受到了當地人的追捧。她的房子越買越多,從鄉村一直買到倫敦市中心。她按照自己的想法大量改建和裝修這些舊房,之后進行出租和出售,舊房翻新的創意耗時少,利潤卻很豐厚,她將這項“業余愛好”越做越大,有時幾個項目一起開工。她從倫敦外圍鄉村的低價房開始,逐漸到收購倫敦市中心黃金地段的高價舊房屋。
就這樣,她的房地產生意從“業余愛好”最終超過了她的“主業”進出口貿易。2006年后,歐洲進入金融危機時,李雪琳決定徹底放棄進出口代理業務,專心主營英國房地產這塊黃金生意。
人生有很多精彩的意外。也許李雪琳的成功只是偶然,但是偶然中也會有必然,因為有時候 “人的性格決定著自己的命運”。拋開“英國終身貴族貝茨勛爵夫人”這個頭銜,本刊記者更體會到李雪琳傳遞出的那份恬然大氣:“每一個女神,都只是活得很努力的普通人”。
當江南女子遇見英倫紳士
李雪琳和麥克的相識相愛像一部唯美又充滿正能量的影片。
用“江南女子”來形容酷愛穿旗袍的李雪琳再為貼切不過,而麥克·貝茨勛爵則是真正的英倫紳士。談起麥克和她的相遇,李雪琳說這必須要先談起她在英國做慈善的經歷。
“在英國生活的二十六年里,最為艱辛的是前十年?!崩钛┝照f,那段歲月,她努力地拼搏事業,不分白天黑夜地工作,當事業有成時,她懷著一顆感恩的心,想著如何回饋社會。在英國做慈善是一件很普遍的事情,于是李雪琳開始跟著她的英國鄰居們一起參加慈善晚宴,做一些慈善募捐活動,并很快從參與者轉變成了組織者。久而久之,便結交了一些熱衷慈善事業的社會名流,其中包括一些上議院的勛爵,這為她之后在倫敦遇到麥克埋下了伏筆。
2005年,李雪琳回到倫敦,遇到許多中國朋友,尤其是來自浙江的朋友。2009年英國浙江聯誼會成立,李雪琳被大家推選為創會會長。英國浙江聯誼會是為在英生活和學習的浙江人建立的一個合作互助交流的平臺,身為會長的李雪琳身體力行地為在英的浙江華人服務。李雪琳樂于助人的性格,使她深得許多英國主流的信任,大家愿意找她幫忙,而她總是欣然相助。
李雪琳和麥克·貝茨勛爵的相識富有戲劇色彩。2011年,李雪琳的一位英國上議院勛爵朋友在擔任英國國會跨黨派朝鮮小組主席期間,為促進南北朝鮮早日和平統一,他邀請朝鮮議長代表團到英國訪問,為了節省經費,勛爵朋友找到李雪琳幫忙,希望她能舉辦一次家宴招待20位客人。李雪琳欣然答應下來。家宴上,李雪琳親自主廚做中國菜,當時麥克·貝茨勛爵作為英國國會跨黨派朝鮮小組副主席也參加了李雪琳的家宴。家宴的整個過程,麥克·貝茨勛爵一直認為李雪琳是廚師兼服務生,直到宴會結束,勛爵朋友為主人獻上鮮花時,他才得知,原來李雪琳就是組織這次家宴的慈善家。當晚李雪琳的那份熱情和從容,深深地征服了麥克的心。
李雪琳和麥克·貝茨勛爵關系的升華是從徒步開始的。為宣傳世界和平,讓更多的人了解奧林匹克運動會的起始原因——“奧運休戰”,貝茨勛爵放棄了在英國的貴族生活和政治生涯,從2011年4月至2012年2月整整花了十個月的時間,獨自背上20公斤的背包徒步4662公里,從希臘奧林匹克村遺址一步一個腳印走回倫敦。李雪琳被他的精神感動,十幾次飛往貝茨勛爵途經的國家,贊助支持貝茨勛爵的苦旅。
2012年新年,貝茨勛爵在徒步到法國時,在巴黎提前買好了戒指和香檳,等到新年鐘聲敲響時,他在埃菲爾鐵塔下單膝下跪向李雪琳求婚。7個月后,在倫敦奧運會開幕式前夕,在奧運休戰的啟動日,兩人在英國國會舉行了婚禮。
