漢字趣談（一）

文 老喬

漢字趣談（一）

文 老喬

一、“我”在古代不是“我”

“我”在古代是一種兵器，不是現(xiàn)在第一人稱(chēng)代詞“我”的意思。現(xiàn)在的“我”與“伐”“戰(zhàn)”“戟”“戣”這些打打殺殺的字長(zhǎng)得很像，說(shuō)明“我”在古代與它們是近親，與現(xiàn)在“我”的意思相差十萬(wàn)八千里。

《說(shuō)文解字》上說(shuō)：“我，古殺字。”“我”這種武器盛行于商至戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，秦以后逐漸消失。根據(jù)現(xiàn)藏于故宮博物院西周時(shí)期的青銅“我”和現(xiàn)藏于陜西扶風(fēng)博物館西周時(shí)期的青銅“我”來(lái)看，“我”的形狀有點(diǎn)像《西游記》里豬八戒扛的鐵筢子，只不過(guò)“我”是三根齒罷了。“我”是一種短兵器，裝上長(zhǎng)柄后才能用于戰(zhàn)場(chǎng)上砍殺，那尖尖的三角刺砍將下來(lái)時(shí)，一般的皮甲胄都是難以保全的。

在古代“我”是兵器的時(shí)候，人們使用的第一人稱(chēng)代詞是“朕”“寡人”“不才”“不佞”“小人”“賤民”以及“余”“吾”等等，當(dāng)然使用最多的還是“余”“吾”二字。那時(shí)候“朕”“寡人”都不是皇帝的專(zhuān)用詞，《爾雅·釋詁》中解釋說(shuō)：“朕，身也。”秦始皇統(tǒng)一天下后，規(guī)定“朕”只能是天子自稱(chēng)。至于“寡人”，更是大眾用詞，《詩(shī)經(jīng)·邶風(fēng)》中就有“先君之恩，以勖寡人”等，“寡人”到了唐代，才成了皇帝的專(zhuān)稱(chēng)。

“我”作為第一人稱(chēng)代詞使用，最早見(jiàn)于殷商時(shí)代的甲骨文中，當(dāng)時(shí)的“我”作為代詞使用，指的是“我們”。“我”是怎樣由兵器轉(zhuǎn)為人稱(chēng)代詞的呢？原來(lái)“我”是會(huì)意字，它從“戈”。“戈”是古代具有代表性的武器，很容易激起大家的斗志，所謂枕戈待旦，大丈夫當(dāng)“能執(zhí)干戈以衛(wèi)社稷”。因此武士們常取戈自持，凡持戈之人，皆歸屬我方，“我”便引申出表示自我的意思，從那時(shí)沿用至今，再也沒(méi)有變動(dòng)過(guò)“我”的意思。

二、“臉”的演變

魏晉以前的漢字中，是沒(méi)有“臉”字的，當(dāng)時(shí)表示“臉”意的字是“面”“顏”等。

其實(shí)，人的面部除了耳鼻口眼、額頰腮頷外，還哪有臉可言。“臉”字最早出現(xiàn)時(shí)，也沒(méi)有“顏”“面”之意，只是“顏面”上的某個(gè)部位。南朝梁武帝《代蘇屬?lài)?guó)婦》詩(shī)：“帛上看未終，臉下淚如絲。”其中的“臉”是“瞼”的意思，也就是指眼皮。梁代簡(jiǎn)文帝《妾薄命篇十韻》“玉貌歇紅臉，長(zhǎng)顰串翠眉”，還有白居易的《昭君怨》“眉銷(xiāo)殘黛臉?shù)N紅”，這里的“臉”都是“頰”的意思，是眼下可以施粉的部位。

沒(méi)有“臉”以前，“面”就是“臉”。這樣的例子不勝枚舉，數(shù)不勝數(shù)。

《說(shuō)文》曰：“面，顏前也。”《漢·匈奴傳上》中的“匈奴法，漢使不去節(jié)，不以墨黥其面，不得入穹廬”，《后漢書(shū)·東夷傳·倭》里也有“男子皆黥面紋身”。文中的“面”都是“臉”的意思。至于《三國(guó)志·魏志·毛玠傳》中的“漢律，罪人妻子沒(méi)為奴婢，黥面”的“面”，更是此意。今天還在流傳的“面子”“面紅耳赤”“不看僧面看佛面”中的“面”仍是“臉”的意思。

隨著時(shí)間的推移，“臉”的范圍越來(lái)越大，到了唐代，“臉”和“面”就基本一致了。岑參的詩(shī)句“岸花仍自羞紅臉”中的“臉”已經(jīng)是“臉”了。《水滸傳》第二十一回：“婆惜也不曾睡著，聽(tīng)得宋江罵時(shí)，扭過(guò)身回道：‘你不羞這臉！’”此處的“臉”當(dāng)然也已是臉了。以后更為普遍，一直到明清之前，“臉”和“面”用法一致，都是書(shū)面用語(yǔ)。也就是說(shuō)，“面”在當(dāng)時(shí)依然盛行，白居易“猶抱琵琶半遮面”，崔護(hù)“人面桃花相映紅”中的“面”如果換成“臉”，就大煞風(fēng)景了。

沿襲到現(xiàn)在，臉和面范圍雖然一致，但我們通常把“臉”當(dāng)作口頭用語(yǔ)，而把“面”當(dāng)作書(shū)面用語(yǔ)了。

責(zé)編/花語(yǔ)