(鴨)共生、農林復合這種復合的生態農業模式,還是由森林-村莊-梯田-水系構成的“四度同構”的稻作梯田,無不體現出結構合理的景觀生態特征;四是良好的生態與環境質量,這主要體現在空氣、水、土壤等環境質量上,這也正是發展特色生態農產品和休閑養生旅游的資源優勢。
作為一個“活態的”農業生產系統,經濟與生計價值是農業文化遺產與一般意義上的自然與文化遺產的最大區別。首先,獨特的物種資源為發展特色農業、品牌農業奠定了生物資源基礎,良好的生態條件為發展生態農業、有機農業提供了環境保障,濃郁的民族習俗與地域特色,促進了文化農業、休閑農業的發展,多物種互利共生減少了化肥農藥的投入,降低了生產成本,這些都有助于提高農產品的價格、擴大增收途徑,提高農業生產的經濟效益,增加農民收入;其次,農業文化遺產系統內的多樣性的生物資源和多樣性的生產過程,形成了多樣性的農產品,為人們提供了糧食、蔬菜、果品、肉類、油料、木材、藥材、燃料、染料、糖料等多種產品,保障了當地居民的營養充足、食物安全,改善了人們生活,提高了生計保障水平與福祉。
社會與文化價值主要體現在以下幾個方面:一是較強的勞動力吸納能力,因為農業文化遺產地的多樣化的種養殖生產和多種經營活動,均具有勞動密集型特征,這種小農經濟模式在很大程度上緩解了農村剩余勞動力帶來的壓力;二是包括農耕文化及與之密切相關的鄉規民約、宗教禮儀、風俗習慣等,密切了人際關系,增進了社會和諧程度,促進了人與自然的和諧,如哈尼梯田地區的“牛親家”、十月年、祭寨神林等就是其中的典型代表;三是基于農耕文化的民間傳說、歌舞藝術以及飲食文化、服飾文化、建筑文化等,豐富多彩,成為維持文化多樣性、促進傳統文化傳承的重要媒介,如青田魚燈舞、侗族大歌、哈尼族四季生產調、萬年稻作習俗等非物質文化遺產,以及黔東南地區的苗寨侗寨、風雨橋、鼓樓等等無不具有重要的文化價值。
作為農耕文化“活化石”的全球重要農業文化遺產,其科研與教育價值十分突出。首先,農業文化遺產系統中蘊藏著許多尚未被人們充分認識的科技秘密,如稻作梯田、稻魚(鴨)共生系統、農林復合等傳統生態農業系統中生物種群間的相互作用機制及對于現代生態循環農業的啟示,萬年貢米、從江香禾、梯田紫米等重要物種資源的遺傳價值及在現代育種中的作用,農業文化遺產系統的生態服務功能、減緩與適應氣候變化能力以及社會文化系統的穩定性維持機制及對農業與農村可持續發展的借鑒作用等,為農業歷史、農業生態、農業民俗、農村社會、農業經濟、農業資源、休閑農業、鄉村發展等多學科的綜合研究提供了天然實驗室;其次,農業文化遺產地還是重要的生態、文化、傳統教育基地,為人們展示了先民的勤勞、勇敢與智慧。
示范與推廣價值也是全球重要農業文化遺產“活態”特征的重要體現。首先,農業文化遺產中的傳統知識與技術體系的示范與推廣,農業文化遺產地是展示傳統農業輝煌成就的窗口,為現代農業生產提供寶貴經驗,為農業文化遺產保護提供實證案例,為可持續農業和國際農業發展提供示范案例。以稻魚共生系統為例,由于它是一種典型的傳統生態農業生產方式,具有增產、增收、節支等多種優點及改善農民生活等特點,在適合發展稻魚共生系統的地區,這種生產方式可進行推廣。目前,中國有20多個省、市、自治區有稻魚共生系統或稻田養鴨、稻田養蟹、稻田養蝦、稻田養蛙等衍生模式,因此,浙江青田稻魚共生系統的農業文化遺產保護經驗對全國各地稻魚共生系統就具有重要的示范與推廣價值。其次是農業文化遺產價值認識與保護理念的示范與推廣,經過10多年的發展,重要農業文化遺產的價值已經為國內外越來越多的人們所認識,短短10年,被聯合國糧農組織列為全球重要農業文化遺產的項目已經從6個國家擴大到15個國家,遺產地從6個擴大到36個,就是一個明證。