步子要大一些

王國華

生于1875年的齊如山幼年有機會出入皇宮，略知其內部運作。據他描述，內務府的工作很有油水，若遇上宮中有婚喪嫁娶之類的大事，更是大家發財的好機會。

齊如山有一同鄉，姓郭，在一位內務府大臣家中教書。光緒大婚的時候，郭先生的一幫老鄉找到他，希望能謀點小差事賺錢，這幫老鄉當時都在刺繡局里做繡工。

郭先生很少有機會見到東家，就跟其府上的管家說了這事，管家替他向內務府大臣做了匯報。該大臣點頭同意，并告訴管家，你去跟老夫子說，他既然認識繡工，當然可以攬點刺繡的活兒。但一切刺繡的工作，都歸蘇杭等處的織造管，如今只有零碎小活兒可以給他，便是洞房的門簾。洞房門簾大家都看得見，因此必須繡好，不怕花錢，用最好的材料，最好的繡工才行。做門簾的緞子，可以直接到府庫里去領。

郭先生一一從命。買了最好的材料，找來最好的繡工，繡完以后把繡品交上去，上頭表示滿意，讓他們開賬，并特意囑咐郭先生說，可以多開一點。

這件門簾成本價是50多兩銀子，在那時已算是很鋪張了。大家開會商量了一下，開出了500兩的賬目。把賬單送到大臣府上，管家一看說，太少了，再改。大家說，是得多開點，因為管家也得要一份。遂開了1000兩。管家把賬單呈上去，內務府大臣說，步子要大一些，再多開點嘛！于是大家大著膽子開出了5000兩的賬目。這個數目未免太大，繡工們都等著看大臣給減到什么程度，誰知大臣提筆改成了2.5萬兩。

到庫里如數領到這筆錢，內務府大臣獨得2萬兩。管家分得1000兩，郭先生分得3000兩，所有繡工得到1000兩。

當時的讀書人，教一輩子書也掙不到1000兩銀子，而郭先生憑著一件門簾便掙夠了三輩子的錢。繡工們的1000兩雖只是九牛一毛，但也算是暴利，且不用打著標語去討薪，真真皆大歡喜。

京城中的各類工程基本也都是這種情況。看上去制度很完善，流程一步都沒落下。首先要派勘估大臣調查，勘估大臣帶著不同級別的隨員，前呼后擁地來了，結果自然是大家一致認為應該修建。朝廷接到申報表，派出承修大臣修造，同時派出監督委員進行審核。但是，采買木料必須去承修大臣指定的木場，價格也由承修大臣敲定。漏洞出來了，因為采買價格不是市場價。木場賣出10塊錢的木頭，承修大臣得3塊，監督得1塊，勘估大臣得1塊，其隨員得0.5塊，兩位大臣的衙門書吏合得1塊，經手者又得1塊，木場實際只得2.5塊。由于領款程序煩瑣，每次只能從戶部領出一部分，一個工程的錢需分期分批一年時間付清，除去中間損耗，木場實際得了2塊錢。這樣，木場要想不賠錢，2塊錢的木頭至少定價10塊。何況，他們還必須小小地賺一點呢。光緒年間，皇帝要到天津檢閱部隊，建造了若干臨時營房，報銷160萬兩白銀，李蓮英一人獨得70萬兩。這樣的成本，商家能不上調價格嗎？人人都說商人黑，殊不知商人只是替官人背了個大黑鍋。

有人說，我就是不按常理出牌，不給回扣，你能把我怎么著？當年，真有人這么做了。慈禧太后讓內務府某大臣采買燈籠數百盞。該大臣自恃跟慈禧關系鐵，沒有一層層地交代下屬去辦，而是親自到商店買來了。很多人少了揩油的機會，燈籠的價格立即降下來，省了不少錢。該大臣很高興。燈籠剛掛上，上面突然被抹了臟東西。慈禧經過時，有人說，這燈籠是誰買的？咋這么臟呢！慈禧大怒，叫人把燈籠全部砸碎，把采買大臣找來，讓他一片一片地拾起碎玻璃，直到全部拾凈為止，可把這位大臣折騰慘了。

（殷茵摘自《證券時報》2015年11月6日，黎青圖）