李雪琳一直都非常支持幫助宣傳麥克的和平慈善徒步。她說這份簡單的堅持和執著令她感動?!拔覐柠溈松砩蠈W到很多,他教會我如何堅定信念去義務奉獻,不求回報?!甭摵蠂貢L潘基文也多次會見貝茨勛爵夫婦,向貝茨勛爵的和平徒步精神致敬。徒步的過程中常常會遇到惡劣的天氣和環境,但麥克從不放棄,即使腳上磨出很多血泡,他依然為他的信念而堅持。翻過阿爾卑斯雪山時手臂摔脫臼的他,仍堅持打著繃帶天天行走。麥克說:“我不想停留,我每走一步,就離你更近一步,我盼望早日回到你的身邊。”
攜夫回中國徒步1700公里
英國當地時間2015年10月20日下午4點,出訪英國的中國國家主席習近平在英國國會向上下議員發表演講,不到400個座位的皇家畫廊座無虛席。李雪琳和丈夫麥克·貝茨勛爵應邀坐在第七排聆聽。
讓李雪琳吃驚的是,習近平主席竟然在演講中提到了貝茨勛爵。習主席在演講中提到:“最近,英國議會上議院議員麥克·貝茨勛爵在中國開展了為期兩個多月的慈善徒步行走,他頂著烈日步行約1700公里,將募捐來的善款投入中國的慈善事業,并呼吁人們珍愛和平。”
2009年開始,貝茨勛爵每年為和平徒步,并為慈善機構募集善款,今年7月到10月,在李雪琳的建議和陪同下,貝茨勛爵利用國會休假時間到中國以“為和平行走”的徒步募捐方式親身參與中英文化交流和紀念世界反法西斯戰爭勝利70周年的活動,所募款項用于支持沿途具體公益項目。徒步活動途經北京、河北、山東、江蘇、安徽、浙江六省市1701公里,歷時71天。在徒步期間,他還在沿途參觀訪問抗日戰爭遺址并開展文化交流和公益慈善活動。通過在中國的徒步,麥克·貝茨勛爵更加了解和熱愛中國,他認為“中國是美麗的國家,而友好善良的中國人民使得中國更加美麗”。
作為英國國會上議院議員、國務大臣、樞密院顧問官,麥克·貝茨勛爵因為受到李雪琳的影響,一直非常關注中國,積極推進中英兩國的合作往來。2012年12月16日,麥克·貝茨勛爵在英國國會上議院就“英國在全球新興大國和新市場中所擔任的新的角色”一主題進行即興發言時強調,中國市場應該是英國首要合作的新興市場,他用強有力的數據闡述近年來中國的飛速發展,建議英國政府應與他們的盟國——德國和法國競爭與中國的合作機遇。也正因為麥克·貝茨勛爵的一直努力,后來中英雙方的關系逐漸掀開新篇章。
當然,麥克·貝茨也以李雪琳為榮。李雪琳有很多身份:英國愛貝飾國際有限責任公司董事長、慈善家、公益事業家、全國政協十二屆海外列席委員、中國海外交流協會理事、全國僑聯海外理事、英國中華總商會常務副主席、英國華人社團聯合總會名譽會長、英國為和平徒步基金會主席等多項職務。她成功地經營著自己的事業,并熱衷于為中英兩國企業的合作交流牽線搭橋,幫助和促進中英公共外交以及兩國民間的往來。
過去兩年,在由李雪琳促成的眾多中英合作中,有幾項頗為吸引眼球。在她的推薦下,有中國房地產“巴菲特”之稱的浙商倪召興成功拿到了與倫敦市政府獨家協議商討重建英國水晶宮的協議,將斥資5億英鎊重新打造這個曾經輝煌一時的著名地標性建筑;北京總部基地ABP將在倫敦皇家阿爾伯特碼頭建造亞洲商務港,而為總部基地董事長許為平牽線搭橋的,也正是李雪琳。每逢位于唐寧街10號的英國首相官邸有重大的政商聯誼活動,一旦有機會,她就會把身邊的優秀企業家代表介紹給英國政要甚至卡梅倫首相,為下一步的中英合作做鋪墊。
這就是李雪琳,她和麥克·貝茨勛爵的愛情故事已傳為佳話。此次習近平主席訪英已經掀起了一股中國旋風,她表示將繼續活躍在英國主流社會,向保守的英國紳士們傳遞來自東方的聲音。