莝子咸菜的秘方

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莝子咸菜的秘方

莝（cuò）子咸菜，就是將青菜切碎后腌制的一種小菜。古來有之。它經濟實惠，食用方便，且味道鮮美，至今乃是人們居家過日子不舍丟棄的“寶貝”。

莝子菜每年有兩個突擊腌制期。一是秋后，天快涼了，青菜漸少，一些家庭主婦在腌“大把菜”（就是整顆青菜）的同時，順帶也腌些莝子菜，以便冬日食用。二是開春，這是腌莝子菜的最好時節。沉睡了一個冬天的青菜，經和風麗日一撩撥，一晃兒即要開花抽薹結籽。抓緊這當兒將其切碎、腌制儲存起來，是人們節儉過日子的一大智慧。

記得我小時候，家里很窮，一日三餐基本沒錢買什么下飯的菜肴，咸菜可算是頓頓少不了的當家美味。每年冬春，母親總將腌咸菜作為改善家庭生活的重要舉措，特別是腌莝子菜，老早就備足了存放的器皿。要把菜切成豆粒般的細丁兒，可不是一件輕松活，母親經常累得直不起腰來。當她將切好的莝子菜裝入紗布袋丟在一頭綁有棍棒的長凳準備壓汁時，我和哥哥姐姐就會搶著上前，或站上布袋用雙腳跳幾跳，或抓住壓著布袋的棍棒另一頭拼命向下拽幾拽，以讓布袋里的青汁爽快地流出來。我們幫忙是假，玩樂是真，但母親從中看到了我們的成長，一邊親自操作一邊指揮我們參與，那母子同樂的場面至今還清晰地存在腦際。

母親腌的莝子菜，開壇子時一般都黃爽爽的，有一股純然香氣，抓出來就能上桌，若再滴些香油，放些蔥姜，蒸一蒸或炒一炒，其味更佳。母親在冬季腌的莝子菜，供長年食用，春天腌制的則算是一種“補充”。

母親去世后，我的老伴接了班。她腌制的莝子菜不僅“產品”質量好，生產過程還討巧。用“甩干機”代替人工壓汁便是一絕。我常年吃蜂蜜剩下的瓶子都被她洗凈用來存咸菜分送給兒女及鄰居親友了。她為此忙碌著、快樂著。可惜我的幾個孩子成家后都懶得親自去腌莝子菜了。他們要吃或到老人這邊取，或到市場買，好在這昔日的“丑小鴨”早已登上了琳瑯滿目的大菜場。但買回的東西往往不是酸得掉牙就澀得沾嘴，很難超過自家腌制的，孫子們自然也少了像我們當初幫母親壓菜汁的樂趣。這真是：貧窮可“逼”出勤奮，富有也能衍生出懶惰，生活的辯證法，是不是就是如此呢？

其實現在的年輕人或許不懂，在那些醇香的莝子咸菜背后，是老一輩人節儉過日子的智慧，祖傳的手藝鮮有人繼承，但是這種精神內涵依然值得傳承。

（江蘇王洪武）