文茶雅集?茶入英國

宋權(quán)峰

英國人關(guān)于茶葉的書面記錄，最早出現(xiàn)在1615年6月27日英國東印度公司駐日本平戶島商務(wù)代表威克漢姆致該公司澳門經(jīng)理人伊頓的一封信中。這封信被發(fā)現(xiàn)于東印度公司的內(nèi)部檔案，其大致內(nèi)容是懇請伊頓給他寄一把精美的茶壺。當(dāng)時，“tea”字還沒有出現(xiàn)在英文中，而是用與中國“茶”字發(fā)音相同的“cha”來表示。

1662年，嗜好喝茶的葡萄牙凱瑟琳公主嫁給了英國國王查理斯二世，此后，飲茶的風(fēng)氣便逐漸在英國婦女中風(fēng)靡開來。在英國的諸位王后中，凱瑟琳公主可以稱得上是飲茶第一人，是她讓這種溫和的飲料——茶，取代了葡萄酒、燒酒等烈性飲品，逐漸流行于宮廷并傳至民間。詩人沃勒在1662年王后出嫁的紀(jì)念日，賦詩一首表示恭賀，這也是能夠查找到的關(guān)于“贊揚茶葉”最早的英文韻詩，翻譯如下：“花神寵秋色，嫦娥矜月桂;月桂與秋色，難與茶媲美。”

當(dāng)時英國政府對于從中國進口的茶收稅很重，于是茶葉走私之風(fēng)漸盛，英國人喝的茶有三分之二是來自于走私，后來英國政府把茶稅降低，走私進口茶葉才逐漸消失，合法的茶葉源源不斷地輸入英國。

17世紀(jì)中葉，倫敦出現(xiàn)了一間名為“加威”的咖啡店，店名取自老板托馬斯·加威的姓氏，首創(chuàng)將茶葉引入，面向顧客銷售。加威銷售的茶葉以具備優(yōu)良的品質(zhì)而聞名，其咖啡店也成為了當(dāng)時英國茶葉的交易中心。他曾用海報宣傳茶葉的品質(zhì)和功效，成為英國歷史上最早并且最有效的廣告。海報中這樣寫道：“茶葉的功效顯著，因此東方文明的古國均以高價銷售。這種飲料在那里受到了廣泛地欣賞，凡是去這些國家旅行的各國名人，都會根據(jù)自己的經(jīng)驗，勸導(dǎo)其國人飲茶。茶葉的主要功效在于質(zhì)地溫和，四季皆宜，衛(wèi)生、健康，有延年益壽之功效。” 1717年，商人特溫寧接手了一個“湯姆咖啡館”，并將其改名為金獅茶室，成為倫敦的第一間茶室。茶室與咖啡館不同的地方在于，咖啡館只有男子光顧，而茶室婦女也可以同樣光臨。在文學(xué)家沃夫德的著作中，曾有這樣的描寫：“上流社會高貴的夫人們經(jīng)常三五成群地結(jié)伴光臨茶室，愉快品茶，并且常常花費數(shù)先令（貨幣單位）而后離開。”

1728年，英國文學(xué)家瑪麗·丹樂尼記述道：“住在倫敦保爾托利街的家庭都存有各種檔次的茶葉，有20至30先令的武夷茶，有12至30先令的綠茶。”18世紀(jì)中后期飲茶的風(fēng)氣還在擴展。在英國的偏遠(yuǎn)地區(qū)，茶葉已經(jīng)和其他食品一樣被人們隨身攜帶了。《愛丁堡評論》的創(chuàng)刊者之一，英國神學(xué)家及著作家史密斯認(rèn)為，英國人在戰(zhàn)場上獲得勝利也可歸功于茶。他說：“茶之為物，實在是生命的元素，可以使人增加勇氣、產(chǎn)生精力，英國人在戰(zhàn)場上獲得勝利其實是茶的勝利，許多受傷或失血的士兵，第一步就給他喝一杯茶。”可見茶葉在英國社會中的地位。柴斯頓勛爵在其《訓(xùn)子家書》中寫道：“盡管茶來自東方，它畢竟是紳士氣味的。而可可則是個痞子、懦夫，一頭粗野的猛獸。”湖畔詩人柯勒律治感嘆道：“為了喝到茶而感謝上帝！沒有茶的世界難以想象……我幸而生在了有茶之后的世界。”一個英國歷史學(xué)家甚至不無夸張地說：“作為日常消費品的茶葉，使得飲食粗劣的英國工人能在工業(yè)革命那段緊張的日子里得以堅持勞作。”

“感謝上帝賜我茶葉，如果沒有茶葉，世界不知道會怎樣，我以生在有茶葉的時代而感到榮幸。”這段出自一位牧師之口的內(nèi)心獨白，足見當(dāng)時茶葉在英國人民心目中的地位。