文 / 高耀麗(江西師范大學) 熊賢君(華中師范大學)

在1912~1949年的38個春秋里,伴隨著社會轉型的陣痛,民國教育經歷著從傳統向現代化的蛻變。連年的戰爭,使得工商業凋敝,農村經濟瀕臨破產,國民經濟入不敷出,教育經費捉襟見肘。
整個民國時期,教育的發展總是處于動蕩狀態。除了戰爭的影響,教育經費短缺可以說是制約教育發展的瓶頸。造成教育經費短缺的原因是多種多樣的,其中既有客觀因素的影響,又有人為的因素。
民國時期的經濟基本上還是農業經濟,在這一時期雖然出現了一些近代工業和運輸業,但對經濟發展的影響微乎其微。據統計,1933年農業凈產值估計為187.6億元,占國內凈產值的65%。由于帝國主義的經濟侵略、國家的長期分裂和連年的戰爭,致使農業的發展非常緩慢,整個社會生產力處于極其低下的水平,政府的各項收入也相當微薄。
教育發展要求政府高額投資,但是社會整體經濟水平低下,在客觀上限制了民國政府拿出充足的經費來辦教育。
民國時期經濟落后,國民貧困,政府歲入不豐,這是事實。但是政府微薄的收入大部分被用作了軍費,也是事實。在新軍閥內戰和國民黨圍剿共產黨時期,軍費支出占國家總預算的比例如下表:

表1:1928~1936年軍費支出占國家總預算的比例
從上表可以看出,從1928年到1936年平均每年的軍費支出占總預算的42.7%,最高的年份竟達到48.4%,而同期教育支出平均每年占3.33%(缺1928、1933、1934年),最高的年份才4.8%,教育經費與軍費支出相比,可謂有天壤之別。……