動物的生死觀

南木

難舍遺體：期待奇跡出現

沒人知道大猩猩賈納的腦中或是心里到底充斥著一種怎樣的情緒，但動物學家能肯定的是，在野生的環境下，幾乎所有的猿類和猴類母親遇到幼子夭折的情況，都會出現類似賈納的反應：把幼子緊緊抱在胸前，就像它們仍活著一樣照顧有加。在其后的幾天甚至幾周里，母親走到哪里，都會一直帶著幼獸的尸體，并對那些試圖奪走尸體的威脅進行反擊。這就像人類的一些行為，隨意動及亡者的尸體，同樣也會觸犯很多人的忌諱。

關于賈納難以放棄孩子尸體的原因，科學家認為它還一直希望那個小身體忽然醒來。所以即使小猩猩真的死了也都不撒手，期望奇跡再次來臨。

對于大猩猩來說，從受精卵到呱呱墜地，小生命在子宮中要待長達295天，出生后夭折率又很高，所以母猩猩每隔6～8年才能成功撫養一只小猩猩，這種喪子因此更具悲劇性。專家介紹：“我們知道靈長類動物的懷孕期比較長，而且一次生下的后代往往只有一個，因此每只幼獸都凝結著母親無盡的投入與期望。”

保存遺骨：緬懷同類

在肯尼亞等非洲國家，人們認為大象是一種神奇的動物，它能預知自己的死期，瀕死前便自行前往“大象陵園”。那里很早就有這樣的傳說：大象族群非常團結，野生大象都有自己的家族墓地。如有半路死去的大象，其他同類遇到遺骸后也會幫助保存下來，用長長的鼻子將死者卷到墓地。不僅如此，活著的大象還經常跑到墓地里對著死去的大象的白骨進行“緬懷”。

英國蘇塞克斯大學的麥克科姆博士表示：“大象是非常特殊的動物，在路上發現一個死去很長時間的同類，甚至內臟都已經被鬣狗吃掉，或者只留下一地白骨，它們也會變得緊張狂躁起來。象群經常會緊緊地擠在一起，走向同伴的尸體，顯得非常謹慎。它們用鼻子接觸整個尸體，像吸塵器一樣嗅上面的氣味，如果發現象牙，它們會用鼻子將其卷起帶走。”

還有研究者更是捕捉到了大象為剛去世的同伴“祈福”的現場。2006年《實用動物行為科學》雜志中，美國科羅拉多州立大學的喬治·懷特梅爾博士在與人合著的一篇文章中講到領頭的母象去世后，同一群體中其他大象的反應。他說：“一頭雌象站在尸體上面，后晃動身體，有些大象抬起腳跨過尸體的頭部，還有些大象用象牙輕輕觸動尸體。每頭象都要將這些動作重復一遍，之后象群一道離開。”在經歷了這番儀式后，死去的大象會永久留在同伴們中間嗎？沒準在大象的生死觀中就是這么認為的。

看破生死：冷靜接受大限

生物學家認為，在自然界的方方面面，動物的很多行為都說明它們至少模模糊糊地知道死亡的可怕之處，生死大限以一種壓倒性的力量統治著它們，它們對此卻無可奈何。而這種生死觀上的無力感看上去與人類原始哲學的起源何其相似。

據觀察，絕大多數成年黑猩猩對其他成年同類的死亡并不會表現得多愁善感。而且，黑猩猩的社會中有條規則，就是年老或體弱的個體會離開整個種群，獨自進入森林深處迎接死亡。而那些在種群中死去的黑猩猩通常會躺在另外一些成年同類的身邊離世，這些同伴“有時候會去確認一下死者是不是真死了，有時也會不理不睬”。

獨自默默走向死亡，或是淡然面對同類的離去，在黑猩猩的死亡觀里，當永別真的來臨的時候，這就是最現實的選擇。

（邱寶珊摘自《家庭主婦報》2015年5月5日）