梅花香自苦寒來
——百歲老人周梅英

文 郭華元 周如林

梅花香自苦寒來
——百歲老人周梅英

文 郭華元 周如林

2016年1月5日，適逢江西省永豐縣七都鄉(xiāng)周梅英婆婆百歲大壽。那天，十里八鄉(xiāng)的親朋好友都來了，大家紛紛向這位百歲壽星祝壽。老人精神矍鑠、身板硬朗、耳聰目明。當日筆者做了一些較深入的采訪與交談，從老壽星坎坷的一生經(jīng)歷中，我們悟到了她的健康長壽之道。

1916年1月5日，正是數(shù)九寒天、梅花盛開的時候，周梅英出生于永豐縣七都鄉(xiāng)下洋洲村一個貧苦的農(nóng)民家里。她父親給她取名“梅英”，寓意像梅花般傲雪綻放。可命運不濟，父親46歲便英年早逝。家境貧寒，7歲的小梅英被送到舍下村一戶地主家做童養(yǎng)媳。自此梅英每天起早摸黑幫助家婆燒火、打豬草、做雜事。16歲時她就獨立操持全家11口人的所有家務，還學會紡紗織布做裁縫。雖說她不識字，但記憶力特好，接受能力很強，什么事情都是一學就會，鄰里鄉(xiāng)親都夸她能干。

19歲時，周梅英與丈夫完婚。原想婚后日子會變得好過些。誰知丈夫是個鄉(xiāng)村教書先生，壓根瞧不起這個文盲童養(yǎng)媳，再加上她生了頭胎滿月夭折后再未能生育，夫妻感情一直不太融洽。新中國成立初期，丈夫一病不起，未滿40歲便撒手歸西，那年周梅英才35歲。有人勸她：“梅英呀，以前你在王家當牛做馬，沒有享一天‘地主福’，而今還要戴著‘地主家屬’的帽子，被人瞧不起，不如早點另找婆家。”可周梅英卻說：“我雖是童養(yǎng)媳，卻是王家把我養(yǎng)大的，如今他家艱難，我更不能一走了之，何況這個家如今也離不開我了。”周梅英不管別人怎么說，毅然決然地挑起夫家重擔，伺奉公婆，幫助伯兄撫養(yǎng)照料侄兒。大侄子長大后，參加了中國人民解放軍，后轉(zhuǎn)業(yè)定居山東；小侄子過繼給她做養(yǎng)子。周梅英對養(yǎng)子視若己出，含辛茹苦把他撫養(yǎng)長大，并幫他成家立業(yè)。前些年兒媳不幸病故，90歲的周梅英還時時關照養(yǎng)子及其家人。

在交談中，談及周梅英如何健康長壽活到百歲時，大家都說，她一生勤勞、忠厚、豁達。吃苦耐勞，使她有一個強健的體魄；寬厚待人，讓她有一個好的心態(tài)。她常說：“吃虧就是福。”“文革”時期，因她家庭成分不好，最苦最累的事總是派到她去做。如“大躍進”年代興修水利，每次隊里必派她去當炊事員。這活工分少又累，別人都不愿去，可周梅英總是樂呵呵地接受，盡心盡責地做好。由于她吃得苦，飯菜做得香，而且分飯打菜從不偏心，自己又不貪吃，深受村民的信任和稱贊。

周梅英心地善良，樂于助人。她從未跟人紅過臉、吵過架，與親人和鄰居相處都很和睦。以前生活條件差，家家日子過得緊巴，可是周梅英一點都不吝嗇，吃的、穿的、用的，明明自家也很緊缺，可她總是會分點出來送這家、送那家。農(nóng)忙時，她常常幫鄰居照看小孩，碰到下雨時，她還丟下自己手上的活趕緊幫人家收谷子、收衣服。周梅英還是十里八鄉(xiāng)有名的納鞋底高手，她納的鞋底精致耐穿，欲購者很多，可她卻大部分都送給親朋好友。如今，她已逾百歲，仍耳聰目明，不戴老花鏡還能穿針引線納鞋底。

采訪中，孫媳婦黃九蓮告訴我們：“婆婆（祖母）還有個好習慣，特別愛整潔講衛(wèi)生。幾十年來，她老人家不管是在家里還是出門，總是一身清清爽爽，房間也打掃得干干凈凈。她早起早睡，飲食有節(jié)，平常喝點自家釀造的水酒，也喜歡吃肉。”筆者親眼見她在壽筵上一口氣吃了三四塊紅燒肉。周梅英平常極少生病，更沒有上過醫(yī)院。她每天情緒樂觀，心態(tài)平和，見到人總是微笑，看到活兒依然默默地干。晚輩勸她少做點，她總是說：“能動就動動唄，對身體有好處。”

梅花香自苦寒來，周梅英的晚年非常幸福。早些年，孫子在縣城做生意，蓋了新房，就把她接到縣城居住。老人家住上了“洋房”，過起了城里人的生活。孫子、孫媳一家人都非常孝順，悉心照料她。如今，周梅英與年近80歲的兒子，還有孫子、曾孫四代同堂生活在一起，一家人過得和和美美，其樂融融。