科學(xué)歷程

1786年1月17日，法國(guó)天文學(xué)家梅尚發(fā)現(xiàn)了在寶瓶座β星附近有一顆不大的彗星，亮度約5等，沒有彗尾。這顆當(dāng)時(shí)不太引人注目的彗星，就是后來大名鼎鼎的恩克彗星。

從恩克彗星的遠(yuǎn)日距推測(cè)，它可能已存在好幾千年了。科學(xué)界普遍估計(jì)，恩克彗星的壽命不長(zhǎng)，在本世紀(jì)內(nèi)它很可能會(huì)消失。但另一些天文學(xué)家卻不這樣認(rèn)為，他們認(rèn)為，雖然恩克彗星的視亮度在不斷變暗，但它的“真”亮度近100年來并沒有明顯的變化。而且，它近幾次回歸時(shí)拋出的物質(zhì)也不見少，全然沒有“油干燈滅”的跡象。恩克彗星每10年繞行太陽3周，但地面上的人們卻不一定每次都見到它。如果說第一次它在北半球出現(xiàn)，那么，下次只有在低緯度地區(qū)才能看到它，再下一次最佳觀測(cè)地則是南半球。

英國(guó)著名航海家、探險(xiǎn)家詹姆斯·庫(kù)克1728年生于英格蘭約克郡的一個(gè)小村莊里。1768年，庫(kù)克被任命為英國(guó)海軍太平洋探險(xiǎn)隊(duì)指揮官，開始了長(zhǎng)達(dá)20年的探險(xiǎn)考察。1776年7月，庫(kù)克船長(zhǎng)第三次赴太平洋探險(xiǎn)，這一次他又有了重大發(fā)現(xiàn)。

1778年1月18日清晨，剛起床的庫(kù)克船長(zhǎng)從望遠(yuǎn)鏡里發(fā)現(xiàn)了在北緯20度線上有5個(gè)島嶼組成的一片陸地，他隨即向英國(guó)皇家報(bào)告了這次發(fā)現(xiàn)。庫(kù)克在報(bào)告中將這片群島命名為桑威奇群島，而這些群島就是后來的夏威夷群島。庫(kù)克把夏威夷群島標(biāo)示在了地圖上，也因此掀開了夏威夷在世界歷史上的第一頁。庫(kù)克后來繼續(xù)向北美大陸沿岸航行，直到9個(gè)月后完成對(duì)阿拉斯加沿海的考察，才登上夏威夷大島。

1561年1月22日，英國(guó)唯物主義哲學(xué)家、思想家、科學(xué)家弗朗西斯·培根誕生于一個(gè)貴族家庭，是掌璽大臣和大法官（王國(guó)最高法律官職）古拉斯·培根爵士的幼子。培根于1618年也成為了大法官，但晚年脫離政治活動(dòng)，專門從事科學(xué)和哲學(xué)研究。

培根提出了唯物主義經(jīng)驗(yàn)論的基本原則，認(rèn)為感覺是認(rèn)識(shí)的開端，它是完全可靠的，是一切知識(shí)的源泉。他重視科學(xué)實(shí)驗(yàn)在認(rèn)識(shí)中的作用，認(rèn)為必須借助于實(shí)驗(yàn)，才能彌補(bǔ)感官的不足，深入揭露自然的奧迷。他重視歸納法，強(qiáng)調(diào)其作用和意義。培根對(duì)中世紀(jì)的經(jīng)院哲學(xué)提出挑戰(zhàn)，認(rèn)為必須清除它給人們?cè)斐傻腻e(cuò)誤認(rèn)識(shí)和偏見（他稱之為假相），以便給認(rèn)識(shí)和科學(xué)掃清道路。“知識(shí)就是力量”這句廣為人知的名言，也是由培根提出。培根被馬克思稱為“英國(guó)唯物主義和整個(gè)現(xiàn)代實(shí)驗(yàn)科學(xué)的真正始祖”。

【文稿】杜 涉

【責(zé)任編輯】張小萌