讀《紅字》

張戎

[摘要]本文通過對霍桑與海斯特在追求和境遇上的種種相似之處的考察，論證了霍桑在《紅字》中刻畫了一位為追求真愛，挑戰(zhàn)清教社會中的神權(quán)、父權(quán)以及政權(quán)且具有反叛精神的新型女性形象——海斯特·白蘭。她被政教合一的統(tǒng)治者判為必須終身佩戴象征通奸罪的紅字“A”。但她不畏強權(quán)，不甘受辱，在爭取自己的權(quán)利中形成了自己不羈的反抗性格。小說的深刻意義在于體現(xiàn)了海斯特·白蘭對社會的改造：她通過自身的努力實現(xiàn)了對真愛的追尋，改變了人們對紅字的世俗看法，并賦予它更多反映女性精神的積極意義。

[關(guān)鍵詞]挑戰(zhàn)；反叛精神；抗爭性；精神

一、海斯特的愛情觀——理想愛情與世俗婚姻之間的矛盾

海斯特與兩個男人的沖突，一個表現(xiàn)在追求幸福的家庭生活與維護教義，牧師形象的矛盾，另一個表現(xiàn)在追求女人真正的幸福與堅守婦道之間的矛盾。海絲特的這“兩段婚姻”戲劇性地體現(xiàn)了理想愛情與世俗婚姻之間的矛盾。愛情是建立在理想土壤上的，而婚姻是建立在現(xiàn)實基礎(chǔ)上的。生命的意義不在于結(jié)婚還是單身，它在于我們還活著。我們選擇什么樣的生活方式。我們的主人公海斯特表面順從，內(nèi)心依然我行我素，她主動約情人會面，并勇敢站出來向丈夫為情人求情，在毫無結(jié)果的情況下，她精心策劃，毅然同情人出走，試圖逃到一個美歐白人的世界里去。由此可見，作者霍桑并非在講述一個因犯通奸罪而被清教馴順的奴隸，而是在一定程度上歌頌和贊揚了一個心地坦然，勇于承擔“罪責”，在一切抗爭無望時，能挺身而出、毫無顧忌地奮斗的新時代的婦女形象。

二、海斯特——可貴的反抗精神

從女權(quán)主義的角度看，《紅字》是一部有關(guān)反叛女性——海斯特的小說。小說創(chuàng)造性地演繹了當時的社會對海斯特的壓迫，但海斯特并沒有屈服。她是反抗不合理的婚姻制度，爭取真正的美好愛情的勇敢典型。在海斯特看來，追求愛情這是個人的事，與社會、道德、宗教無關(guān)。所以她形式上雖然接受了懲罰胸前佩戴紅色a字，而在思想上卻“沒有接受懲罰她的那些社會道德規(guī)范”。而且這一罪之罰的形式標志a字也被她繡得光彩奪目，并成為“她進入別的女人不敢涉足的領(lǐng)域的通行證”。為拯救行將失去生活勇氣的牧師，海斯特勸牧師離開小鎮(zhèn)，到自由美好的地方生活，過一家三口的正常生活這也是自然人最起碼的要求。表面上看，海斯特“誠實”地“招認”了自己的罪行，并“順從”地接受社會、宗教、法律對她的懲罰。但她內(nèi)心深入并沒有一刻順從過。在《紅字》第十九章中，她將a字摘掉仍在林間地上。這表明她憎恨這一切。她始終游離于社會之外，并伺機逃離社會。

三、海斯特——獨立自主精神

在作者筆下，海斯特不只是個爭取個性解放的女人，她還汲取了“比紅字烙印所代表的罪惡還要致命”的精神，把矛頭指向了“與古代準則密切相關(guān)的古代偏見的完整體系一一這是那些王室貴胄真正的藏身之地”，稱得起是一位向愚昧的傳統(tǒng)宣戰(zhàn)的斗士了。這樣的高度，是很多文學(xué)作品中的婦女形象所難以企及的。她的這種精神境界盡管沒有為她的那些請教徒鄉(xiāng)親和愚不可及的長官們所理解（否則，不分要和來何等橫禍），但無論如何，由于她的含辛茹苦、助人為樂等種兩美德，使她胸前的紅字不再是“通奸”（Adultery）的恥辱徽記，而成了“前進”（Advance），甚至“值得尊敬”（Admirable）的標志了。

四、海斯特的善舉——升華了紅字“A”的意義

有著美麗靈魂的年輕女子海斯特與丑惡的老年丈夫失散，與年輕牧師丁梅斯代爾相愛并生下一個孩子，因此犯下通奸罪，被懲罰胸前戴著代表adultery的紅字“A”，但她堅決不說出孩子的生父，自己獨自承擔所有的罪名。海斯特出獄后，帶著自己的女兒珠兒靠做針線活維持生計，她們離群索居。但由于海斯特她善良、樂于助人也贏得了周圍人們的熱愛和尊敬。海斯特積極面對人生，面對清教的嚴刑峻法，她內(nèi)心始終平靜。她善良寬厚，經(jīng)常幫助窮人、病人和那些需要撫慰的不幸者。這些善良的品性最終贏得人們的諒解和尊重，他們不再把“紅字”看做恥辱的標記，相反倒成了她樂善好施、有德性的符號了。由于她的含辛茹苦、助人為樂等種兩美德，使她胸前的紅字不再是“通奸”（Adultery）的恥辱徽記，而成了“前進”（Advance），甚至“值得尊敬”（Admirable）的標志了。