吳起的囧途

文/王志禎

吳起的囧途

文/王志禎

在戰國時代的將領中，吳起算得上一位特立獨行的人物。他一生幾易其主，戎馬倥傯、戰功赫赫，但身后卻毀譽參半、難有定論。其中委曲，很值得我們說道與玩味。

按《史記》的說法，吳起是衛國人，喜歡帶兵打仗。曾師從曾子，為魯國國君做事。齊國攻打魯國，魯國國君想用吳起為將，但吳起的妻子卻是齊國人，魯國國君因此對他將信將疑。而吳起求將心切，不惜殺掉自己的妻子，以證明自己與齊國勢不兩立。最終，吳起率領魯軍大破齊軍，為魯國立下汗馬功勞。

但魯國人并不買賬，討厭他的人開始給他羅織罪名，說他生性殘忍。小的時候，家有千金，衣食無憂，但他卻不安于現狀，四處游蕩，謀求做官，皆以失敗告終，連“家底”也給敗光了。街坊鄰居嘲笑他，他盛怒之下，“殺其謗己者三十余人，而東出衛郭門”，并咬著自己的胳膊與母親訣別，誓言“不為卿相，不復入衛”。這么一個好勇斗狠的“敗家子”，后來拜孔門弟子——“宗圣”曾子為師。不久，母親去世，他卻不肯回家奔喪。一生以“孝恕忠信”為信條的曾子自然不能容他，遂將他逐出師門，斷絕師徒關系。吳起隨后來到魯國，學習兵法，并投靠魯國國君。魯國國君對他有疑心，他就殺妻求將，可見其殘忍本性。更為關鍵的是，魯國是小國，如果留著他，背負著戰勝國的名聲，那么各國圖謀算計，魯國還有好日子過嗎？況且魯國和衛國為兄弟之國，唇齒相依，重用吳起就會得罪衛國，得不償失呀！

魯國國君本來就對吳起不放心，聽了讒言更加起疑，就婉轉地逼他離開魯國。

吳起聽說魏文侯是個賢明君主，想去投靠。文侯就問李克：“吳起這人怎么樣？”李克說：“吳起貪圖功名，好女色，但是帶兵打仗連司馬穰苴也超不過他。”于是魏文侯就任命吳起為將，派他帶兵攻打秦國。吳起不負眾望，一連攻下秦國五座城池。

吳起做主將，跟最下等的士兵穿一樣的衣服，吃一樣的伙食，睡覺不鋪墊褥，行軍不乘車騎馬，親自背負著捆扎好的糧食，與士兵們同甘共苦。有個士兵生了惡性毒瘡，吳起替他吸吮膿液。這個士兵的母親聽說后，就放聲大哭。有人說：“你兒子是個無名小卒，將軍卻親自替他吸吮毒瘡，你怎么還哭呢？”那位母親回答說：“前些年吳將軍替他父親吸吮毒瘡，他父親在戰場上勇往直前，就死在敵人手里。如今吳將軍又給他吸吮毒瘡，我不知道他又會在什么時候死在什么地方。因此，我才哭啊！”

魏文侯因為吳起善于用兵，為人廉潔，待人公平，能得到將士的擁戴，就讓他鎮守西河，防備秦國和韓國的進攻。

魏文侯死后，一天，他的兒子魏武侯泛舟西河，順流而下。船到中流，他回過頭來對吳起說：“山川如此險要、壯美，這是魏國的瑰寶啊！”吳起回答說：“從前三苗氏左臨洞庭湖，右瀕彭蠡澤，但因為不修德行，不講信義，所以夏禹能滅掉它。夏桀的領土，左臨黃河、濟水，右靠泰山、華山，伊闕山在它的南邊，羊腸坂在它的北面，但因為他不施仁政，所以商湯放逐了他。殷紂的領土，左邊有孟門山，右邊有太行山，常山在它的北邊，黃河流經它的南面，但因為他不施仁德，武王把他殺了。由此看來，國家政權的穩固在于給百姓施以恩德，不在于地理形勢的險要。如果您不施恩德，即便同乘一條船的人也會變成您的仇敵啊！”武侯回答說：“你說得對。”

