斗心眼

張成磊

這天，捕頭孫興帶衙役埋伏在海邊，抓捕了一艘海盜走私船，意外地搜到六張海龍皮，馬上跑進縣衙把海龍皮進獻給白縣令。

海龍就是海獺，只產于極為遙遠的北方寒冷海域。它身上的皮毛是動物界中質量最好的，拳頭大小的地方就能生毛一百萬根之多，皮毛上還附有一層油脂，即使在深水里也不能浸透。

海龍皮是世之罕見的防寒之物，白縣令大喜之下，重賞了孫興，然后抱著海龍皮進了后堂，他要用海龍皮給夫人做一件防寒的皮衣。夫人見了海龍皮，喜得直夸老爺好;新納的小妾桃花聽聞有海龍皮，馬上過來吵著也要做一件皮衣。白縣令纏不過，說：“那就用這六張海龍皮做兩件皮衣，一人一件。”

白縣令問孫興：“縣里可有做皮衣的高手？”孫興點頭說：“東街的趙盾，西街的李斯，都開著成衣鋪，也都是咱縣里做皮衣的高手。”白縣令就傳令把他們叫來。

趙盾和李斯聞聽縣令老爺召喚，不敢怠慢，小跑著前來。待聽完叫他們來的意圖后，兩人不禁犯了難。他倆都是做皮衣的行家，一件皮衣需要多少原料，心里自然有數。一看海龍皮的大小，就知道做一件皮衣需要四張，六張海龍皮做一件是綽綽有余，做兩件是捉襟見肘了。

李斯是個奸商，知道這活接不得，暗暗從袖里拿出胡椒粉抹在眼里，推辭說這兩日患了眼疾，不能做事;趙盾是個實在人，就實話實說：六張海龍皮只能做一件皮衣。白縣令一聽，馬上不耐煩了，沖孫興使了個眼色，孫興就對兩人說：“老爺找你們做皮衣，是給你們天大的面子，你們怎么不識好歹，還在這里推三阻四？一人三張，限期十天，每人交一件皮衣來！到時交不了皮衣，你們也就別在這地界上混了！”

趙盾和李斯沒辦法，只得各自抱著三張海龍皮愁眉苦臉地走了。兩人走后，白縣令和孫興立馬“哈哈”大笑起來，孫興說：“像此等奸商，平日里一毛不拔，今日正好借這事讓他們出出血！他們要想把皮衣做好，就只能想辦法自己去尋海盜船，花高價買海龍皮添上;如果他們自己不添上，做不出皮衣，到時我就封了他們的成衣鋪，再把他們驅逐出境！”

再說李斯回到成衣鋪，心想：一張海龍皮價值千金，自己可不想花這個冤枉錢;何況就是去海盜船上買，也不一定買得著。他思慮一會兒，詭秘地一笑，便去了密室。

李斯去密室干嗎？他自有妙法：他把一張海龍皮鋪在繃床上，四周用木夾子夾緊，拿來上等的綿羊油倒在海龍皮上，等浸泡透了，再擰動夾子上的絲扣。隨著絲扣的后退，浸泡了綿羊油的海龍皮就一點點地被抻大了。抻完了一張，再抻另一張，三張海龍皮，整整抻了三天三夜。抻皮的方法固然可以抻長海龍皮，但是皮里的纖維也都被抻斷了，用這種海龍皮做的皮衣，不但壽命大大縮短，保暖效果也會大大降低。可為了應付差事，李斯也就顧不得那么多了。

接著說趙盾。這一天，他不去東家，也不去西家，卻到了孫興家里，一進門就雙手捧上了五張毛皮。孫興的小舅子也開著一家皮貨行，他自然也看得懂皮貨，一看之下，叫了起來：“這是‘黑里藏針，上佳貂皮！”

“捕頭好眼力，這的確是五張上佳貂皮。”趙盾笑吟吟地說著，“貂皮是東北三寶之一，具有‘風吹皮毛毛更暖、雨落皮毛毛不濕、雪落皮毛雪自消的三大特點，素有‘裘中之王的美譽。這五張貂皮，表面黑褐色，內里隱藏著均勻的白色針毛，也就是您所說的‘黑里藏針。這是我趙家珍藏多年的珍品，如果用它們制作皮衣，相信它的御寒效果絕不遜于海龍皮衣。”

