偽裝高手“生石花”

李高洋

在非洲南部及西南部的荒原上，這里氣溫高，雨量少，而且降雨集中，旱季較長，一般植物很難生存。然而，這里卻生長著一種偽裝的草——擬態生物“生石花”。

生石花，又名石頭玉、屁股花，屬番杏科植物。在沒有開花時，它們簡直就像一塊塊、一堆堆半埋在土里的碎石塊或卵形石。這些“小石塊”有的是灰綠色，有的是灰棕色，有的是棕黃色。它們的頂部或平坦，或圓滑，有些上面還鑲嵌著一些深色的花紋，如同美麗的雨花石；有的周身布滿了深色斑點，好像花崗巖的碎塊。生石花的偽裝簡直惟妙惟肖，甚至使一些不明底細的旅行者真假不分，直到想拾上幾塊“卵石”留作紀念時，才知道上當了。其實，這些“小石塊”就是生石花肉質多漿的葉子。

生石花生活在沙漠地區，周圍有不少卵石。它的顏色、形狀與卵石很相像，葉子肥厚多汁，裹成卵石狀，能貯存水分。生石花開金黃色的花，非常好看，而且一株只開一朵花，開一天就凋謝了。正因為這樣的“石頭”能生長、開花，人們才稱它為生石花。

生石花長成這個樣子，當然是為了魚目混珠，蒙騙動物，避免自己被吃掉。生石花不僅形狀如同石頭，而且喜歡與砂礫亂石為伴，要是離開了這種環境就很難活命。這說明，自然的選擇是多么的無情。生石花，這個經過了大自然選擇的幸存者，正是由于有了這樣的偽裝，才得以生存下來。

南半球的冬春季節，每天中午都有鮮艷奪目的花朵從“石縫”中開放，黃色、白色，還有玫瑰紅色，花冠大如酒盅。在這個季節里，生石花一片片艷麗的花朵掩蓋了荒漠，遠遠望去，猶如給大地蓋上了一層巨大的花毯。但當干旱的夏季來臨時，荒漠又變成了“碎石”的世界了。

據植物學家調查，世界上這類貌似小石塊的植物有100多種，都屬于番杏科。生石花生長在非洲的南部，頗為珍貴。它們雖然十分弱小，而且充滿了汁液，吃上去味道不錯，卻成功地模擬了無生命的石塊，騙過了強大的天敵——食草動物，保護了自己的生命。

生石花的莖很短，葉子肉質肥厚，兩片對生，聯結而成一個倒圓錐體。生石花品種較多，各具特色。3年生的生石花，秋季時會從對生葉的縫隙中開出黃、白、紅、粉、紫等顏色的花朵來。

生石花喜歡陽光，適宜生存的溫度為23℃左右。在晴朗的午后，生石花絢麗的黃、白色花朵向著太陽競相開放。這些花多在下午開放，傍晚閉合，次日午后再次開放，單朵花可開10天左右。生石花開花時，花冠通常很大，形如彩石的花朵色彩豐富，幾乎將整個植株都蓋住了，非常嬌美，享有“有生命的石頭”的美稱。

花朵凋謝之后，生石花經過冬季的孕育，在接下來的春天開始分裂、蛻皮。屆時，新的植株沖出老植株的包圍，從葉頂的裂隙處鉆出來。在蛻皮期間，老植株為新植株提供養分，自己則逐漸萎縮成一層干皮，直至最終完全干枯。一般情況下，生石花在蛻皮后會長出一兩棵新植株，少數的生石花能長出三棵。蛻皮之后，生石花逐漸進入到夏季的休眠期，如此周而復始。

人們常常將人工養殖的生石花放置在室內，它能有效地吸收電視、電腦、手機等的輻射，以及吸收甲醛等等有害物質，凈化空氣。