吳起做西河郡守，聲望很高。魏國設置了相位，任命田文做國相。吳起很不高興，對田文說：“咱倆比一比功勞，可以嗎？”田文說：“可以。”吳起說：“統率三軍，讓士兵樂意為國去死戰，敵國不敢圖謀魏國，你和我比，誰做得好？”田文說：“我不如您。”吳起說：“管理文武百官，讓百姓擁護，使府庫充實，你和我比，誰能力強？”田文說：“我不如您。”吳起說：“拒守西河，令秦國的軍隊不敢向東侵犯，韓國、趙國服從歸順，你和我比，誰功勞大？”田文說：“我不如您。”吳起說：“這幾方面你都不如我，可是你的職位卻在我之上，這是什么道理呢？”田文說：“國君還年輕，國人疑慮不安，大臣不親附，百姓不信服，處在這個當口，國君應該把政事托付給您呢，還是托付給我？”吳起沉默了許久，然后說：“應該托付給你啊。”田文說：“這就是我的職位比您高的原因。”吳起這才明白自己不如田文的地方。

田文死后，公叔痤出任國相，娶了魏國公主，卻忌憚吳起。公叔痤的仆人說：“想趕走吳起，不難。”公叔痤問：“怎么辦？”那個仆人說：“吳起為人不貪財，但好大喜功。您可找機會先對武侯說：‘吳起是個賢能的人，而魏國太小了，又和強大的秦國接壤，我擔心吳起沒有長期留在魏國的打算。’武侯就會問：‘那該怎么辦呢？’您就趁機對武侯說：‘請用下嫁公主的辦法試探他。如果吳起有長期留在魏國的心意，就一定會答應娶公主；如果沒有，就一定會推辭。用這個辦法可以推斷他的心志。’您再請吳起到家里做客，故意讓公主發怒，當面鄙視您。吳起見公主這樣不尊重您，就一定不會娶公主了。”吳起見到公主如此不尊重國相，果然婉言謝絕了魏武侯。魏武侯由此對吳起起了疑心，就不再信任他了。吳起怕招來災禍，于是離開魏國，到了楚國。

楚悼王早就聽說吳起是賢能之才，剛到楚國就任命他為國相。吳起就制定法令，公之于眾，依法辦事，令出必行，并裁撤冗員，停止疏遠王族的例俸，以充軍餉。他致力于強軍，揭穿往來奔走的說客的花言巧語，并將他們拒之門外。楚國由此日益強大。吳起率軍向南平定了百越；向北吞并了陳國和蔡國，打退了韓、趙、魏三國的進攻；向西討伐了秦國。諸侯各國對楚國的強大深感憂慮。

被吳起斷俸的疏遠王族都想謀害吳起。等楚悼王一死，王室大臣趁機作亂，攻打吳起。吳起逃到楚悼王停尸的地方，伏在悼王的尸體上。攻打吳起的那幫人趁機用箭射吳起，同時也射中了悼王的尸體。等把悼王安葬停當后，太子即位，就讓令尹把射殺吳起同時射中悼王尸體的人，全部處死。由于射殺吳起而被滅族的有七十多家。

太史公說：人們談論軍旅的事，都要引用吳起的《兵法》，這書世上流傳很廣，所以就不多說了，這里只說他做的實事。人們常說：“能夠做的人不一定能說，能夠說的人不一定能做。”吳起勸說魏文侯依靠山河之險不如推行仁政，然而他在楚國行事，因為殘暴狠毒、缺少仁愛而招來殺身之禍，真是可悲啊！