孫興不解地問：“既是家藏珍品，為何輕易示于我？”趙盾說：“為了完成縣令老爺的任務，我寧愿用這五張貂皮換捕頭您的一張海龍皮。”

孫興一聽跳了起來：“說什么笑話？我哪里有什么海龍皮？”

趙盾噓了一聲：“捕頭小聲！明人不說暗話，您的手下衙役里就有我的一位表弟，他告訴我，您其實一共查獲了七張海龍皮，但您只把六張獻于縣令老爺！”

孫興故作鎮定地說：“我就是私藏一張也算不得大事，海龍皮是我查獲的，我拿一張也是應該的。”

趙盾冷冷一笑，說：“您私藏海龍皮如果被老爺知道了，會有您的好嗎？您不妨把藏的這張海龍皮給我，我把它添上，可以為縣令老爺制作一件完整的皮衣;作為交換，我這五張貂皮就屬于您了。”

五張上佳貂皮乃裘中之珍，孫興動心了，他把私藏的海龍皮交給了趙盾，卻提出了一個條件：“隔天叫你的表弟來見我！”趙盾微微一笑，說：“我那表弟已經遠走他鄉了！”孫興一聽，只得作罷。

十天過去了，李斯捧著海龍皮衣到了縣令的府上，卻見趙盾早就到了。白縣令說：“兩位都是制衣高手，今日我就檢驗一下你們的手藝，誰做的海龍皮衣好，本縣日后定當好好照顧他的生意。”

李斯因為抻了皮、作了假，心里忐忑，偷眼一瞄，見趙盾一臉平靜，心想：三張海龍皮是萬萬做不出一件完整的皮衣的，他現在既然也做好了，那就只有兩個可能：一是自己花大價錢買一張海龍皮添上，二是也跟自己一樣抻了皮，但據自己所知，趙盾雖然經商多年，卻吝嗇得很，他是萬萬舍不得自掏腰包去買海龍皮的。想到這里，李斯心里有底了，他對白縣令說：“請老爺檢驗我做的海龍皮衣。”

白縣令命孫興取一杯水來，把李斯做的海龍皮衣鋪在桌上，把水倒在皮衣上，然后拽住皮邊，輕輕一抖，又對著皮衣看了又看，白縣令隨即對孫興喝道：“果然是一個奸商，竟敢毀了我的海龍至寶，把李斯給我抓起來！”

李斯連叫冤枉，白縣令說：“等會兒我讓你口服心服。”然后，他又叫趙盾上前來。

趙盾走上前來，自己把皮衣鋪在桌子上，白縣令隨即用剛才的法子試了一遍，緊繃的臉上露出了笑容：“果然是貨真價實的海龍皮衣！”原來，白縣令知道海龍皮世之罕見，為了驗證真假，就在孫興把海龍皮獻給他后，在后堂與兩位夫人潑水驗證過了。沒抻過的海龍皮纖維結構緊密，彈性十足;抻過的海龍皮則松弛疲軟，潑上水后，用手一抖，立即就能感覺出皮子肌理的變化。白縣令精明過人，抻過后的海龍皮自然瞞不過他的眼睛。

白縣令問趙盾：“本縣只交給你三張海龍皮，你是如何做好一件皮衣的？”

趙盾躬身說道：“老爺您交付的事，小人自然一定要做好，我本想自己出錢再買一張海龍皮。那天在海邊，我碰見了一個受傷的海盜，懷著慈悲之心，我取來水和糧食救他，海盜念我救命之恩，把身上的包裹給了我。我打開一看，里面竟然是一張海龍皮，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！”

趙盾說的，自然都是假的，其實，他正是用向孫興換得的那一張海龍皮，湊足四張之數，為白縣令做好了皮衣。

白縣令十分高興，孫興在一旁乘機說道：“趙老板做事實在，心腸又好，正是縣令大人日后倚重的人才！”

就這樣，趙盾渡過了這次難關，而那個李斯，和白縣令斗心眼，又和趙盾玩心計，最后輸得一敗涂地。為了保命，他變賣了所有家產，賠償了白縣令的海龍皮;孫興還不罷休，命人拿棍棒一路趕打，把他逐出縣境……

選自《故事會》2015.7上

（段明 圖）