谷歌要用超快的量子計算機推進人工智能研究

維金

近日，《麻省理工科技評論》刊文稱，谷歌宣布，公司已經證明在2013年采購的一臺極富爭議的計算機能基于量子技術進行數學計算。這將大幅提升計算速度，從而加快人工智能的研究。

全球領先的科技行業公司，如微軟、IBM和谷歌，正在開發量子計算機。通過量子機制，計算機的數據處理能力將會有大幅提升。計算技術巨頭認為，量子計算機將會使人工智能軟件更強大，并給材料科學等領域帶來巨大的飛躍。

美國宇航局（NASA）希望，量子計算機能協助安排火箭發射，模擬未來的太空飛行。NASA埃姆斯研究中心探索技術負責人迪帕克·比思維斯（Deepak Biswas）表示：“這是一項真正顛覆性的技術，可以改變我們從事所有工作的方式。”

2013年，谷歌從加拿大創業公司D-Wave Systems采購了一臺計算機。當時這臺計算機被稱作“全球首臺商用的量子計算機”。隨后，NASA埃姆斯研究中心與谷歌合作基于這臺計算機展開了研究。這臺計算機目前安裝在加州山景城NASA埃姆斯研究中心內，通過量子退火裝置來處理數據。量子退火裝置中的算法可以解決“最優化問題”，而這樣的問題在機器學習和人工智能軟件中很常見。

然而，D-Wave的芯片引起了量子物理學家的爭議。該公司內外的研究人員都無法明確證明，這款設備能夠利用量子技術去超過傳統計算機。

谷歌量子人工智能實驗室負責人哈特姆·涅文（Hartmut Neven）表示，該實驗室的研究人員已完成了嚴格的證明。他們在D-Wave計算機和傳統計算機之間展開了一系列競賽。涅文表示：“對用于概念驗證的特定問題，我們實現了1億倍的加速。”

谷歌本周在一篇研究論文中介紹了這一成果，但這篇論文尚未得到同行的評估。涅文表示，這篇論文即將發表至學術期刊。

谷歌的研究結果具有重要意義，但即使得到證明，對D-Wave計算機來說也僅僅只是所需驗證工作的一部分。在與量子計算機的競賽中，普通計算機采用了模擬D-Wave芯片中的算法。如果采用其他算法，那么傳統計算機可能更具競爭力，甚至贏得競賽。不過涅文表示，這一測試結果很重要，因為在未來處理大量數據的過程中，傳統計算機也沒有任何捷徑可走。

谷歌正在這一領域與D-Wave展開競爭。去年夏季，谷歌在加州圣芭芭拉設立了新實驗室，負責人是學術界知名研究人員約翰·瑪提尼斯（John Martinis）。

瑪提尼斯目前也在關注與“最優化問題”無關的量子硬件。通用的量子計算機能解決各類問題。這樣的設備用途更廣，但研發過程也將更長。政府和大學的實驗室、微軟和IBM也在開發這類技術。

谷歌工程副總裁約翰·基納德里（John Giannandrea）表示，如果量子退火裝置可被實際使用，那么將可以被廣泛用于谷歌的機器學習軟件。

（本文轉自新浪科技）