綜觀吳起的一生，可謂跌宕起伏、波瀾壯闊。他終生致力于軍事斗爭，戰功卓著，天下無敵。可是在政治上，卻顯得有些低能。與國相田文的對話，就是最好的例證。廉頗與藺相如當年也有過將相之爭，最終以廉頗“負荊請罪”求得“將相和”收場。而吳起卻愚鈍到要當面質問田文，與其比功勞，最終卻被問得啞口無言、諾諾而退，自愧弗如，著實令人對吳將軍的政治智慧和辯才不敢恭維。只因公主侮慢公叔痤就拒絕魏武侯的聯姻，并由此引起魏武侯的懷疑而無法在魏國容身，其政治敏銳性之差可見一斑。每每在他殺伐果斷、決勝千里之時，便會有人在他背后“捅刀子”。在戰場上屢戰屢勝、威風八面的“戰神”級人物，在看不見硝煙的宮闈之內，卻屢戰屢敗，毫無還手之力。最后關頭只能附身王尸，以生命的代價，取得最后的“慘勝”，好不令人惋惜！誰能說得出，在人生的舞臺上，他究竟是強人還是弱者？

若是從道德層面來論，似乎更加不堪。如果魯人之言屬實，吳將軍的人品可就要大打折扣了。游手好閑，不務正業，“敗家”之名是很難擺脫的。母死不奔喪，可謂不孝。幾易其主，雖出于無奈，但很難稱其忠。為人刻薄，施政殘暴，很難稱其仁。殺妻求將，其兇殘與薄情更是令人齒寒！唯一的亮點，是他不愛財，還算廉潔，對人公平，與士兵同甘共苦，親自為士兵吮瘡，但“一將功成萬骨枯”，其邀買人心、讓士兵替自己賣命的企圖在士兵母親的哭泣聲中昭然若揭。

千百年后，人們很難想象，這么一個“敗家子”“殺妻犯”不仁不義不孝之徒，如何還能取得三國國君的信任，立下不世戰功！

依現代人的眼光，應該說，吳起算不上一個德才兼備的人才，無德有才，可能是他人生最大的特點。他不是一個遵守規則的人，但身處諸侯割據、武力為王的亂世，他不失為一個善于利用規則的人。他利用的是三國國君武力爭勝、開疆拓土的心理，來施展自己的人生抱負，獲取一世功名，而三國國君何嘗不是在利用吳起能征慣戰、斬將奪旗的軍事才能，來達到使自己的國家強大、成就自己的霸業的目的呢？

站在吳起本人的角度看，有些事情似乎是出于無奈，情有可原。“敗家”是為不甘平庸、追求理想付出的代價。怒殺鄉黨，屬“燕雀安知鴻鵠之志”式的“激情殺人”。母死不奔喪是由于“不為卿相，不復入衛”的誓言。幾易其主，是“良禽擇木而棲，賢臣擇主而事”。不修仁政是因為亂世須用重典，非革新無以除舊弊。為士兵吮瘡是愛兵如子。如果上述解釋都能說得通的話，那么殺妻求將是無論如何也搪塞不過去的。這也是千百年來吳起的人品為人所詬病的“鐵證”。但聯系到封建社會“男尊女卑”的腐朽傳統，想想后世一些所謂的“大人物”的類似做法——劉邦在追兵迫近時將妻兒推下車，還向項羽討要烹煮父親的肉羹；曹操誤殺逃亡途中熱心收留自己的呂伯奢一家后宣稱“寧可我負天下人，不可天下人負我”；就連最以仁義自詡的劉備不但與傳說中的“劉安殺妻”脫不了干系，還說出了“兄弟如手足，妻子如衣服”這樣的混賬話——凡此種種，似乎吳起也能為自己的所作所為找到辯駁的“理由”，盡管這些所謂的“理由”多為世人所不齒。

這是一個極其復雜多面的歷史人物，多重人格在其身上構建出奇妙的組合，你很難用一種標準去衡量和評價他的功過得失。吳起一生可謂機關算盡，臨死還不忘拉七十多家仇敵墊背。但他真是太精明了，有時會顯得小家子氣，甚至斤斤計較，只會算小賬，不會算大賬，政治上的低能與人品上的缺陷，鑄就了他一生的囧途與悲慘的結局，不能不令人扼腕、深思！